Yhdistyneiden Kansakuntien väestörahaston arvion mukaan miljardi ihmistä asuu slibeissä kuten Kibera - yksi joka kuudesta ihmistä maailmassa.
Kuva Chrissy Olson
Yksi ensimmäisistä neuvoista, jotka sain ennen lähtöäni tästä raportointiprojektista, oli Etiopian diplomaatista valtioissa, joka pyysi, että "en olisi tyypillinen toimittaja" Afrikkaani kuuluvissa asioissa.
Tarkoituksena oli, että hän ei halunnut nähdä uutisissa enää tarinoita Afrikan köyhyydestä.
”Miksi et kirjoita positiivisista asioista, kuten sijoitusmahdollisuuksista”, hän ehdotti iloisesti, kun paahdimme Etiopian hunajaviineillä tilavassa esikaupunkikodissaan.
Tämä on yhä yleisempi asenne myös mediamaailmassa, olen jopa kuullut itseni kannattavan toisinaan. Huoli on se, että Afrikan kattavuus on supistettu abstraktiin kurjuuteen; konfliktit, katastrofit ja tietysti järkyttävä köyhyys.
Tämä tunnollinen silmukka on jättänyt monet länsimaalaiset unelmoimaan väkivallan ja tarpeiden kuvista.
Muutama päivä sitten minulla oli juomia Nairobissa sijaitsevan yhdysvaltalaisen kirjeenvaihtajan kanssa, joka sanoi, että hänen mielestään amerikkalaiset olivat kyllästyneitä kuviin ja kuvauksiin Afrikan köyhyydestä, etteivät ne enää vaikuttaneet asiaan. Hänen vastauksensa oli keskittyä raportoinnissaan Kenian keskiluokkaan tapaan Afrikan kansalaisten inhimillistämiseksi.
Tämä on toinen minulle tuttu keskustelu, joka viettää hauskaa toimittajille, jotka etsivät uutiskirjeitä "vauvoista, joiden silmät ovat silmissä" tai "äideistä, jotka eivät löydä tarpeeksi ruokaa perheidensä ruokkimiseksi".
Vaikuttaminen
Ennen kuin tuomitset toimittajia heidän tunteettomuudestaan, muista, että meidän tehtävämme on saada tarinoita tiedotusvälineisiin ja varmistaa viimeinen vaikutelma.
Ennen kuin tuomitset toimittajia heidän tunteettomuudestaan, muista, että tehtävämme on saada tarinoita tiedotusvälineisiin ja toivomme useimmiten varmistaa, että nuo tarinat tekevät kestävän vaikutelman, kun luet niitä aamukahvin yli.
Tämä on työ, joka vaatii usein epätietoisia eettisiä laskelmia, kun strategisemme tapoja vakuuttaa toimittajat ottamaan uusi tarina pikkulasten kuolleisuudesta ja tuleeko tarina resonoimaan emotionaalisesti suhteellisen mukavan yleisömme kanssa tuhansien mailien päässä.
Äskettäin kirjoittamaani artikkeli, jossa vertain vedenhukkaavaa elämäntyyliini Yhdysvalloissa tarinoihin, jotka olin ilmoittanut Etiopian maaseudun vesipulasta - erityisesti siitä, kuinka yksi isä oli menettänyt neljä lasta vesioireista johtuviin sairauksiin -, yksi lukija luokitti sen toiseksi syyllisyysmatka.”
Silti suurin osa ryhmämme tämän matkan aikana tekemästä raportista on keskittynyt laajempiin ympäristö- ja poliittisiin selityksiin Itä-Afrikan vesipulaan ja vesiin liittyviin ongelmiin.
Afrikkalainen köyhyys on varmasti esiintynyt, mutta se ei ole vaikuttanut olevan työmme keskeinen painopiste. Eli vasta, kun kävin Kiberan kaupunginosassa.
Köyhyyden kasvot
Kuva Chrissy Olson
Matkusin sarjalla tungosta matatusta (minibussit), joka räjäytti afrikkalaista räppiä ja kehui tarroja, jotka julistivat”Kibera ni Moja – Kibera United” ja päätyi yhteen maailman suurimmista slummeista.
Oli noin klo 7 lauantaina, kun saavuin yhdelle Kiberan monista sisäänkäynnistä. Siitä huolimatta, että se oli viikonloppu, katselin, kuinka loputon joukko ihmisiä kulki jalka vielä heikossa aamunkoitteessa.
Seisoin hiljaa, kun Nairobin tehtaan työntekijät, piikit, kokit, lastenhoitajat, vartijat ja kuljettajat saapuivat Kiberaan pitkän yövaihdon lopussa tai ryhtyivät työhön uutta päivää varten.
Minulla ei ollut vaikeaa uutisia syystä olla täällä. Vaalien jälkeinen väkivalta, joka asetti Kiberan mediatutkaan tänä talvena, oli kauan ohi. Kotiseudultaan siirtymään joutuneet ihmiset joutuivat siirtymään ja poltetut kodit seisoivat hiiltyneissä raunioissa.
Ainoa amerikkalaisen toimittajan nähtävyys oli elämän kylmä todellisuus yhdessä maailman köyhimmissä yhteisöissä.
Epätoivoinen asia
Elämä Kiberan sisällä, riippumatta siitä, pitävätkö toimittajat ja toimittajat toistamisen arvoista vai ei, on epätoivoinen asia niille, jotka kutsuvat sitä kotiin.
Kenian sadekausi on alkanut ja pienet polut, jotka yhdistävät koteja ja yrityksiä, ovat muuttuneet liukasksi saveaisevaksi lietteeksi. Avoimet viemärit tulvivat ihmisjätteestä, syöpyneet putket purkavat ruskeaa vettä takapihoille, pienet lapset, jotka ovat pukeutuneet melkein humoristisesti huonosti varustettuihin ja revittyihin asuihin, jahtaavat toisiaan murskattujen muovipussien vuorien yli ja mätäneiden ruohojen romujen yli.
Kibera on kasvanut tasaisesti siitä hetkestä lähtien, kun nubalaiset asettuivat ensin tänne rakentamaan maan rautateiden, ja vuosisataa myöhemmin se asuu arviolta miljoonalle ihmiselle, jotka elävät edelleen ilman peruspalveluja.
Kenian hallitus epäröi laillistaa laittomasti maata. Tämä tarkoittaa, että ei ole viemärijärjestelmää, ei jätehuoltoa, ei putkistovettä, ei säännöllistä sähköä eikä hallituskouluja.
Se tarkoittaa, että asukkaiden, joiden suurin osa elää vähemmän kuin yhdellä Yhdysvaltain dollarilla päivässä, on puolustettava itseään ilman illuusioita siitä, että heidän hallintonsa tai muu maailma välittää.
Ja ennen kuin menetän lukijani huomion yleisillä kuvauksilla kaupunkien neliöistä, ennen kuin päätät - kuten olen toisinaan - että tämä tarina on kerrottu eikä se kuvaa asianmukaisesti elämää Afrikassa tai ajattele yksityisesti itsellesi, ettei sitä ole” Paljon mitä voit tehdä ja joka tapauksessa”köyhät ovat aina kanssamme”, annan minun asettaa nämä kohtaukset pelottavaan kontekstiin.
Numeroiden mukaan
Yhdistyneiden Kansakuntien väestörahaston arvion mukaan miljardi ihmistä elää slibeissä kuten Kibera. Se on joka kuudes ihminen maailmassa. Nairobissa se on 60% kaupungin väestöstä.
Tarkastelin pysyvän alaluokan selvityksiä, joita tarvitaan tukemaan tänään muotoiltavaa polarisoitunutta maailmantaloutta.
YK ennustaa, että nämä luvut kaksinkertaistuvat seuraavien vuosikymmenien aikana.
Tämän näkökulman vallitessa sijoitusmahdollisuudet ja Afrikan keskiluokka eivät yhtäkkiä tunnu olevan asiaankuuluvia tarinoita, joita täällä kertoa.
Toisena päivänä seisoessani pilvipurskeessa mutaisella kukkulalla Kiberan läpi kulkeneen junaradan yläpuolella ja katsellen ruostuneiden peltikattojen maisemaa, en voinut horjuttaa kasvavaa pelkoa siitä, että tarkastelin tulevaisuutta.
Tunsin varjon ulkopuolella, että tarkastelin pysyvän alaluokan selvityksiä, joita tarvitaan tukemaan tänään muotoiltavaa polarisoitunutta maailmantaloutta.
Ja ihmettelin, olisiko me, rikkaan maailman kansalaiset, olleet jo ohjaamatta itseämme tähän julmaan todellisuuteen. Jos tämä rauhallinen eroaminen ei ole syy, miksi olemme kyllästyneet lukemaan noin 2000-luvun köyhyyttä ennen kuin sen laajuus edes toteutuu.
