Kuva: roxannejomitchell
Nuorten tarve palvella maataan on Barack Obaman vähiten ilmaistu aihe.
Kaikki te nuoret, haluan teidän tietävän mitä pyydän - pyydän teitä kaikkia palvelemaan tätä maata [hiljaisuus], palvelemaan armeijassa [yksinäinen whoo!], Palvelemaan palvele rauhan joukossa [hiljaisuus], kodittomien turvakoteissa [hiljaisuus], palvele tietyssä asemassa yhteisösi puolesta [hiljaisuus], ja vastineeksi takaamme, että jokaisella teistä on varaa yliopisto-opiskeluun. [väkijoukko karjuu].
–Barack Obama, 1. lokakuuta 2008, La Crosse, WI
Nuorten tarve palvella maataan on senaattori Barack Obaman vähiten ilmaistujen aiheiden joukossa, ja silti se näytti olevan tarpeellisin. Yllä oleva transkriptio poikkesi hänen laatimistaan muistiinpanoista, joissa yksinkertaisesti hahmotettiin hänen sitoutumisensa palveleviin nuoriin.
Koulussa korkeakouluopiskelijoiden ja lukion opiskelijoiden joukossa hän poikkesi muistiinpanoistaan puhuakseen heille melkein anteeksi. Yleisö tuntui tylsistyneeltä lupaukselta, joka vaatii heidän puolestaan toimia.
On outo sattuma, että republikaanien presidentti George Bush ja demokraattisen presidentin ehdokas Barack Obama löytävät yhteisymmärryksen yhteisöpalvelukysymyksestä. Loppujen lopuksi Obama suunnittelee makeuttavan yliopiston lukukausimaksun potilla 4 000 dollarilla vuodessa opiskelijaa kohti vastineeksi 100 tuntia yhteisöpalvelua. Tämä sen jälkeen kun Bushin vuoden 2002 kehotus kaksinkertaistaa rauhanturvajoukkojen ilmoittautuminen on pudonnut suurelta osin kuuroille korville.
Molemmissa tapauksissa on vielä jäljellä, onko amerikkalainen opiskelija - todellakin jokainen alle 30-vuotias amerikkalainen - todella valmis vastaamaan puheluun. Haluammeko heikentyvän Amerikan talouden työskentelevän vain taloudellisten kannustimien vuoksi?
Kuva: Army.mil
Kummallisesti puuttuessa sekä Obaman että Bushin lausunnoista on viittauksia AmeriCorpsiin, kotimaan yhteisöpalvelualoitteeseen, joka tarjoaa noin 4000 dollaria lukukausimaksuja vastineeksi 10 kuukauden palvelukselle. AmeriCorps-asemat sisältävät myös nimelliskoron ja - joissain tapauksissa - kotelon. Opintolainojen korot maksetaan myös AmeriCorps-vapaaehtoistyön aikana.
Peace Corps tarjoaa entistä parempia etuja vastineeksi kansainväliselle kiertueelle. 6 000 dollarin käteispalkinto seuraa 2-vuoden sitoutumista. Opiskelijat saattavat myös nähdä, että 15% Perkins-lainoista peruutetaan vuodessa tai jopa 70% peruutetaan kolmen ja neljän vuoden palvelusajassa. Tämä tapahtuu elävän stipenden lisäksi, "joka antaa vapaaehtoisille mahdollisuuden elää samalla tavalla kuin paikalliset ihmiset yhteisössä."
Yhdysvaltain armeija lupaa värväämisbonuksen, joka vaihtelee 25 000 dollarista kaikista työpaikoista yli 51 000 dollariin tietyistä erikoisuuksista 3-vuotisessa työssä. Tämä on lukukausikorvauksen, tasaisen palkkakoron ja asumistuen lisäksi puolisoille ja / tai lapsille.
Kuva DavidAll06
Hallituksen päälliköidemme politiikat näyttävät tarkoittavan, että ongelma johtuu kannustimien puutteesta, mutta nykyiset aloitteet viittaavat toisin. Sisäänkirjautumisbonukset, lukukausimaksut ja kuukausittaiset stipendit ovat kaikki konkreettisia palkintoja, jotka on rakennettu lukemattomaan joukkoon nuorisosuuntautuneita liittovaltion palveluohjelmia. Taistelevatko johtajamme ylämäkeen taisteluun apaattisten nuorten kanssa vai taistelevatko he vain vääriä taisteluita?
Sotilas- ja rauhanturvajoukkojen ilmoittautuminen vähenee edelleen lisääntyneistä kannustimista huolimatta. Rauhanturvajoukon perustamisen alusta demokraattisen presidentin John F. Kennedyn johdolla rauhanturvajoukot ovat vähentyneet noin 16 000 jäsenestä vuodessa vain puoleen lukumäärästä.
Sotilaalliset rekrytoijat ovat yrittäneet paitsi tuoda uusia rekrytointeja myös pitääkseen olemassa olevat, jotka ovat jo ilmoittautuneet. Jopa organisaatiot, kuten vapaaehtoiset palokunnat kaikkialla Yhdysvalloissa, kärsivät nopeasti laskevasta määrästä. Ruokapankit, kuten Rio Granden laakso, voivat tuskin kerätä lahjoituksia paljon vähemmän työvoimaa, joka tarvitaan niiden pakkaamiseen ja toimittamiseen.
Lisääntyvä nuorten lukumäärä, joka puhuu, viittaa siihen, että rahan syynä on halu käteisestä yhdessä nuorekkaan naiivisuuden kanssa. Nuoret miehet, kuten James “Corey” Glass, entinen Kalifornian kansalliskaarti, joka hylkäsi yksikkönsä Irakissa ja hakivat turvapaikkaa Kanadasta, puhuvat syyttömyydestä, jonka hallitus puoli-totuudet murskaavat.
"Olen ilmoittautunut puolustamaan ihmisiä ja tekemään humanitaarista työtä, kuten hiekkalaukkujen täyttämistä, jos on hurrikaania", sanoi Glass 21. toukokuuta 2008 pidetyssä mediakonferenssissa. "Minulla ei ollut käsitystä, että minut lähetettäisiin taistelemaan ulkomaisilla rannoilla."
Koska monet ei-sotilaalliset organisaatiot ovat käytettävissä puolustamaan ihmisiä ja täyttämään hiekkasäkkejä, Glassin kommentit vaikuttavat parhaimmillaan pettäviltä. Tällaiset antikot välittävät kuvan nuorista, jotka palvelevat vain niin paljon kuin heidän odotuksensa sallivat.
Kääntyvätkö nuoret todella pois yhteisöpalvelusta? Ei, jos kuuntelet Corporation for National and Community Service -yritystä, joka on liittovaltion virasto, jonka mukaan vapaaehtoistyö korkeakouluopiskelijoiden keskuudessa on kasvanut yli 20% vuosina 2002–2007. Tämä näyttää olevan selkeässä ristiriidassa liittovaltion ohjelmissa havaittujen laskujen kanssa.
Eniten puhuvaa on, että tutkimuksessa havaitaan kasvava suuntaus episodiseen vapaaehtoistyöhön, jossa opiskelijat osallistuvat erilaisiin hankkeisiin alle kaksi viikkoa kerrallaan. Tämä voi ehdottaa jotain suurempaa - että nykypäivän nuoret eivät ehkä edes etsi taloudellista hyötyä, vaan pikemminkin mahdollisuuden vaikuttaa.
Mutta lyhytaikaisen emotionaalisen hyödyn vaatiminen voi osoittautua itsekkäämmäksi kuin korvauksen vaatiminen. Monet ohjelmat ovat kärsineet pitkäaikaisten omistautuneiden vapaaehtoisten puutteesta, jotka tuovat taitoja ja asiantuntemusta, joita ei löydy lyhytaikaisista vapaaehtoisista.
Vapaaehtoiset ohjelmat, kuten Casa Do Caminho, vaativat kuusi kuukautta vapaaehtoisilta. Vähemmän, ja organisaatiolle aiheutuvat kustannukset - jotka sisältävät vain yksinkertaisen asumisen, matkan lentokentältä ja ateriat - eivät ylitä voittoja.
Kuva: greenjobsnow
Vaikka molemmilla presidenttiehdokkailla on hyvin perustellut suunnitelmat energianvarojen hyödyntämiseksi hiilestä vaihtohuohoon, kummallakaan ei näytä olevan suunnitelmaa hyödyntää nuorten uusiutuvia luonnonvaroja. On selvää, että tämä sukupolvi haluaa tehdä yhtä suuren vaikutuksen kuin mikä tahansa aikaisempi sukupolvi, mutta kaikki johtajamme haluavat siirtää nämä pyrkimykset yksinkertaiseen tarjoukseen saada yliopistolainat anteeksi.
Kun Obama pyytää suuremman La Crossen alueen nuoria palvelemaan, olen vasten hämmentynyt. Ihmiset, joilla on rohkeutta palvella ilman kannustimia, näyttävät olevan heikentyvä vähemmistö aikana, jolloin tarvitsemme heidän olevan enemmistö.
Heidän hiljaisuudestaan on selvää, että nuoret eivät kuule palvelupyyntöä, joka tulee edes kaikkein mielivaltaisimmilta liittovaltion lainsäätäjiltä. Seuraavan sukupolven on kuultava puhelu palvelleilta - niiltä, jotka ovat äskettäin antaneet aikansa rauhanturvajoukolle, asevoimille ja vapaaehtoisjärjestöille kotona ja ulkomailla. He tarvitsevat nuoria johtajia osoittamaan kuinka paljon palkitsemishyve voi olla.
Kukaan presidentti ei voi yksin korjata vahinkoja, jotka on tehty kansallisille, ulkomaisille ja kotimaisille eduillemme. Tarvitsemme artikuloituja nuoria saattamaan kriittisen ajattelun vaarallisesti kapeasti ajavien ideologioiden taskuihin. Ja vaikeassa taloudessa tarvitsemme heidän tekevän sen kannustimella, joka ylittää rahat.
Tämä kriisi on opettanut meille, että päivän päättyessä Main Streetin ja Wall Streetin välillä ei ole todellista eroa. On vain tie, jota me kuljemme amerikkalaisina - ja nousemme tai putoamme matkalle yhtenä kansakuntana, yhtenä kansana.
