Opiskelijatyö
1. Olemme paljon rohkeampia kuin keskimääräinen nainen
Kun yöbussi Recifestä Porto de Galinhasiin Brasiliassa kääntyi hiekkatielle, oletin, että otimme pikakuvakkeen. Kun se pysähtyi ja ovi aukesi päästämään sisään kaksi aseistettua miestä, minusta kaikki rohkeutesi katosivat heti. Lopulta mitään ei tapahtunut; se oli väärinkäsitys. Mutta minusta tuntuu, että minulla oli hyvä syy pelätä.
Ja sitten Cabo Verdessä vietin päiviä juoksemalla yhdestä suurimmista kauhistani - torakoista! Jakso sai minut tuntemaan itsensä maailmankaikkeuden naurettavin pelkääväksi naiseksi. Urhoollisuus? Kaivokseni on yhtä hyvä kuin kukaan muu turvallisessa ja mukavassa paikassa.
2. Olemme täydellisiä ekstravertteja
Tapasin juuri Joannan Nizzan hostellissa, kun hän kutsui minut menemään hänen kanssaan helikopterikiertoon Côte d'Azurin yli. Palkinto, jonka hän oli voittanut joissain kilpailuissa. Hyväksyin hänen tarjouksensa heti. Helikopterissa kuuluisa näyttelijä istui istuimellamme edessämme, ja matkakumppanini vietti koko ajan vietteleen häntä. En voinut ottaa silmiäni ikkunasta, häpeissään täysin toivoen, etten olisi koskaan tavannut häntä.
Pahin tapahtui helikopterin laskeutumisen jälkeen. Näyttelijä lähestyi minua, tarjosi minulle käyntikorttinsa ja kutsui minut kahvin. Punastin niin kovasti Joannaa - tietämättä mitä juuri tapahtui - ajattelin, että minusta ei tunnu hyvin. Pääsin sieltä ulos niin nopeasti kuin pystyin ja en koskaan nähnyt kumpaakaan heistä enää.
Minulla on aina vaikeaa käsitellä kiusallisia tilanteita, ja se on jotain, joka ei ole parantunut hiukan vuosien mittaan, riippumatta siitä kuinka monta yksinmatkailukokemusta olen kertynyt.
3. Meillä on paskaa tonnia rahaa
Olin töiden välillä, ja minulla oli vain tarpeeksi rahaa vielä kahdeksi kuukaudeksi. Oli kesän talvi kotikaupungissani Lissabonissa - kylmä ja sateinen. Kyllästynyt ja kotiin keskellä päivää, aloin surffailla Internetissä, haaveilla trooppisista rannoista ja kaipaa aurinkoisia päiviä. Kompasin erikoistarjousta lentoon Havannaan. Ajattelin, että jos minulla olisi rahaa vain vielä kaksi kuukautta, voisin yhtä hyvin viettää sen ajan maassa, jonka elinkustannukset ovat alhaisemmat kuin Portugalissa, ja tehdä budjettini pidemmäksi.
Viikon kuluttua Kuubasta, ja kun tulin vihdoin kotiin, olin onnellinen, rusketunut ja täysin rikki, mutta täysin motivoitunut elämäni seuraavaan vaiheeseen. Rahanpula ei ole koskaan ollut tekosyy pitää minua kotona.
4. Olemme uskomattoman vahvoja tahtoja
Päivää ennen lentoaan Los Angelesista Lontooseen tapasin joukon nuoria, jotka kutsuivat minut liittymään heihin matkalle San Franciscoon. He lähtivät kahdessa päivässä, joten minulla oli vain 48 tuntia aikaa päättää mieleni. Halusin käydä SF: ssä ikuisesti, mutta puuttuin kodista, ja Lontoo oli lähempänä Lissabonia. Toisaalta Lontoossa oli minulle helpompaa käydä milloin tahansa, ja tulevaisuudessa olisi paljon vaikeampaa päästä SF: lle.
En voinut tehdä päätöstä. Tein luettelot eduista ja haitoista, uudistin budjettiani, yritin tuntea syvimmät toiveeni. En silti tiennyt mitä tehdä, ja mahdolliset matkakumppanini päätyivät poistumaan ilman minua. Tähän päivään mennessä en ole koskaan käynyt San Franciscossa.
Valitettavasti tämä ei ollut ainoa kerta, kun epäilyt hävittivät minua. Olen enemmän kuin kerran asunut kotona matkustamisen sijasta, koska en pystynyt päättämään minne haluaisin mennä.
5. Käsittelemme yksinäisyyttä hyvin
Vietin kerran muutaman päivän retkeily- ja retkeilymahdollisuuksissa Portugalin Lousã-vuorilla. Oli kevät, maisema oli henkeäsalpaava ja sää oli täydellinen. Mutta ensimmäisenä aamuna, heti heräämisen jälkeen, mieleeni tuli kysymys: Mitä tein siellä yksin? Miksi en ollut kotona ystävieni kanssa tekemässä mitä he tekivät?
Tunsin kiusausta pakata esineeni ja lähteä. Mutta en. Vietin seuraavat kolme päivää retkeilyssä ja itkien jokaisessa vaiheessa. Minusta oli hyönnyt hyvä yksinäisyyden tapaus. En kuitenkaan koskaan katunut päätöstäni jäädä.
Joskus auringonlasku, uinti valtameressä tai aterian tuoksu herättää minussa sen yksinäisyyden tunteen. Mutta se ei ole koskaan tarpeeksi vahva, jotta minut luopuisi matkallani maailmaan.
