Matkustaa
Jos kysyisit minulta, mihin eniten haluaisi tehdä vapaaehtoistyötä, en tiedä. Mieleni hypätä Ugandasta Uruguayen Eritreaan, mutta voin kertoa teille, mitä en sanoisi. En valita mitään kotimaastani, enkä ehdottomasti valitse kotikaupunkiani. Ja tekemällä niin suorittaisin massiivisen karjapalvelun itselleni ja ympärilläni oleville, jotka tarvitsevat apua.
On vaikea katsoa maailman pahimpien ongelmien ohi nähdäkseni kotona nöyrämpiä ongelmia. On vaikea lukea Matadorin artikkeleita vapaaehtoisista, jotka pelastavat elefantteja Malesiassa tai hoitavat köyhdytettyjä lapsia Sambiassa ja jotka eivät halua liittyä rocktähden vapaaehtoisen joukkoon.
Maakuntani on Yhdysvaltain kolmen rikkaimman rikkauden joukossa. Sen kansalaiset ajavat autoja, jotka maksavat enemmän kuin useimpien ihmisten elinajan ansainta. He asuvat palatseissa ja ansaitsevat kuusinumeroisia tuloja. Ja silti joka talvi kodittomien turvakoteidemme on täynnä, ja meidän on tehtävä yhteistyötä yli tusinan paikallisen kirkon kanssa tuodaksemme kaikki kylmästä ja lumesta. Valtion- ja paikallispuistoissamme on polkuja ja tiloja, jotka tarvitsevat kunnossapitoa. Meillä on opiskelijoita, jotka tarvitsevat koulun jälkeistä ohjausta, perheitä, jotka eivät ole varmoja seuraavasta ateriastaan, ja eläinsuojia, jotka kamppailevat huolta hylätyistä lemmikkeistä.
Suurin este paikalliselle vapaaehtoistyölle on ongelman tunnistaminen. On helppo katsoa kehitysmaata tai katoavaa sademetsää ja nähdä tarvetta, mutta kuka olisi luullut kodittoman yhteisön asuvan koulun vieressä olevassa metsässä? Kotikaupunkimme tunnetaan mukavasti - voi yllättää, että löydät tutustuneen ympäristön alla piilotetun tarpeiden tason.
Tartu puhelimeesi
Kuinka löydämme tämän tarpeen ja vapaaehtoispalveluumme? Etsimme sitä. Ei ole organisaatioita, jotka auttaisivat etsimään ja koordinoimaan paikallisten ryhmien vapaaehtoistyöntekijöitä. Se on vapaaehtoisten itsensä ja pienen, ylimääräisen ja alipalkatun henkilöstön, jonka he haluavat auttaa. Henkilöstöllä ei ehkä ole hakemuslomakkeita tai perehdytysistuntoja.
Lukiossa vietin kesän ylläpitäen paikallista luonnonsuojeluainetta, jossa oli yksi mies henkilöstöstä, joka työskenteli kaksi päivää viikossa - en edes usko, että heillä olisi verkkosivustoa. Hakemukseni ja suuntaukseni muodostivat soittamisen hänelle tiistaina illalla, kysyen, tarvitaanko säilö työtä, ja ehdotin muutama hanke kesälle. En tavannut häntä edes heinäkuun lopulla.
Valmistaudu tekemään aloite. Paljon
Ei ole harvinaista, että vapaaehtoistyösi palvelee paikallista voittoa tavoittelematonta organisaatiota, vain huomatakseen, että heillä ei ole aavistustakaan, mitä tehdä sinulle. Tarpeita voi olla tusinaa, mutta heillä ei ehkä ole tarpeeksi kokemusta vapaaehtoisten kanssa päättääkseen ja opastaa sinua tietyssä roolissa. Käytä tätä tilaisuutta muotoillaksesi vapaaehtoistyöprojektiasi ja laittaa taitosi toimimaan.
Tarkkailemalla organisaation tarpeita ja tekemällä hyödyllisiä ehdotuksia siitä, kuinka voisin palvella, vapaaehtoistyökokemukseni ovat sisältäneet kaljujen kotkien hoidon ja aivan uusien polkujen rakentamisen avataksesi uuden osan luonnonsuojelualueesta. Olen opettanut tekniikkaa paikallisille opiskelijoille yhteisössä, työskennellyt tapahtumien kanssa paikallisten ravintoloiden ja viinitilojen kanssa kerätäkseen rahaa sairaalanhoitoon ja osallistunut monivuotiseen ruohoalueiden kunnostamisprojektiin niin dramaattisia tuloksia voinut valokuvata avaruudesta.
Kaikki nämä johtuivat tarpeen näkemisestä, idean ehdottamisesta ja kovasta työstä sen toteuttamiseksi.
Rakenna yhteisö
Et ehkä lentä ympäri maailmaa auttamaan, mutta se ei tarkoita, että sinun ei pitäisi rakentaa tukijärjestelmää. Helpoin tapa tehdä tämä on kutsua joku vapaaehtoiseksi kanssasi.
Lukiossa olen vapaaehtoinen isäni kanssa. Se oli tapamme”liimata puhumattakaan” viettämällä kahdeksan tuntia joka lauantai puhdistamalla kaksi mailia polkuja tai vetämällä alamäkiä puita nurmen raivauksista. Kutsu ystävä tai ota puolisosi - sinulla on uskomaton kokemus työskennellä yhdessä yhteisen edun saavuttamiseksi, ja olet siellä toistensa kanssa, kun motivaatio vähenee ja kamppailut vaikuttavat suurilta.
