1. Kuinka kunnioittaa vanhimpiamme
Kuvailemme ikääntyneitä vanhuksina, mutta kenialaiset kutsuvat vanhuksiaan shikamoon - tarkoittaen korkeaa auktoriteettia ja kunnioitusta - aina kun he tervehdivät heitä. Kirjaimellisesti käännettynä tämä tarkoittaa: 'Pidän jalkasi'. Se on erittäin voimakas kuva.
Kenian vanhimmilla on suuri vaikutusvalta yhteisöissään. Heitä ei vain ihailla, vaan heillä on viimeinen sana tärkeimmissä heimojen päätöksissä, he ratkaisevat perhekonfliktit ja vaativat poliittisia päätöksiä. Vanhimman viisautta kunnioitetaan ja arvokkaasti arvostetaan, ja heidän perheensä hoitavat heidät hyvin kulkemiseen. Kotiin Yhdysvalloissa, olemme saattaneet saada tukea asumisesta, lääkkeistä ja sosiaaliturvasta, mutta monet vanhuksemme ovat kodittomia tai vain tuskin raaputtamassa. Meidän on oltava suvaitsevaisia vanhempiemme suhteen, pitämällä heidät osa elämäämme ja kehotettava heitä ymmärtämään ja viisautta.
2. Kuinka sanoa 'Hei' ja tosiasiallisesti sitä tarkoittaa
Amerikkalaiset sanovat: "Hmm, voisitko saada minulle ne TPS-raportit tänään iltapäivällä?" Ilman heidän edessään olevan henkilön tunnustusta tai 'Hyvää huomenta'. Kenialaiset ovat järkyttyneitä, jos et ensin kysy: Umeamkaje? ('Kuinka herätit?') Yhdessä: Habari ya asubuhi ('Kuinka voit tänä aamuna?') Ja sitten he kysyvät vaimosi, lasten, lehmien, vuohien…. Keniassa sain tietää, että vaivaton 'habari' ennen hyppäämistä päivittäisiin asioihini ei vain tehnyt minusta kohteliasta, vaan aiheutti myönteisen vaikutuksen.
3. Kuinka kasvattaa lasta yhteisön avulla
Voimmeko palata takaisin aikakauteen, jolloin amerikkalaiset lapset palasivat kotiin katuvalojen ollessa päällä? Tuolloin naapurialueet olivat täynnä juoksevia lapsia ja vanhemmat vain huolehtivat niistä, jotka sattuivat leikkimään pihansa ympärillä sinä iltana. Silloin amerikkalaisilla oli yhteisötunne.
Kenia ei ole koskaan mennyt ilman tätä yhteisöllisyyttä. Lapset kasvatetaan yhteisöjen monien käsien avulla - olivatpa he sitten kylässä, kaupungissa tai bomassa (Maasai-kotelo). Serkut ovat kuin sisaret ja veljet ja naapurit ovat kuin tädinsä ja setänsä. Tämän kenialaisten näen kasvavan anteliaisuuden on seurattava heitä aikuisuuteen saakka. Ihmiset, joiden tunsin kasvavanani Keniassa, opettivat minulle niin paljon kommunikoinnista ja kekseliäisyydestä naapureideni, yhteisöjäsenten tai jopa muukalaisten avulla.
4. Kuinka luoda positiivinen muutos matkapuhelintekniikalla
Valtioissa voi olla yhtä monta pankkia kuin McDonaldsissa, mutta Keniassa näin ei ole. Itse asiassa suurimmalla osalla kenialaisista ei ole edes pankkitiliä. Kun näet kenialaisen teini-ikäisen katselemassa matkapuhelintaan, hän ei todennäköisesti postita Facebookissa, vaan M-PESA-nimisen sanan alla. Safaricom, maan suurin matkapuhelinpalvelujen tarjoaja, löysi tavan ratkaista pankkitöntä pankkitoimintaa koskevan ongelman antamalla maaseutualueiden kenialaisille mahdollisuuden siirtää rahaa 'tekstin' (M-PESA) kautta perheenjäsenilleen.
Tällä uudella järjestelmällä on valtava ero Kenian köyhimmissä yhteisöissä. Esimerkiksi monet aurinkopaneelijärjestelmät on rahoitettu M-PESA: n kautta, jolloin perheet voivat korvata vaaralliset, myrkylliset ja erittäin kalliit petrolilamput. Vaikka käytämme puhelimia päivittäin pysyäksemme yhteydessä viimeisimpään Twitter-syötteemme, kenialaiset käyttävät tätä tekniikkaa edistyäkseen yhteisöissään ja huolehtiakseen ystävistä ja perheestä.
5. Kuinka käyttää mitä helvettiä haluat, koska se on mukavaa
Amerikassa meillä on niin paljon sääntöjä siitä, mitä maskuliinisuuden tulisi tarkoittaa pukeutumisessa. Vaikuttaa siltä, että naisten ja miesten ei sallita käyttää tai nauttia samoista asioista. Mutta Keniassa sitä ei tuntunut olevan olemassa. Huomasin, että miehet näyttivät saavan aivan uudenlaisen luottamuksen ja luokan muodoillaan. He olivat usein pukeutuneet ns. Kikoiksi, joka on puuvilla sarongia, joka todellakin oli peräisin Intian valtameren rannikolta ja joka oli aina tarkoitettu miehille. Se on vain käytännöllinen asia pukeutua mugiseen kesäpäivään. Valittavana on kirjaimellisesti tuhansia erilaisia kuvioita ja kirkkaita värejä, ja hyvälaatuista kikoia voidaan käyttää myös yöllä pukeutuneena pukeutumisena paikalliselle nyama chomalle (grillatulle lihalle) illalla mukavalla pukupaitolla.
6. Kuinka juhlia ilman ruokailuvälineitä
Mitään ei pidetä täytenä juhlana ilman nyama choman 'epävirallista kenialaista ruokaa'. Herkullisesti hiiltynyt mbuzi (vuohi) tai ng'ombe (lehmä) on juuri teurastettu ja keitetty hiilen tai puun päällä. Marinadeja ei tarvitse koskaan, mutta tarvitaan aina ugalin (maissijauho), kachumbarin (tomaatit ja sipulit), sukuma wikin (keltavihannekset tai lehtikaali) sivut. Tämä koko yhdistelmä on syöttävä sormillasi - jota voidaan pitää täysin töykeänä takaisin Yhdysvalloissa - todella arvostaaksesi ja varmistaaksesi, että kaikki mehut ovat sopusoinnussa chapati (litteä leipä) kanssa.
