Matkan suunnittelu
Kuva: ItzaFineDay
Anne-Sophie Redisch kiusaa, miksi Libanon on menolistansa kärjessä.
1. Libanonilaiset
Kun vartuin, Libanonissa raivosi sisällissoda. Luimme sanomalehdistä kristittyjä, šiialaisia ja sunneja tappaneen toisiaan, sieppaamalla ulkomaalaisia, kauhujuttuja Sabran ja Shatilan pakolaisleireiltä.
Useat koulutovereistani jatkoivat liittymistä YK: n rauhanturvajoukkoihin Libanonissa. Ennen lähtöä monet assosioivat libanonilaiset - tai kaikki arabit - todella laukaiseviin onnistuneisiin joukkoihin ja terroristeihin (lehdistö oli aivan yhtä vinossa 80-luvulla, muistatko?).
Mutta he tulivat poikkeuksetta takaisin uudella ymmärryksellä ja täysin muuttuneilla näkemyksillä, jotka julistivat suurta kiintymystä Libanonin kansalle.
Myöhemmin suurin osa Yhdysvaltain yliopistokavereistani oli lähtöisin Lähi-idästä - jotkut olivat libanonilaisia. On kulunut vuosia - yli 20 -, mutta muistan silti heidän runsauden ja optimismin. Siitä huolimatta, että heidän täytyi jatkuvasti huolehtia kotona olevista ystävistä ja perheistä, he onnistuivat pysymään maanläheisinä ja kevyinä.
Kuva: Panoraamakuvat
2. Muinaishistoria
Rakastan arkeologiaa ja muinaista historiaa, ja Libanonilla on paljon tarjottavaa. Yli 7000 vuotta vanhat Byblosin ja Tyren kaupunkikeskukset ovat maailman vanhimpia jatkuvasti asuttuja kaupunkeja, joissa asuvat kerran vauras, merenkulkua käyttävät foinikialaiset.
Matadorialaisten tavoin Libanonin muinaiset ihmiset olivat innostuneita matkustajia.
Pienessä maassa (noin Connecticutin kokoinen) on 5 omaisuutta, jotka on merkitty UNESCOn maailmanperintökirjoihin. Renkaan ja Byblosin lisäksi niihin kuuluvat Rooman rauniot Baalbekissa Bekaa laaksossa, pyhän laakson luostarit Quadi Qadisha ja muinainen kaupunki Anjar.
Haluaisin mielelläni viettää aikaa ja tutkia niitä kaikkia.
3. Se on rauhallinen. Tällä hetkellä
Yhdysvaltain ulkoministeriö kehottaa kansalaisiaan estämään kaiken matkustamisen Libanoniin. Jos he jatkavat tämän neuvonnan perusteella, se ehdottaa pitävän matalaa profiilia, joka vaihtelee kaikilla vaadittavilla matkoilla.
Äskettäin Libanonista palatut ystävät ovat hämärtyneet tästä, niin eurooppalaiset kuin amerikkalaisetkin. He tuntevat olonsa turvallisemmiksi Beirutissa kuin useimmissa länsimaissa.
Matkavaroitus ei estänyt New York Timesia myöntämästä Beirutin parhaan laskutuksen 44 parhaan sijan joukkoon vuonna 2009.
Koska en ole Yhdysvaltain kansalainen, katson sen sijaan kotimaani matkaneuvontaa. Ulkoministeriö suosittelee vain, että Norjan kansalaiset Libanonissa käyttävät varovaisuutta. Voin tehdä sen.
Kuva: Petteri Sulonen
Jos haluan ryhmässä matkustamisen turvallisuuden, monet operaattorit järjestävät retkiä Libanoniin, mukaan lukien Voyages Jules Verne, Audley ja Patrick Syder.
Ei kuitenkaan voida kiistää, että tilanne on hauras. Sisällissodan päättymisen jälkeen vuonna 1990 Libanonilla on ollut osuutensa konflikteista, mukaan lukien lyhytkestoinen mutta tuhoisa sota Israelin kanssa vuonna 2006.
Paras nähdä tämä muinainen maa nyt, kun se on rauhallinen. Juuri nyt on Libanonin aika.
4. Ruoka. Ja viini
Rakastan arabialaisia ruokia, etenkin katuruokia. Ei voi odottaa kokeilla paikallista hummusta, maftoulia, taboulehia, pala tahmeaa baklavaa.
Jogurtti, jonka mielestäni olen tavallisesti vaaratonta ja innostamatonta, on arabimaailmassa täysin erilainen ruoka. Oliiviöljyllä ja merisuolalla koristeltu lebneh-niminen siivilöity jogurtti on herkullinen.
Odotan innolla kävelemistä Beukutin ensimmäisten viljelijämarkkinoiden Souk El Tayebin ympärillä ja syömistä Tawletissa, markkinoiden avoimessa keittiössä - missä kristityt, sunnit ja šiialaiset maanviljelijät palvelevat vuorotellen.
Haluaisin myös ottaa näytteen lasista tai kolmesta Cabernet Sauvignonia Bekaa-laakson aurinkoisilta kukkuloilta - ehkä Château Ksara tai Château Kefraya. Voin jopa kokeilla paikallista arakkia.
Soveltuu jotenkin, koska tämä laakso asuu Bacchuksen temppelissä, viini- ja päihteiden jumalassa.
Kuva: Abouid
5. Luonnollinen monimuotoisuus
Hiihtäminen aamulla vuorille, hiihtäminen Libanonin vuoren rinteiltä, jos haluan, ja sitten uppoutuminen rannalle uima-altaalle iltapäivällä - kuulostaa upealta.
Kotoisin vuoristoisesta maasta ja tuntuisin todennäköisesti olevansa kotonaan keskellä Libanonin vuoristomaisemaa.
Voisin vaeltaa tai pyöräillä Libanonin vuoristopolkua tai jopa jäljittää Baskinta -kirjallisuusreittiä kiertäessäni lukuisia maamerkkejä, jotka liittyvät libanonilaisiin runoilijoihin ja kirjailijoihin matkan varrella. Mikä upea tapa sulauttaa luonto ja kulttuuri.
Viime kädessä pidän Lähi-idästä. Olen vieraillut Egyptissä, Jordaniassa, Palestiinassa, Israelissa ja Syyriassa - kaikissa naapurimaissa. Ja puhun jotakin arabiaa, tarpeeksi ymmärtääkseni itseni. Mutta on kulunut vuosia, joten voin tuoda mukanaan kopion hyödyllisistä arabialauseista matkustajille.
Tätä kirjoittaen en voi ajatella miksi en ole jo ollut. Itse asiassa luulen, että varaan lipun heti.
