Matkaturvallisuus
KUN VIIMEEN KOSKEVAT Tracy Angus-Hammondille, hän oli lähtemässä Afrikan väliseen retkikuntaan Etelä-Afrikasta Tunisiaan, ylittäen matkalla useita kauniita - ja useita luonnosteltavia - alueita. Pysyin hänen kanssaan melkein vuoden ajan nähdäkseni, kuinka matka oli kulkenut, ja saada lisätietoja siitä, kuinka Kongon joen sairaus melkein toi matkan varhaiseen, traagiseen pysähtymiseen.
* * *
RS: Kun puhuimme viimeksi, olit viimeisessä vaiheessa suunnittelemassa Afrikan välistä matkaa. Oliko suunnitelmanne tuolloin purjehtia Kongon joella Kongon demokraattisen tasavallan sydämessä?
TAH: Kun puhuimme ensimmäistä kertaa, suunnittelemme todella pääsyä idästä Länsi-Afrikkaan Keski-Afrikan tasavallan kautta. Lähtöpäivämme lähestyessä kuitenkin CAR-konflikti kärjistyi ja viisumien myöntäminen lopetettiin eteläafrikkalaisille. Meillä sellaisenaan ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin muuttaa reittiä ja päätimme suunnata sen sijaan Kongon demokraattisen tasavallan kautta, joka oli ainoa tapa päästä Keski-Afrikan yli.
Tiesimme etukäteen, että tähän liittyy jonkin aikaa Kongon joen varrella lentävällä proomulla, koska ei ollut muuta tapaa saada 1700 km Kisanganiista Kinshasalle.
Matka alamäkeen oli aika kauhistuttavaa, kuten osoittautui. Voitko puhua vähän siitä, mikä meni pieleen?
Joo, kuukausi, jonka vietimme MS Magnificatilla matkalla Kongon joelle keskimääräisellä nopeudella 8 km / h, oli aika kova! Mutta proomumatkoon johtava kuukausi ei ollut myöskään kakku. Teiden tila tarkoitti, että emme pystyneet kuljettamaan nopeammin kuin 20 km / h, poliisin tai armeijan esto 20 km välein (kaikki haluavat lahjuksen) hidasti myös meitä huomattavasti, ja vaikeudet ja kustannukset tarvikkeiden hankkimisesta lisäsivät stressiä.
Jotkut poliisit hyökkäsivät meidät Kisanganiissa, ja yksi poliiseista todella rikkoi autossa avaimet kädessäni yrittäessään saada ne meiltä - kiitos hyvää, että pakkasimme varaosat. Meillä oli auto laittomasti takavarikoitu, myös Kisangani, ja kaiken tämän välillä meitä häiritsivät jatkuvasti maahanmuutto- ja tulliviranomaiset, joten siihen mennessä, kun pääsimme vihdoin proomuun, olimme olleet melko pahoinpideltyjä ja kuluneet.
Viikkoa joen matkalle, Matthew sairastui malariasta…
Ensimmäinen ongelma varsinaisella proomumatkalla oli se, että matka, jonka meille käskettiin kestävän 10 päivää, päätyi kestämään 30 päivää ja niin meillä ei ollut ruokaa ja vettä. Meillä oli pakattu tarpeeksi 14 päivää, mutta siinä meillä oli vain tilaa - 350 litraa vettä vie paljon tilaa! Tämä tarkoitti, että annoimme ruokaa ja vettä viikosta toisella proomulla, ja viimeisen 10 päivän ajan meillä oli yksi tölkki ruokaa, joka jaettiin meille kahdelle päivässä - siinä se!
Proomun olosuhteet olivat vähäiset. Meistä 800 asui välillä 50 autoa ja 600 tonnia lastia (lähinnä jamssia ja kassavaa) 60 - 60 metrin tilassa. Kaikkien 800 ihmisen välillä oli yksi wc (vain pieni huone, jossa reikä proomun lattialla), ja tämä huone kaksinkertaistui myös 'suihkutilaksi' (jossa pestiin joen vedetyillä kauhoilla vettä). Ja se oli kuuma… todella, todella kuuma! Litteä metallirakenne muuttui paistinpannuksi päivän aikana, ja siten 45 celsiusasteen lämpötilat kääntyivät proomun 50 asteeseen.
Viikkoa joen matkalle Matthew sairastui malariasta, ja tämä tapahtui Kongon syrjäisimmässä osassa, jossa ei ollut matkapuhelimen signaalia tai pienissä kaupungeissa tai kylissä, joista voimme saada apua. Hyvää kiitosta siitä, että meillä oli malariahoito kanssamme, ja koska meillä molemmilla oli aiemmin malaria, tunnistimme oireet ja sai hänet hoitoon kolmen tunnin kuluessa ensimmäisestä oireesta. Kun hän oli suorittanut koko kurssin, mutta ei ollut parantunut, aloin todella paniikkia. Hänellä oli hyvin turvonneet suonet päätään ja hänellä oli uskomattoman pahoja päänsärkyjä, ja alkoimme pelätä, että se oli aivojen malariaa.
Matkan tässä vaiheessa olimme tosiasiallisesti kansainvälisillä vesillä, Kongon demokraattisen tasavallan vasemmalla puolella ja Kongon Brazzavillen oikealla puolella, joten vaikka Kongossa ei ollut puhelinsoittoa, onnistin löytämään jonkun Kongon B-simsin siellä oli signaali. He antoivat minun käyttää puhelintaan, jolla oli minuutin luotto, ja seisoen proomun päällä, pöydän tuolilla, pystyi saamaan kiireisen puhelun, jossa pyydettiin apua. Myöhemmin sinä päivänä soitimme takaisin sanomalla, että pikavene lähtee seuraavana aamuna kello 04:00 hakemaan meidät ja viemään Matthew sairaalaan. Seuraavana aamuna pakatin telttamme ja jätin kaikki asiat autoihimme ja aloin kiihkeästi odottaa pelastusveneen saapumista.
Kuva::: Alejandro::
Tässä vaiheessa kummassakaan maassa ei ollut signaalia, joten emme voineet ottaa yhteyttä mihinkään ihmisistä, jotka yrittivät löytää meitä ja selvittää missä he olivat tai milloin odottaa heitä. He eivät myöskään pystyneet tarttumaan meihin, joten he eivät tienneet missä tarkalleen olimme. Kongon joen leveys on osittain 14 km ja täynnä suuria saaria, mikä tarkoittaa, että joessa on useita kanavia. Voisimme helposti olla samalla alueella kuin pelastusvene, mutta emme yksinkertaisesti nähneet toisiamme. Myöhään iltapäivällä ymmärsimme, että he eivät tule, ja ymmärrän nyt ilmauksen”murskaava pettymys” - minulla oli kirjaimellisesti rintakipu toteutuessaan siitä, että he eivät olleet tulossa, ja se ei katoa, ennen kuin he lopulta löysivät meidät seuraavana päivänä klo 15.30. Siihen aikaan opimme polvistumisen helpotuksen todellisen merkityksen. Seitsemän tuntia myöhemmin olimme Kinshasassa ja sairaalassa, jossa Matt sai asianmukaisen hoidon.
Kongon demokraattinen tasavalta oli järjetöntä alusta loppuun, ja valitettavasti se sopii kaikkiin pahimpiin stereotypioihin siitä, mistä Afrikka on - MUTTA sanoin, jatkuvat”hyvin se on Afrikka” -kommentit todella järkyttävät meitä, koska Afrikka ei ole yksi paikka, vaan 54 hyvin monimuotoista maat. Yhdeksästä maasta (Etelä-Afrikka, Namibia, Sambia, Malawi, Tansania, Ruanda, Uganda, Kenia ja Kongon demokraattinen tasavalta), jotka olemme tähän mennessä käyneet, Kongon demokraattinen tasavalta oli ainoa, joka sopi stereotyyppeihin, ja ainoa, jota meiltä pyydettiin. lahjonnasta - todiste siitä, että käsitykset mantereesta ovat enemmän stereotyyppisiä kuin itse maanosa. Saavutimme myös Kongon demokraattisen tasavallan kautta maksamatta yhtä lahjua ja olemme vakaasti sitä mieltä, että sinun ei tarvitse olla osa ongelmaa, eikä sinun tarvitse sanoa kyllä vain siksi, että joku kysyy.
Loppujen lopuksi kaikki osoittautuikin okei? Milloin tajusit, että aiot tehdä sen turvallisesti?
Klo 15.30 9. huhtikuuta, kun pelastusvene saapui. Siihen asti toiseen sekuntiin emme olleet varmoja siitä, että tekisimme kauhistuttavien olosuhteiden olemassaolosta.
Mietiin, onko jotain, jonka olisit tehnyt eri tavalla suunnitteleessasi Kongon demokraattisen tasavallan ylittämistä? Ja oliko asioita, joista olet iloinen, että olet ajatellut etukäteen?
Kongon demokraattisen tasavallan ylityksessä ei ole mitään, mitä olisimme voineet muuttaa. Kaikki tekijät, jotka vaikeuttivat ja olivat hengenvaarallisia, olivat meidän valvontamme ulkopuolella.
Olimme uskomattoman kiitollisia siitä, että meillä oli kanssamme kolme malarialääketieteellistä kurssia (Matt kävi kahdessa proomulla, joten yhden pakkaaminen henkilöä kohden ei riitä). Tutkimus, jonka olimme tehneet ennen lähtöä Etelä-Afrikasta, veden puhdistamisen parhaista tavoista olivat hengenpelastusta (käytimme sukkaa, hiiltä, keittämistä ja vedenpuhdistustabletteja, joista olimme myös erittäin iloisia, että olimme mukana). Ja olimme matkalla kuusi kuukautta ennen kuin kaikki tämä tarkoitti ehdottomasti kovempaa kuin silloin, kun lähdimme ja kykymme selviytymään Kongon demokraattisesta tasavallasta joutui heittämään meitä.
