Matkustaa
JOS OLET AMERIKAN MATKUSTAJA, olet todennäköisesti kuullut seuraavan lauseen:”Ah, haluan todella mennä Kuubaan, ennen kuin se on turistinen ja täynnä amerikkalaisia.” Se on yleinen mielipide: pelkkä rahan määrä amerikkalainen matkailuala tarkoittaa, että jos paikasta tulee suosittu turistikohta, se muuttuu kokonaan ja peruuttamattomasti hetkessä.
Ja Kuuban kulttuuri tuntuu monille amerikkalaisille kuin aikaleikkaus. Se on yksi kylmän sodan viimeisimmistä jäännöksistä, täynnä vanhoja autoja ja kommunistista propagandaa kuin hybridejä ja mainoksia. Mutta mikään ei selviä ensimmäisestä kosketuksesta hillitsemättömään amerikkalaiseen kapitalismiin, joten nyt, kun Kuuban kauppasaarto tuntuu välittömältä, amerikkalaiset kiirehtivät näkemään Kuuban suhteellisen koskemattomassa tilassa.
Seurauksena on, että Kuuban palvelut ovat täysin hukkuutuneita amerikkalaisten turistien äkillisestä tulvasta. Hotellit ja ravintolat, joiden on aina pitänyt palvella turisteja Euroopasta ja muualta Amerikasta, ovat yhtäkkiä täydellä kapasiteetilla, ja niissä on rasitusta ruokaa ja tarvikkeita varten. Ja turistien määrän odotetaan vain kasvavan.
"Se on hauskaa, se on kuin amerikkalaiset ryntäisivät Kuubaan ennen kuin amerikkalaiset kiirehtivät Kuubaan", matkaopas Tony Pandola kertoi New York Timesille. Ja tämä on vasta alku. Viime vuonna Kuuballa oli 3, 5 miljoonaa kävijää: ennätyksellinen. Se tapahtui, kun amerikkalaisten kävijöiden määrä kasvoi 77%. Toistaiseksi tänä vuonna on jo ollut miljoona, ja nyt kun presidentti Obama on vieraillut maassa ja kauppasaarto näyttää olevan tulossa partaalla, se vain nousee.
Tämä on tietysti tarkoittanut myös hintojen nousua. Valtion hotellihuoneiden hinnat ovat nousseet kolmanneksella. Äskettäin Kuubassa avattiin AirBnB, joka auttaa maata selviytymään ylimääräisestä vierailijoista. Vierailijat, jotka eivät löydä yöpymispaikkaa tai jotka saapuvat ylivaratuihin hotelleihin, saattavat joutua maksamaan 10 dollaria nukkumaan ohjaamon takana. Ja Havannan lentokenttä ei ole etävalmis vastaamaan äkilliseen lentoon Yhdysvaltoihin.
Maa kamppailee selviytyäkseen äkillisestä ihmisten ja rahan tulosta. Valtio aikoo lisätä 20 000 hotellihuonetta Havannaan seuraavan neljän vuoden aikana, ja hotellit ja ravintolat tekevät varauksia paljon kauemmas etukäteen. Valtio tekee yhteistyötä myös American Airlinesin kanssa, jotka ovat rakentaneet lentoja Kuubaan 90-luvulta lähtien, yrittääkseen selviytyä osavaltioiden lentokenttien odottamattomasta hyökkäyksestä. Se on paniikkikohtainen kiire, mutta se on tyyppi, jolla maa seisoo ansaitsevan paljon rahaa.
Klišinä on matkustaa Kuubaan”ennen kuin se muuttuu”. Joillakin tavoin se jo on.
