1. "He ovat kaikki rikollisia."
Tämä on yksi vaarallisimmista yleistyksistä, joita voimme tehdä kodittomista väestöistä, koska se estää voittoa tavoittelemattomia järjestöjä ja suurta yleisöä tuntemasta myötätuntoaan tämän väestörakenteen suhteen. Totuus on, että kodittomat ihmiset tekevät vähemmän rikoksia kuin ne, jotka eivät ole kodittomia. Ja ne, jotka ovat syyllistyneet rikokseen, ovat yleensä syyllisiä vain sellaisiin rikoksiin, jotka sisältävät julkisen halventamisen, rikkomuksen ja nukkumisen. Ajattele sitä, tilarikollisuus on jotain, jota olisi vaikea välttää, jos kutsuisit katuja kotiisi.
Suurempi asia on, että kodittomat ihmiset ovat helppoja kohteita rikoksille, jotka vaihtelevat pahoinpitelystä murhaamiseen. Äskettäisen esimerkin saamiseksi tästä on katsottava vain taaksepäin tämän vuoden heinäkuuhun, jolloin neljä kodittomia syttyi tuleen heidän nukkuessaan San Diegossa. Rikos johti kahteen kuolemaan. Väkivaltaisten rikosten kohdalla meidän on alkaa ymmärtää, että kodittomat ovat todennäköisemmin uhreja kuin tekijöitä.
2. "He päättävät asua kaduilla."
On yleinen väärinkäsitys, että asunnottomat päättävät asua kaduilla turvakodien sijaan. Totuus on, että kaikkia ei päästä turvakoteihin, mukaan lukien monet, jotka kärsivät mielisairauksista tai huumeiden väärinkäytöksistä. Lemmikkien pitämistä näissä tiloissa on myös tiukasti, joten turvakodit eivät yleensä ole vaihtoehto kodittomille lemmikkien omistajille, jotka kieltäytyvät luovuttamasta eläimiään.
Myös kodittomien LGBT-nuorten”karkea asuminen” on kasvamassa, ja he kohtelevat enemmän syrjintää kuin suorat kodittomat nuoret. On huomattava, että noin 40% kodittomista nuorista, jotka hakevat apua turvakoteilta, ovat LGBT-henkilöitä.
3. "He ovat työttömiä."
Usein uskotaan, että kodittomat ovat kaikki työttömiä, mutta tämä on kaukana totuudesta. On henkilöitä, jotka työskentelevät yhtä, kahta tai jopa kolme työtä, mutta eivät silti pysty maksamaan vuokraa monista syistä. Näille ihmisille maksetaan usein pöydän alla tai heille annetaan vain vähimmäispalkka työstään, jolloin tulokseksi saadaan tuskin ansaittava palkka. Varsinkin San Franciscon kaltaisissa kaupungeissa, joissa vuokra on taivaskorkeaa, ei ole ennenkuulumatonta työskennellä kokopäiväisesti kaduilla eläessään.
4. "He ovat kouluttamattomia."
Yleinen käsitys on, että kodittomilla on vähän tai ei ollenkaan korkeakoulutusta. Mutta Huffington Postin mukaan 58 000 korkeakouluopiskelijaa asuu Amerikan kaduilla - maksavatko he tiensä kautta koulun stipendeillä vai menevätkö yhteisön korkeakouluun työskennellessään useita töitä saadakseen koulutuksensa. Monet näistä asunnottomista oppilaista pitävät kouluaan turvasatamana, jossa he voivat paeta ankarasta todellisuudesta samalla rikastaen mieltään.
Tietenkin on myös kodittomia henkilöitä, jotka ovat saaneet koulutuksen ja monista syistä menettäneet kotinsa työn menetyksen, riippuvuuden, mielisairauden tai kyvyttömyyden vuoksi pysyä laskujensa edessä, joista monet saattavat olla opintolainat.
5. "Heidän auttamiseen ei ole toteutettavissa olevia ratkaisuja."
Vaikka on totta, että kodittomien turvakoteiden rahoittaminen on kallista ja että ne tuottavat usein hajanaisia tuloksia, on olemassa vaihtoehtoinen lähestymistapa, nimeltään Asuminen ensin, jonka on osoitettu olevan tehokkaampi kuin turvakoteja.
Asuminen ensimmäisillä strategioilla asunnottomille tarjotaan pitkäaikaista kohtuuhintaisia asuntoja, joissa heidän ei tarvitse olla työtä tai olla raittiita pätevyyden saamiseksi. He maksavat pienen osan vuokrastaan, mutta valtio maksaa suurimman osan.
Asuminen ensin -lähestymistavassa ihmisille annetaan resursseja saada työtä ja riippuvuusapua, joita ei tarvita, mutta usein on. Utahissa kodittoman väestön määrä on vähentynyt 72 prosentilla vuodesta 2005 tällaisen ajattelun takia. Vuonna 2015 koko osavaltion kaduilla asui vain 300 ihmistä tämän yksinkertaisen lähestymistavan ansiosta, joka on vain kodien antaminen kodittomille.
6. "He ovat enimmäkseen miehiä."
Kodittomat miehet saattavat olla paremmin kaduilla, mutta totuus on, että hiukan alle 40 prosenttia Yhdysvaltain kodittomasta väestöstä koostuu naisista. Naisen kodittomuuden yleinen syy on se, että hän on paennut kotitalousväkivallan tilanteesta. Suuri osa näistä naisista on yksinhuoltajaäidit, jotka yrittävät tukea lapsiaan, kun he käsittelevät emotionaalisia ja fyysisiä ongelmia, jotka ovat saattaneet vaikeuttaa heidän elämäänsä.
Asunnottomat naiset yrittävät usein pysyä vaikeampana kuin mieskuntansa, koska heillä on kaduilla ainutlaatuinen haaste, joka liittyy usein seksuaaliseen hyväksikäyttöön. Monet väistävät turvakoteja näissä tiloissa tiedettävän rennon väärinkäytön vuoksi.
7. "Niillä, joilla on koteja, on immuuni tulla asunnottomiksi."
Meillä voi olla helppoa ottaa katto päämme yli itsestäänselvyytenä, mutta olosuhteet voivat muuttua hetkeksi pahimmiksi. Epävakaan talouden tai huonon kotitilanteen vuoksi voi tapahtua paljon asioita, jotka voivat aiheuttaa kodittomuutta. Emme voi katsoa kauempaa kuin äskettäinen taantuma muistuttaaksemme meitä tästä. Se alkoi vuonna 2007 ja jatkui vuoden 2009 puoliväliin saakka. Yhdysvaltain asunnottomien väkiluku kasvoi 3 prosentilla eli 20 000: lla vakaan työllisyyden puutteen vuoksi. Vuonna 2008 kodittomien perheiden prosenttiosuus nousi 40 prosenttiin New Yorkissa vain viiden kuukauden aikana.
Sen sijaan, että uskoisimme, että henkilö voi tulla kodittomaksi vain, jos hän tekee jotain väärin, meidän pitäisi käyttää lähihistoriaamme keinona herättää empatiaa ja muistuttaa itsellemme, että kodittomuus voi tapahtua kenelle tahansa.
