Budjettimatkailu
IHMISET KAIKKISTA YMPÄRISTÖSTÄ Maailman parvi tulee Australiaan nähdäksesi Sydneyn oopperatalon, nauttimaan lämpimistä lämpötiloista ja rentoutumaan koskemattomissa rannoissa. Sillä on yksi suosituimmista loma-viisumeista, joka toivottaa tervetulleiksi matkustajat yli 30 maasta, joista monet tekevät maatalouden töitä, joita australialaiset haluavat välttää, mutta uusi”reppumatkavero” voisi tehdä siitä vähemmän houkuttelevan lomamatkailijoille tulevaisuus.
Australian hallitus on harkinnut uutta veroa reppumatkailijoiden ansioista melkein kahden vuoden ajan. Vaikka lopullinen vero on alun perin suunniteltua alhaisempi, se tarkoittaa silti, että matkustajat maksavat korkeamman veron kuin muut maassa asuvat ja työskentelevät ihmiset.
Mikä on reppuvero?
Retkeilijöitä voi kuulua kahteen luokkaan riippuen siitä kuinka kauan he pysyvät Australiassa ja kuinka kauan he työskentelevät. Heitä pidetään ulkomailla asuvina, jos he matkustavat usein eikä heillä ole vahvoja paikallisia yhteyksiä loman aikana. Matkailijoita voidaan kuitenkin pitää Australian asukkaiina, jos he tekevät pysyvän kodin Australiassa vähintään kuudeksi kuukaudeksi ja kehittävät rutiineja sen tukemiseksi. Tämä tila on suuri ero veroprosenteissa.
Kun reppumatkailijoita pidetään ulkomailla asuvina, he maksavat 32, 5%: n perusverokannan jokaisesta ansaitsemastaan dollarista, korkeintaan 80 000 dollariin verovuotta kohden, minkä jälkeen se nousee asukkaiden verokantojen mukaisesti. Ennen retkeilijäveron käyttöönottoa 1. tammikuuta 2017 matkustajat, joita pidettiin asukkaiina, maksoivat kuitenkin samat verot kuin tavalliset australialaiset, mikä tarkoitti, että heidän ensimmäisistä 18 200 dollarin tuloistaan ei kannettu veroa. Uuden järjestelyn nojalla reppumatkailijoita verotetaan 15%: n verolla ensimmäisestä ansaitsemastaan dollarista.
Tämä uusi verojärjestely sisälsi myös muutoksen sellaisten vanhuuseläkereppujen prosentuaaliseen osuuteen, jotka on menetettävä, kun he lähtevät maasta. Vanhuuseläkkeet ovat lähinnä työnantajien maksamia eläkesäästöjä, mutta koska harvat työskentelevät lomailijat päättävät jäädä eläkkeelle Australiassa, he saavat osan tästä rahasta takaisin lähteessään. Vanhan järjestelmän mukaan hallitus otti 38% ansaituista vanhuuseläkkeistä, mutta se on nyt noussut 65%: iin matkustajien osalta, jotka lähtevät vuonna 2017 ja sen jälkeen.
Miksi Australia tekee tämän?
Kaikki tämä keskustelu verotuksellisista yksityiskohdista jättää huomioimatta tärkeän kysymyksen: Miksi Australian hallitus päätti muuttaa reppumatkailijoiden verokantoja? Charlie Armstrongin, Australian kansallisen maanviljelijäliiton mukaan, noin 40 000 selkäreppuria löytää työtä Australian tiloilta vuosittain ja osallistuu 3, 5 miljardiin dollariin (2, 65 miljardiin dollariin) kansantalouteen. Viljelijät lobbaavat kovasti backpacker-veroa vastaan, koska he luottavat matkustajien työhön viljelläkseen sadon, mutta monet australialaiset uskovat, että reppumatkailijat eivät maksa kohtuullista osuuttaan.
Retkeilijäveron kannattajat väittivät, että työskentelevät lomailijat matkustavat Australiaan hyötyäkseen maan korkeista palkoista, minkä jälkeen ne ansaitsevat ulkomaille. Tämä ei kuitenkaan koske valtaosaa Australiaan matkustavista matkustajista, jotka käyttävät suurimman osan rahoistaan - sekä heidän saapuessaan että ansaitsemallaan - asuessaan ja kiertämällä ympäri maata. Valitettavasti reppumatkailijavero selitetään paremmin yhä vihamielisemmällä maahanmuutto-näkemyksellä, jota ei löydy vain Australiasta, vaan myös Yhdysvalloista ja Euroopasta.
Kahden viime vuosikymmenen aikana Australian hallitukset ovat pakkomielle "veneiden pysäyttämisestä", toisin sanoen varmistaa, että turvapaikanhakijat eivät pääse Australiaan meritse. Tämä on johtanut julmaan ja laittomaan offshore-pidätyspolitiikkaan, jossa turvapaikanhakijat pysäytetään ennen saapumistaan Australian mantereelle ja lähetetään Naurun ja Manus-saaren tiloihin. Peräkkäiset ilmoittajat ja riippumattomat raportit ovat tehneet selväksi offshore-käsittelykeskuksissa esiintyvät kärsimykset, joihin sisältyy laajalle levinnyt fyysinen ja seksuaalinen väkivalta, satojen lasten itsensä vahingoittamisyritykset tai uhat ja riittämätön lääketieteellinen hoito. Sen sijaan, että toimittaisivat näitä raportteja, poliittisen kahtiajaon molemmin puolin sijaitsevat hallitukset ovat todennäköisemmin sivuuttaneet ne, kun ne ovat panneet täytäntöön tiukat säännöt toimittajien pääsyn rajoittamiseksi.
Vaikka huomattava enemmistö australialaisia tukee nyt offshore-säilöönottokeskusten sulkemista, kumpikaan suurista puolueista ei sitoudu siihen, ja tämä sydämenmuutos näyttää motivoituneen enemmän kasvavista väärinkäytöksistä kuin siitä, että mielipiteet ovat parantuneet maahanmuutosta. Ksenofobinen populistinen One Nation -puolue voitti vuonna 2016 neljä senaatin paikkaa ja kysely osoitti, että kolmasosa australialaisista vastusti muslimien muuttoa. Yhden maan johtaja Pauline Hanson ei ole uusi käyttää poliittista virkaa rasistisen politiikan ajamiseen.
Hanson toimi aiemmin julkishallinnossa vuonna 1996, jolloin hän kampanjoi voimakkaasti alkuperäiskansojen alkuperäiskansojen oikeuksia vastaan ja väitti, että he eivät olleet epäsuotuisassa asemassa, mutta he olivat etuoikeutettuja. Hänen kommentteissaan ei ole totuutta, ja he jättävät huomioimatta väkivallan ja syrjinnän pitkän historian, jonka aborigeenit ovat kohdanneet uudisasukkaiden eurooppalaisilta. Aborigeenien elinajanodote on alempi, huonommat terveysvaikutukset, pienemmät tulot, ja YK on todennut, että hallituksen alkuperäiskansojen kohtelu osoittaa Australian "juurtuneen rasismin".
Aboriginit eivät olleet ainoat Hansonin kohdistamat ihmiset. Hän sanoi myös, että Australia on "vaarassa, että aasialaiset uhraavat", vastustivat ei-valkoisen maahanmuuttoa ja halusivat poistaa monikulttuurisuuden. Palattuaan poliittiseen kohtaukseen muslimeista on tullut hänen rasistisen kiihkeän kohtalonsa valitettava kohde, ja Yksi Kansakunta on valmis hakemaan paikkoja valtion vaaleissa ympäri maata.
Muukalaisviha ei vain kasva Yhdysvalloissa
Koska ihmiset ympäri maailmaa, mutta etenkin amerikkalaiset, yrittävät vastata presidentti Donald Trumpin nopeasti toteuttamaan rasistiseen politiikkaan, heidän ei pitäisi olla sokea muissa länsimaissa kasvavan muukalaisvihan suhteen. Retkeilijävero ei tullut tyhjästä, mutta se on seurausta rasistisista ja maahanmuuttajien vastaisista mielipiteistä Australiassa, jonka kaikkien matkustajien tulisi olla tietoisia harkittaessaan Down Under -matkojaan.
Niille, jotka pyrkivät välttämään korkeampia verokantoja, Uusi-Seelanti ja Kanada voisivat olla suotuisia vaihtoehtoja, joilla on lisäetu pysymällä hyvin avoimina maahanmuutolle ja monikulttuurisuudelle. Australia on edelleen upea maa, mutta kuten Yhdysvalloissakin, sen poliittinen järjestelmä on siirtynyt oikealle, ja edes pääasiassa valkoiset reppumatkailijat eivät ole immuuneja sen vaikutuksilta.
