Ulkomaalainen elämä
Feature Photo: sandandtsunamis Photo: reurinkjan
Ulkomailla työskentelevä Josh Summers asui neljä vuotta Xinjiangissa, itsehallintoalueella kaukana Länsi-Kiinassa.
Vaimoni ja minä pakkasimme toiselle lomalle moottoripyörällä, kun yksi puhelu pilasi matkasuunnitelmasi
"Kytke televisioon virta", ystäväni kertoi minulle. "Pääkaupungissa tapahtuu tällä hetkellä pelottavia juttuja."
Teimme niin kuin hän sanoi ja molemmat tuijottivat järkyttymättä haluamatta hyväksyä sitä, että Ürümqissä tapahtuvat massiiviset etniset mellakat tappoivat satoja ihmisiä Kiinan länsimaisessa provinssissa Xinjiangissa, joka on nykyinen kotimme. Tiesimme, että muut valmistelut ovat turhia. Ainakaan tälle ensi viikolle matkustaminen ei olisi viisasta.
Illan tapahtumat muuttuivat muutakin kuin vain nykyisissä matkasuunnitelmissa. Mellakat muuttivat tapaamme elää ja matkustaa Xinjiangissa, ajanjaksona. Internet oli suljettu kokonaan, kansainväliset puhelinlinjat eivät olleet käytössä ja alueen turvaamiseksi otettiin käyttöön uusia turvatoimenpiteitä.
Kahdeksan kuukauden mellakoiden jälkeen vaimoni ja minä käsittelemme näitä turhauttavia olosuhteita ja onnistuimme silti tutkimaan uusia osia kauniista provinssista. Tässä on joitain asioita, jotka olen oppinut tänä aikana Xinjiangissa.
1. Sina-tilin avaaminen on ainoa tapa käyttää sähköpostia
Kuva: Josh Summers
Vasta kuusi kuukautta alkuperäisten mellakoiden jälkeen sähköpostista tuli jälleen käytännöllinen viestintäväline. Hallitus ilmoitti, että kiinalainen uutisportaali Sina.com.cn olisi ainoa sähköpostipalveluntarjoaja, joka lähettää ja vastaanottaa viestejä maakunnassa.
Olin innoissani tästä uudesta kehityksestä lyhytaikaista, kun tajusin, että koko osoitekirjani oli tallennettu verkkoon. Sivustot, kuten Gmail, Yahoo ja Hotmail, olivat edelleen kokonaan estettyjä. En koskaan tajunnut, kuinka paljon säilytin tietoja, joita varastoin verkkoon, kunnes en enää saanut sitä käyttöön. Seuraavalla matkalla Xinjiangin ulkopuolelle tulostin luettelon kaikista sähköpostiyhteyshenkilöistäni, jotta voisin lisätä ne Sina-tiliini.
Koska kukaan ei tiedä, milloin täydellinen sähköpostin käyttöoikeus palautetaan, on parasta, että tiedostosi toimii. Jos aiot käydä Xinjiangissa, avaa Sina-tili ennen lähtöä ja määritä se niin, että kaikki sähköpostisi voidaan välittää sinne kärjenne aikana.
2. Oleminen ilman Internetiä on mahdollista
Kun sain ensimmäisen kerran tietää, että Internet oli estetty kokonaan, minua ei heti hätääntynyt. Kiina on tunnettu”suuresta palomuuristaan”, joka sensuroi ei-toivottua materiaalia, mutta välityspalvelimia ja ohjelmia tämän esteen välttämiseksi on paljon.
Valitettavasti Xinjiangin Internet-tilanteessa on jotain erilaista. Lähes kaikki vaihtoehdot lohkon kiertämiseksi, sekä ilmaiset palvelut että maksetut yksityiset verkot, eivät toimi. Käytettävissä olevat työympäristöt ovat yleensä erittäin vaikeita löytää ja erittäin kalliita. Satelliittilinkki, jonka näin Ürümqissä, juoksi noin 300 dollaria kuukaudessa 500 dollarin perustamismaksulla!
Kahdeksan pitkän kuukauden aikana olen oppinut elämään eristyneinä ja maailmanlaajuisesti tietämättöminä. Lopulta pystyin tarkistamaan uutisia suurista kiinalaisista sivustoista tai varaamaan lentoja Ctrip.com-sivustossa, mutta verkkosivustoni päivittäminen tai kommunikointi perheen kanssa oli melkein mahdotonta.
3. Opaskirjat voivat olla arvokkaita
Koska internettiä ei ollut, online-matkaoppaita ja -foorumeita oli mahdotonta käyttää Xinjiangissa. Suunniteltaessa vierailua Turpaniin, suosittuun Silk Road -postitaloon, kaikki tutkimukset siitä, mitä halusin nähdä ja missä yöpyisin, oli tehtävä hyvissä ajoin.
Tämä oli yksi harvoista tapauksista, joissa löysin nämä mojovaiset matkaoppaat painoarvoaan. Huomasin, että sekä Lonely Planetissa että The Rough Guide -tapahtumassa on yksityiskohtaisia Xinjiangin tietoja Kiinan julkaisuissaan, joita monet muut kirjat eivät kata. Vaikka nämä paksut kirjat ovat saattaneet viedä arvokkaan huoneen laukkuun, ne osoittautuivat hyödyllisiksi useammassa kuin yhdessä tilanteessa, kun löysin itseni pieneen autiomaan keitaaseen muutaman muun matkustajan kanssa eikä minulla ole Internet-suosituksia, jotka opastaisivat minua.
Turpan, valokuva: Josh Summers
4. Valokuvien ottaminen voi johtaa ongelmiin
Näkyvin muutos, jonka huomasin heinäkuun mellakoiden jälkeen, oli lisääntynyt poliisin läsnäolo suosituissa turistikaupungeissa, kuten Ürümqi, Turpan ja Kashgar. Poliisiryhmiä oli sijoitettu melkein jokaiselle kadunkulmalle muutaman viikon tapahtuman jälkeen, ja nyt heidät voidaan nähdä myös pienissä partioryhmissä.
Eräällä hyvällä ystävälläni kamera takavarikoitiin ja muistikortti pyyhkiytyi vahingossa otettuaan kuvaa vartijoista Kashgarin vanhan kaupungin lähellä. Hänelle annettiin kamera, mutta hän oli valitettavasti menettänyt kaikki ottamansa kuvat siihen asti.
Oppitunti: kadulla leikkivät pienet pojat kuin heidän kuvansa otettaisiin; kamerat autiomaassa kuin heidän kuvansa; poliisi ja armeija EI pidä heidän otetusta kuvastaan.
5. Uutisten ei pitäisi estää sinua matkustamasta
Tärkein opetus, jonka olen oppinut viimeisen neljän vuoden matkalla Xinjiangissa, on, että uutiset ovat tapa luoda tarpeetonta pelkoa. Sekä uiguurit että han-ihmiset, viime vuoden etnisten mellakoiden molemmat osapuolet, ovat kauniita ihmisryhmiä, joista on ilo tutustua, vaikka he eivät ainakaan tapaa toisiaan.
Turvallisuus on pätevä huolenaihe, mutta olisin jättänyt huomiotta niin monet kauniit kaupungit Xinjiangissa, jos olisin antanut pelon sanoa matkani.
Vain lyhyen ajan kuluttua unohdin kokonaan, etten pystynyt käyttämään Internetiä tai lähettämään sähköpostia. Tottelin lisättyyn turvallisuuteen ja moottoritien tarkastuspisteisiin. Se kaikki tuli osaksi kokemusta elää ja matkustaa Xinjiangissa, ja uskon, että oppimani arvo ylittää haitat, joita kohtasin matkan varrella.
