Matkustaa
Grand Canyon: “Amerikan kansallinen aarre”, “Amerikan katedraali,” kirkko ilman kattoa.”Se on maailman ihme ja maailmanperintökohde. Tästä huolimatta kansallispuistopalvelu pyrkii suojelemaan kanjonin loistoa jakaessaan sitä maailman kanssa. Grand Canyon on toiseksi suosituin kansallispuisto Suurten savuisten vuorten jälkeen, ja sillä on viisi miljoonaa kävijää vuodessa.
Nyt, lähes 100 vuotta sen jälkeen kun se on julistettu kansallispuistoksi, Grand Canyon on kehitystaistelun keskipiste, joka toisi paljon enemmän jalkoja reunoilleen. Kaksi mailia itään etelärannasta Confluence Partners LLC - Scottsdalessa toimiva kehitysryhmä, joka on erikoistunut kiinteistöihin ja huvipuistoihin - ajaa rakentamaan gondolia Grand Canyonin pohjalle. Gondoli, jota kutsutaan myös Escaladeksi, aikoo tuoda jopa 10 000 kävijää päivässä yhtymäkohtaan, kohtaan, jossa Colorado ja Pikku Colorado joet kohtaavat, ja sivustoon, jota alkuperäiskansojen alkuperäiskansat pitävät pyhänä. Tässä on vaarana, jos ehdotus hyväksytään (koputa puuta).
1. Pyhä maa
Presidentti Woodrow Wilson teki Grand Canyonista kansallispuiston vuonna 1919, mutta monet, jotka tulivat kauan ennen häntä, palvoivat ja arvostivat sen loistoa. Muinaiset Pueblo-ihmiset tekivät usein pyhiinvaelluksia Grand Canyoniin, koska he uskoivat sen olevan pyhä maa. He olivat ensimmäisiä tunnettuja ihmisiä, jotka asuivat siellä - yli 2000 vuotta sitten - vaikkakin on merkkejä kotoperäisten ihmisten asuttamasta kanjonissa jopa 4000 vuotta sitten. Heidän tarinansa on kirjoitettu seinille ja kiville koko kanjonin alueella. Monet heimot kutsuvat edelleen kanjonia kotiin; kuten hopit ja zuni, jotka ovat ymmärrettävästi vähemmän kuin innostuneita ehdotetusta projektista. Ja siellä on Navajo, suurin alkuperäiskansojen heimo nykyään sekä väestöstä että maantieteellisestä koosta.
Save the Confluence -nimisen Navajo-koalition johtavia järjestäjiä Renae Yellowhorse selitti:”Yhtymäkohta on sieltä, missä esivanhempamme kotoivat. Siihen mielentilamme palaavat takaisin. Isäni kuoli viime maaliskuussa. Siellä hän asuu. Jos siellä tapahtuu kehitystä, mihin rukouksemme menevät?"
Yhteenliittymä on yksi kanjonin syrjäisimmistä alueista. Kehityssuunnitelmat tuovat kuitenkin 420 hehtaarin vähittäiskauppa- ja lahjakauppojen, pikaruokaravintoloiden, 5000 neliöjalkaa hienoravintolan, museon, amfiteatterin, hotellit ja motellit, patio-terassin, kulttuuritapahtumia, WC: tä ja korotettu joki-kävely ja runsaasti pysäköintialueita sekä autoille että matkailuautoille muuten koskemattomaan maahan, hautaamalla se asia, joka tekee sivustosta pyhän.
2. Elämäntapa ja perinteiden loppuminen
Koska kehitysalue sijaitsee Navajo-maalla, aivan puiston rajojen ulkopuolella, puistolla ei ole virallista sananvaltaa asiassa. Ja vaikka Zuni-ihmiset ovat vastustaneet kehitystä, samoin kuin Flagstaffin kaupunki, jonka tulot riippuvat suuresti turismista, Confluence LLC jatkaa edelleen.
Park Service vastustaa voimakkaasti hanketta, koska se rasittaisi käytettävissä olevia resursseja ja vaikuttaisi vierailijakokemukseen, sillä 98% puistosta olisi taajaan kuuluvaa maastoa, eli koskematonta maata. Escalade himmentäisi yötaivasta, lisäisi melutasoa ja tungosta ja toisi lisää suihkukoneita lentokentälle. Dave Uberuaga, Grand Canyonin kansallispuiston superintendentti totesi:”Jos siitä tulee totta, niin mielestäni siitä tulee amerikkalaisten tapa.” Mutta se ei vaikuta vain vieraileviin amerikkalaisiin, se on Navajo. ihmisiä, jotka asuvat siellä.
Navajon virkamiehet ja kehittäjät väittävät, että kehitys tuo Navajo pois köyhyydestä ja työttömyydestä, luoden heille useita tuhansia työpaikkoja ja mahdollisuuksia. Vastineeksi he eivät kuitenkaan menetä vain pyhää maata, vaan myös elämäntapaansa.
3. Viivästynyt tyydyttäminen
Saavuttaaksesi yhtymäkohdan nyt, se on koko päivän vaellus, polku tai päivät ja päivät koskenlaskua. Se on maa kaukana nykymaailman nähtävyyksistä ja äänistä, joka täyttää aistit elämällä joka suuntaan. Paikka, kuten monet asiat, arvostetaan paljon enemmän, kun sen saavuttamiseksi tehdään kovaa työtä. Luomalla siihen oikotie, jossa on tavoitettavissa olevat koirat, matkailuautopysäköinti ja modernin maailman mukavuudet, poistuu paitsi muuttumattoman maan etäisyys ja villisyys, myös ajatus siitä, että ansaitaan kaikki todella upeaa.
Navajo-virkamiehet ja Confluence LLC ajavat kehitystä juuri tästä syystä - koska se on yksi kanjonin syrjäisimmistä alueista. Escaladen takana oleva mies R. Lamar Whitmer uskoo, että puistopalvelu tarjoaa vain”erämaa-kokemuksen”, ja lisää, että”tavallinen ihminen ei voi ajaa muulia kanjonin pohjalle. Haluamme heidän tuntevan kanjonin alhaalta päin.”Hänen mukaansa kanjoni tarvitsee infrastruktuurin, jolla pääsee helposti sisäiseen rotkoon.
He haluavat tehdä siitä kaikkien ja kaikkien saatavilla. Mutta eikö se tee siitä niin erityistä? Että se on edelleen hyvin villi paikka maailmassa, josta on tulossa harvinainen asia. Nopeatempoisessa maailmassa meidän ei tarvitse kiirehtiä erämaahan, vaan paikkaan, jossa menemme hidastamaan aikaa ja arvioimaan sitä, missä olemme ja mikä on edessämme sellaisena kuin se on.
Tämä tarina on tuotettu MatadorU: n matkalehdistöohjelmien kautta. Lisätietoja
4. Hauras ekosysteemi
Kanjonin seinissä on niin paljon taikuutta. Se tarjoaa luonnollisen elinympäristön 355 lintulajille, 89 nisäkäslajille ja 56 matelija- ja sammakkolajille. Siellä on yli 1 700 erityyppistä suonikasvea, yli 190 jäkälää ja 160 sienilajiketta sekä 12 endeemisen kasvin lajia.
Riippumatta pyrkimyksistä ylläpitää maan koskemattomuutta, tasainen jalkojen virtaus jättää vaikutuksen. Monia jalkoja, jotka kulkevat vuosittain kanjonin reunaan, ovat kiillotaneet 1, 8 miljardin vuoden takaiset kivet. Ihmisjätteet, roskakorit ja jääneet vaatteet löytyvät rutiininomaisesti poluista. Melu voi olla runsasta, kun Las Vegasista lentävien 65 000 vuotuisen helikopterikiertueen ansiosta lentää 1000 jalkaa kanjonin lattian yläpuolella. Käytetyillä päivillä joutokäynnillä olevia autoja voidaan varmuuskopioida enemmän kuin mailin päässä eteläisen Rimin sisäänkäynnin ulkopuolella, jolloin yhdeksänkymmentä prosenttia kävijöistä saa ensimmäisen näkemyksensä kanjonista.
Mutta suurin huolenaihe Escalade-kehityksessä, joka vie 10 000 ihmistä päivässä jo raskaasti käytetylle alueelle, on veden saatavuus. Colorado-joki, joka toimittaa vettä 40 miljoonalle ihmiselle, nimitettiin 7. huhtikuuta 2015 maan uhanalaisimmaksi joeksi. Powell-järven kapasiteetti on 45%. Talteenottolaitos ennustaa, että vuoteen 2060 mennessä Colorado-joen virtaukset vähenevät 8, 7 prosenttia, mikä vastaa veden määrää Los Angelesiin, joka saa puolet vedestä tästä joesta. Vesi on puistossa jo niin arvokas hyödyke, että hirvet ovat nähneet juovan julkisista veden hanoista. Mutta vesi on entistä huolestuttavampaa, kun harkitaan uutta ehdotettua kehitystä Tusayanin kaupungin etelärannan sisäänkäynnin ulkopuolella. Tällä hetkellä asukasluku on 587, mutta kehittäjät haluavat tuoda kaupunkiin lisää 2 200 koteja ja nauhat-ostoskeskuksen. Lisää ihmisiä tarkoittaa lisää vettä, jota ei ole saatavana. Ja tilanne muuttuu vieläkin synkemmäksi, kun otetaan huomioon länsipuolella tapahtuva megataju.
Colorado-joki on yksi maailman hienoimmista, riita-asiallisimmista ja usein melottavista jokista. Gondoli lisäisi tarpeettomia vaikutuksia vain liikenteen, jätteiden, pilaantumisen ja melun kautta. Puisto taistelee päivittäin suojellakseen kanjonia ylikuormitukselta. Mutta koska se on puistojen rajojen ulkopuolella, tämä ei ole heidän taistelunsa taisteluun, mutta se saattaa muuttaa maisemaa kaikille tuleville sukupolville.
5. Ihmisten suhde luontoon
Kehityksen eteenpäin tekeminen ja silmän katsominen paitsi kovan kuivuuden lisäksi myös maan pyhyyden jättää muille ajatuksen, että luonto on jotain parannettavaa, että se on paikka odottaa samoja ylellisyyttä ja viihdettä kuin teemapuisto.
Pysyminen poikkeuksellisen muinaisessa kalliossa, sen päällä tai alapuolella, sellaisena kuin se oli kaikkia niitä vuosia sitten, muistuttaa meitä paikastamme maailmassa. Meillä on niin pieni rooli. Kanjonilla, kuten monilla villillä paikoilla, on asioita, joita meidän täytyy kertoa, opettaa. Yritä kuten voimme, ihmiset eivät voi hallita luontoa. Emme ole erillään siitä. Olemme osa sitä. Mitä teemme joelle, teemme itsellemme.
Jättäkäämme mielettömän kuluttaja-ajattelutapa luonnonvaraisista paikoista, joista monet lähtevät pakoon. Teddy Roosevelt kertoi sen parhaaksi 112 vuotta sitten, kun hän vieraili ensimmäisen kerran kanjonin etelärannalla:
”Haluan pyytää teitä tekemään yhden asian yhteydessä, omaan ja maan etuun - pidä tämä suuri luonnon ihme sellaisena kuin se on nyt. Toivon, että sinulla ei ole minkäänlaista rakennusta, ei kesämökkiä, hotellia tai jotain muuta, jotta voisit rinnastaa kanjonin upean loistoa, ylinelvyyttä, suurta yksinäisyyttä ja kauneutta. Jätä se sellaisena kuin se on. Et voi parantaa sitä. Iät ovat olleet töissä sen suhteen, ja ihminen voi vain marrastaa sen.”
Gondolin rakentaminen Grand Canyonin pohjalle ei ole pelkästään helppoa matkaa upeaan näkymään (tosin kuvittelen vähemmän upeaa vilkaistavan tuhansien ihmisten läpi). Kyse on siitä, kuinka me ihmisinä suhteutamme erämaahan. Kyse on enemmän kuin liian monesta ihmisestä eikä tarpeeksi vettä. Kyse on jäljellä olevista villistä paikoista tässä maailmassa, joissa on samanlaisia riskejä. Kyse on villisyyden tulevaisuudesta. Kuluttajuuden, ylikuormituksen ja hampurilaisten käyttöönotto yhtymäkohtaan hävittää sen pyhyyden. Voimmeko enää jättää maata koskemattomaksi? Kuinka monta kertaa ihmisten tulee oppia, että emme voi parantaa maata, että sen koskentaminen tekee juuri siitä, että se on pyhä? Vain siksi, että emme voi tarkoittaa, meidän pitäisi.
Lisätietoja täältä: Savetheconfluence.com.
