Kuva: TURKAIRO
Ainoa vaakalaudalla oli uskottoman sielu, sieluni, ja Sheikh Mohammed - asiantuntija ulkomaalaisten muuttamisessa islamiin - päätti pelastaa sen.
Tällä uskonnollisella neuvonantajalla oli valkea pää, täynnä hiuksia, tuoreet puristetut housut, kauluspaita ja velveys bleiseri.
”Joten islam kiinnostaa sinua?” Kysyi šeikiltä täydellisen englanniksi. Perhe - äiti, pappa ja Ahmedin nuorempi veli - katsoivat meitä odottavasti.
"Kyllä, se on", vastasin. Perhe nyökkäsi päätään, kun Kristina ravisteli hänen. Islamilainen puuttuminen Zagazigiin ei ollut mitä hän allekirjoitti. Vaihtaessaan hämmentyneitä ulkonäköjämme isäntämme siirtyivät perhehuoneen liberace-tyylisiin valtaistuimiin. Isolla hymyllä ja tuoreella leikkauksella Ahmed palasi liittymään.
Ahmed oli Kairon amerikkalaisen yliopiston opiskelija, joka oli kutsunut minut ja Kristinaa (tuolloin morsiameni) perheensä kotiin Zagazigiin tapaamaan ja tervehtimään - mahdollisuus kokea arabien vieraanvaraisuutta. Tällainen kutsuva kutsu kosketti minua ja hyväksyi epäröimättä.
Kuva: twinkletoez
Kun Niili huiskasi nopeudella 140 km / h ja kun melkein laajensimme aasikärry-yhdistelmää, Ahmed kertoi meille eräästä erityisestä iltavieraasta vanhempiensa kodissa, kuuluisasta kirjailijasta ja henkisestä neuvonantajasta, Sheikh Mohammedista.
Sheikh - joka osaa sujuvasti englantia ja tuntee hyvin monoteistiset uskonnot - vastaisi kaikkiin islamiin liittyviin kysymyksiin, joihin Ahmed ei ollut pystynyt vastaamaan itse. Vilkaisin takapenkissä olevaa Kristinaa. Oli se sitten ajaa tai uutisia tekemästämme, hän näytti levottomalta.
Jumalan armosta (vai oliko se Allah?) Saavuimme hämärästi mutta turvallisesti Zagazigiin. Lyhyiden perheen esittelyjen jälkeen Ahmed anteeksi itsensä saadaksesi hiuksen, sanoen olevansa takaisin. Emme näe häntä uudestaan kolmen tunnin ajan.
Hänen äitinsä - kova, pyöreä nainen, verhottu ja haalautettu - hymyili meille. Tulkitsin hänen ilmeensä sanomalla:”Minun köyhät pakana veljeni.” Kun Ahmed (joka oli kääntäjämme ja ainoa tuntemamme henkilö siellä) poissa, Kristina ja minä tunsimme haavoittuvuutta.
Hänen isänsä, matriarkan valtavan läsnäolon miehen pieni varjo, sekoitti ja ilmoitti, että meidän pitäisi istua istuimissaan komeissa, ylityöllisissä divangeissa, jotka näyttivät enemmän siltä, kuin heidät olisi otettu vastaan Liberacen pihamyynnillä kuin huonekaluilla. myymälä.
Pyynnön mukaan istuimme hymyillen kiusallisesti toisiamme kohtaan. Yritin parhaani olla katsomatta merkkiä hänen otsaansa keskellä. Kun äiti tiputti keittiöön, palvelijatyttö seurasi hänen takanaan auttaakseen valmistamaan juhlamme, joka oli valmistettu meidän - ja šeikin - kunniaksi.
Kuva: daveparker
Minuutit, jotka valitsi tuskallisessa hiljaisuudessa. Jos olisimme vain kiinnittäneet enemmän huomiota arabian luokkaan.
Tuntia illalliseen, ovikello soi.”Se on Sheikh!” Me huudotimme. Äiti ja papai vaihtoivat yllättyneitä katseita ennen tervehdymistä. Hyödyntämällä häiriötekijää, Kristina ja minä vapautimme itsemme juhlapöydältä. Olimme helpottuneita.
Hän istui ruokapöydän ääressä ja tunnusti meidät ystävällisellä hymyllä. Ajottuaan suuhun palan paistettua maksaa, hän pureski sitä avoimesti. Kristina heilutti. Sitten suukolla täynnä kyyhkynen, šeikit harjoittivat meitä pieniin keskusteluihin. Hän mitoittaa meidät, ajattelin. Vastasimme hänen kysymyksiinsä kohteliaasti yrittäen olla tuijottamatta.
Sitten, menemällä läpi tapahtumasarjan, joka sai minut tänne tähän aikaan ja paikkaan, se valutti minut.
Kun olin kertonut yliopiston egyptiläiselle kollegalleni, että opiskelijani Ahmed oli kutsunut minut tapaamaan hänen perhettään Zagazigissa sen jälkeen kun olin kysynyt islamista, hänen kasvoilleen oli tullut tietoinen ilme. Minun täytyi näyttää olevan hämmentynyt, koska kollegani naurahti ja selittämättä miksi, antoi minulle luettelon ohjeista: tee muistiinpanoja, pidä avoin mieli, syö kaikkea, mitä he ovat asettaneet edessäsi, ja nauti.