Olen työskennellyt hedelmätarhoissasi persikoita ja luumuja
Nukuin maassa kuun valossa
Kaupungin reunalla näet meidät ja sitten
Meillä on pöly ja tuulen mukana
- Woody Guthrie,”Pastures of Plenty”
Amerikkalainen unelma voidaan määritellä mukavuudella. Asia on asettua yhteisöön, saada vaikuttava työ ja yhtä vaikuttava kumppani, ostaa talo hoidetulla nurmikolla ja mukavalla takakannella ja tuottaa lapsia, jotka pyrkivät kaikkiin samoihin asioihin. Vaikka monet viettävät elämänsä jahtaavat tätä tuttua vakautta kuvaa, monet muut löytävät toimeentulonsa jahtaavan vaihtuvien vuodenaikojen epävakautta ja Amerikan vaihtelevia satoja, jotka kulkevat heidän mukanaan.
Espanjaksi heitä kutsutaan trabajadores golondrinasiksi, koska he, kuten muuttovarpunen, löytävät uusia koteja työnsä vuorottelevissa paikoissa. He saapuvat korjaamaan sadon; kun sato on ohi, he siirtyvät seuraavaan tilaisuuteen.
Mutta Amerikassa me kutsumme heitä”siirtotyöläisiksi”. Määrittelemme heidät yksilöiksi, joiden”on poissa pysyvästä asuinpaikastaan voidakseen saada töitä maatalouden työhön”.
Todellisuudessa he ovat matkustajia, mahdottomasti kovia työntekijöitä ja rakastavia äitejä, isiä, veljiä ja siskoja, jotka kulkevat läpi maan maan sadonkorjuuvirtaansa ansaitakseen toimeentulonsa.
* * *
Maatilan työntekijöiden terveyskeskuksen mukaan suurin osa muuttotyöntekijöistä on vähemmistöjä. 83 prosenttia on latinalaisamerikkalaisia ja juuret ovat Meksikossa tai Keski- tai Etelä-Amerikassa. Jäljelle jäävä väestö on jakautunut jamaikalaisten, haitilaisten, afroamerikkalaisten ja muiden rotujen etnisten ryhmien kesken. Monet matkustavat avioparina, tuomalla lapsensa ja usein jopa isovanhempansa ja perheenjäsenensä valitulle sadonkorjuupolulle.
Työnsä maaseudulla johtuen siirtotyöläiset kohtaavat usein köyhyyttä, matalaa palkkaa, huonoa terveyttä ja vaarallisia työolosuhteita, minkä vuoksi maataloustyöt luokitellaan Yhdysvaltojen toiseksi vaarallisimmaksi ammatiksi heti kaivostoiminnan takana. He ovat alttiina pelloilla käytetyille torjunta-aineille ja kemikaaleille, aggressiiviselle työvoimalle ja pitkille työaikoille. Palkat ovat niin alhaiset, että useimmat amerikkalaiset eivät pitäisi sitä vaihtoehtona.
"Työolosuhteet vaihtelevat paikasta toiseen ympäristö- ja ilmasto-olosuhteiden vuoksi", minulle kerrottiin Maine State Monitor -edustajalle kausiluonteisten maatilan työntekijöiden Jorge Aceron puolesta. Satoa ajatellen monet siirtotyöläiset asuvat pellojen leireillä. Joskus jopa 10 ihmistä voi nukkua yksinkertaisessa kerrostalossa, yleensä ilman sähköä tai juoksevaa vettä. Yhteinen keittiö on saatavana ruoanlaittoon ja ruokailuun yhdessä. Aceron mukaan työnantajien on aina huolehdittava puhtaista puhtaanapitolaitoksista, joissa on tarpeeksi juoksevaa vettä käsien pesuun ja erillistä vettä juomiseen. Miehille ja naisille on myös oltava erilliset ulkorakennukset.
"Yksi hyvä asia on, että on olemassa useita virastoja, sekä hallitusten että kansalaisjärjestöjen voittoa tavoittelemattomia ohjelmia, jotka auttavat siirtotyöläisiä matkan varrella", sanoi Acero. Hän henkilökohtaisesti "pitää silmällä" kenttävierailunsa varmistaakseen, että terveelliset elinolosuhteet täyttyvät, ja työskentelee suoraan työnantajien kanssa, jos hän havaitsee ongelmia.
"Siellä on [monia ohjelmia], jotka tekevät mitä voimme varmistaaksemme, että siirtotyöläisillä on turvallinen, terveellinen ja tuottava työkokemus heidän valtioissaan ollessaan", Acero sanoi.
* * *
Mutta jopa Aceron kaltaisten puolustajien avulla monet työntekijät liukuvat halkeamien läpi. Tänä vuonna Mainessa nostettiin 300 sivun oikeusjuttu, jossa väitettiin, että vuoden 2008 metsämarjakorjuun aikana oli rikottu yli 250 liittovaltion siirtotyöläisten ja maatalouden työntekijöiden suojelua koskevaa lakia. Väitettyihin rikkomuksiin sisältyy työntekijöiden asuttaminen hyönteisten saastuttamilla tiloilla tai huoneissa, jotka ovat niin ahdasta, että työntekijät pakotettiin nukkumaan lattialla joka ilta uuvuttavan 12 tunnin päivän pelloilla.
Samanlainen kanne nostettiin tänä vuonna Michiganissa, kun 32 siirtotyöläisten työntekijää ja seitsemän heidän lastaan väitti, että siemenyritys loukkasi heidän oikeuksiaan vuonna 2012, kun heidät palkattiin maissin purkamiseen, mikä on työvoimavaltainen prosessi, kun maissia on vielä maa. Työntekijät väittävät, että heille ei annettu kentällä juomavettä, käsinpesuvälineitä tai käymälöitä.
Mustikka "karja", jossa hän työskentelee - miljoonat hehtaareja luonnonmukaisia mustikkapuksia -, sijaitsee vastapäätä kadua vastapäätä tätä yhdistettä. Se koostuu pienistä sementtitaloista, jotka on maalattu jauhesiniseksi, yhteisöllisestä ruokailutilasta, jossa kaksi meksikolaista ruokakuorma-autoa on pysäköity, ja jalkapallokentälle, jossa kolme joukkuetta - amerikkalaiset, meksikolaiset ja honduransit - kohtaavat turnauksen, jota heidän työnantajansa sponsoroi., Wyman's of Maine, kauden lopussa.
Tämänkaltaiset rikkomukset eivät ole mitään uutta Amerikassa, mutta niitä mainostetaan harvoin. Monet työntekijät pelkäävät puhua itsensä puolesta, koska heitä voidaan rangaista vähemmän tunteja tai alhaisempaa palkkaa. Monissa tapauksissa työnantajan ja työntekijän välillä on merkittävä kieli, joka saa siirtotyöläiset tuntemaan olonsa vielä avuttomammaksi.
Yhdysvaltain maatilan työntekijät (UFW) on maan ensimmäinen maataloustyöntekijöiden ammattiliitto, joka tunnetaan iskulauseestaan “Si Se Puede!”Sen perusti Cesar Chavez vuonna 1962, ja se toimii tällä hetkellä kymmenessä osavaltiossa. UFW tunnetaan siirtotyöläisten työntekijöiden äänestä.
Rafael Vega on ollut sitrusmiehen työntekijä vähintään 20 vuotta. Hän kertoi UFW: lle: Tämä urakoitsija maksoi meille käteisellä, ja eräänä päivänä minä ja työtoverini pyysimme häntä maksamaan meille sekin, jotta voimme ilmoittaa sosiaaliturvallisuudelle, ja hän järkyttyi ja ampui meidät kaikki, koko miehistön.”
Toinen sitrusmiehen työntekijä Javier Cantor ilmaisi samanlaiset pelot: "Tiedän, että tämä urakoitsija loukkaa laillisia oikeuksiani, mutta en valita, koska muut työtoverini eivät valita, ja pelkään puhua itseni puolesta."
Työnantajat toimivat usein ajattelutavan mukaan, että siellä on paljon työntekijöitä, jotka haluavat työskennellä ja työskennellä hiljaa. Greg 1 on entinen mustikkakärkija Washingtonin piirikunnassa, Maine - maailman mustikkapääkaupunki ja usein lopullinen pysäkki niille, jotka seuraavat East Coast Migrant Stream -tapahtumaa. Hän harasi perheensä kanssa lapsena ja muistaa tekevänsä 2, 25 dollaria 23 naulaa kohden. Vuonna 2011 hän palasi rakeeseen 28-vuotiaana miehenä ja sai täsmälleen saman palkan. Hänen miehistönsä - joka koostui sekä paikallisista että siirtotyöläisistä - jatkoi lakkoa päivän ajan vaatien korkeampaa summaa. Greg muistaa, että hänen työnantajansa todella suostui nostamaan palkan 3 dollariin. Mutta ei ennen kuin uhkailtiin miehistön jäseniä väittämällä, että "jos he eivät pitäneet palkasta, siellä oli paljon muita työntekijöitä, jotka odottivat työskentelevänsä".
Palkkapäivän tapahtuessa miehistö sai vain 2, 75 dollaria laatikkoa kohti.
* * *
Yhdysvaltain siirtotyöläisten tiedetään matkustavan kolmen erilaisen virran läpi - itäisen, keskilännen ja lännen.
Monet itärannikon virran seuraajat alkavat Floridassa sitrushedelmien poiminnasta. Sitten he matkalla rannikkoon poimien korkean pensaan mustikoita Pohjois-Carolinassa ja New Jerseyssä, joissa he sormellaan purkavat suuret marjat puista ja koriin kiinnitetyssä korissa. Myöhemmin tulee Mainen villit, matalat pensaat mustikat, joissa käsinhara työnnetään ja raahataan pensanan yläosaan. Tikut, lehdet ja kivet rypistetään pois ennen näiden pienempien marjojen heittämistä laatikkoon. Sieltä työntekijät voivat jatkaa Maineen pohjoiseen hakemalla parsakaalia tai perunoita Aroostookin piirikunnasta tai siirtyäkseen Pennsylvaniaan omenasadosta.
Enrique on 20-vuotias Georgiasta, joka on seurannut tätä tarkkaa polkua isänsä kanssa ja tehnyt sen koko Mainen mustikkakauteen elokuussa. Hän sanoi, että elinolot ovat erilaisia jokaisella sadolla. Pohjois-Carolinassa hän pystyi yöpymään hotellihuoneessa, jonka työnantaja maksoi. "Jos laitat tarpeeksi ihmisiä huoneeseen, he maksavat siitä", hän kertoi minulle.
Pohjois-Carolinan jälkeen Enriquen New Jerseyn työnantaja tarjosi miehistölle "suuren talon" pysyäkseen yhdessä.
Täällä Mainessa hän asuu työleirillä Debloisin kaupungissa. Mustikka "karja", jossa hän työskentelee - miljoonat hehtaareja luonnonmukaisia mustikkapuksia -, sijaitsee vastapäätä kadua vastapäätä tätä yhdistettä. Se koostuu pienistä sementtitaloista, jotka on maalattu jauhesiniseksi, yhteisöllisestä ruokailutilasta, jossa kaksi meksikolaista ruokakuorma-autoa on pysäköity, ja jalkapallokentälle, jossa kolme joukkuetta - amerikkalaiset, meksikolaiset ja honduransit - kohtaavat turnauksen, jota heidän työnantajansa sponsoroi., Wyman's of Maine, kauden lopussa. Enrique kertoi, että vaikka se on paljon maaseudun kuin entisiä paikkoja, eikä hänellä ole ollut mahdollisuutta poistua yhdistyksestä ja nähdä yhteisöä, on monia syitä, miksi hän haluaa asua leirillä.
”Rakastan sitä täällä. Se on luonnollisempaa”, Enrique sanoi.”Ihmiset ovat chill, rento, rauhallinen. Kaikki puhuvat keskenään. Sinulla on ystäviä koko ajan.”
Enrique istui yhden ystävän, Luisin, vieressä. He tapasivat Mainen leirillä, vaikka molemmat olivat lähtöisin samasta edellisestä määräpaikasta, New Jerseyn korkean pensas mustikan sadolla. Luis sai sen Maineelle äitinsä, isoäitinsä, tätinsä ja setänsä kanssa. Mustikka sadonkorjuun jälkeen elokuussa, hän palaa kotiin Länsi-Virginiaan vanhemmalle lukion vuodelle.
"Tämä on minun toinen kerta Maineessa", Luis sanoi.”En ehkä palaa. Yritän löytää vakaamman työpaikan valmistumisen jälkeen.”
Toisin kuin Luis, Enrique matkustaa isänsä kanssa. Yhdessä he lähtevät Pennsylvaniaan hakemaan omenoita syksyllä.”Sitten tulemme takaisin [Maineen] tekemään -” hän veti kädellään ympyrän ilmaan ja pisti siihen kuvitteelliset tikut - seppeleitä.
Seppeleen valmistus on toinen Mainen työvoimateollisuudesta, jota siirtolaiset hallitsevat. Työntekijät kokoavat männyn oksaa viirapiirien ympärille lähetettäväksi ympäri maailmaa ajoissa jouluaattona. Työ tapahtuu suuren tehtaan sisällä, joka sijaitsee myös Washington Countyssa. Se tarjoaa työntekijöille tutun paikan palata takaisin ja johdonmukaiseen työskentelyyn koko talven.
Täällä Debloisissa Enrique tietää, mihin hän menee seuraavaksi, mutta hänen mielensä on edelleen keskittynyt hyödyntämään mustikkakauden parhainta.”Se on henkistä. Sinun on jatkettava ajattelua olen kone. Olen kone. ' Jos et, niin mielesi masentuu etkä ansaitse rahaa.”
Hän haravoi 150 laatikkoa Maine-sadon parhaimpana päivänä - lähes 340 dollaria, mutta ei tyypillinen työpäivä. Useimmat haravat keskimäärin noin 80 laatikkoa. Enrique sanoo, että vaikka sadolla työskenteleminen on”hyvää rahaa” - ja näin hänen isänsä ansaitsee elantonsa koko vuoden ajan -, hän haluaa mennä kouluun ollakseen hyvä insinööri.
”Sitten voin palata tällaisiin paikkoihin ja tarjota heille mahdollisuuksia. Tavaat täällä kaikenlaisia ihmisiä. Haluaisin kuulla ja jakaa heidän tarinoitaan.”
