Matkaturvallisuus
Viime aikoina monet artikkelit ja opinnot ovat kannustaneet ihmisiä (ja etenkin naisia) matkustamaan yksin. Tiede vahvistaa, että itse matkustaminen on terveellistä. Se luo itseluottamusta ja tarjoaa tarvittavat vapauden ja itsensä löytämisen hetket. Australialainen professori, joka haastatteli otosta 24 osallistujasta, jotka matkustivat yksin, havaitsi, että useimmat jälkikäteen pitivät sitä erittäin positiivisena kokemuksena.
Olen aina sopinut ja hurraannut naissoolomatkustajia joka kerta, kun tapasin heidät. Ja matkustavana naisena olen erityisen ylpeä itsenäisyydestänne: olen muuttanut kaupunkeihin tuntematta ketään ja matkustanut pienillä matkoilla itse. Pieniä matkoja, jotka olen tehnyt yksin, olen aina tuntenut olonsa helpoksi, luonnolliseksi ja hallittavissa.
Olen kuitenkin utelias, että luonnollisesti itsenäisenä ihmisenä olen sitä mieltä, että kumppaneiden kanssa matkustaminen voi olla yhtä arvokasta - ellei jopa enemmän - arvokasta. Itse asiassa suuri osa henkilökohtaisesta kasvustani matkoissa ei tapahtunut yksinäisten kokemusteni kautta, vaan hetkestäni, kun matkustin muiden kanssa.
Koska en matkusta yksin, tässä on 5 asiaa, jotka olen kokenut:
1. Yritin asioita, joita minulla ei koskaan olisi muutoin
Ihmiset rakastavat usein yksin matkustamista, koska se sulkee pois kaikki jatkuvat vaikutteet muilta, mutta toisinaan tämä vaikutus voi olla suuri.
Minulla on matkakumppaneitani kiittää monista kiinnostuksenkohteista, joita kutsun nyt ylpeänä omiksi. Matkakumppanit esittelivät minut kalliokiipeilyyn, hiihtoon, kahvikulttuuriin ja viskiin. He suostuttelivat maastoripyörään lumessa kohti kaupunkia sen sijaan, että ottaisin vain autoa, osoittivat minulle hauskaa viettämällä päiväleipoa hyppäämällä etsimään täydellistä piirakkaa, esittelivat New Yorkin iltapäivän taiteen, joka vietti tutkiessaan Chelsean taidegallerioita ja sitten kävellen ylälinjaa pitkin. He jakoivat kanssani hienoja kirjoja, hienoja elokuvia, hienoja taiteilijoita ja hienoja tapoja viettää lauantaina.
En olisi todennäköisesti koskaan löytänyt tai edes luottanut mihinkään heidän toiminnastaan tai kiinnostuksestaan, elleivät ne olisivat kumppaneille, jotka näyttivät minulle ensin, kuinka uskomattomia he voisivat olla. He esittelivät minulle kokemuksia, joihin muuten luulisin olevan saavuttamattomia tai vain "ei minua varten". Heidän intohimonsa kautta tulin intohimoiseksi ja tajusin kuinka monta asiaa en koskaan ajatellut yrittää ilman jonkun muun vakuuttamista.
2. Minulla oli keskusteluja ihmisten kanssa, joita minulla ei olisi ollut koskaan kotona
Kun matkusin Etelä-Afrikan läpi tytärryhmän kanssa Seattlesta, New Yorkista ja Minnesotasta, eräät matkan parhaimmista hetkistä viettivät oluiden jakamisen ja tarinoiden jakamiseen siitä, kuinka Mosambik aktivoi meitä jokaista eri tavalla sen perusteella, mistä tulimme. Olimme tunteneet toisiamme kuukausia ennen matkaa, mutta emme olleet koskaan kertoneet, mitä jaoimme matkan aikana. Ilman Mosambikita käynnistää uusia ajatuksia ja yhteyksiä sisällämme, emme todennäköisesti koskaan olisi syventyneet niin syvästi keskusteluihin henkilökohtaisesta elämästämme.
3. Huomasin kuinka kaksi ihmistä voi kokea saman paikan pohjimmiltaan eri tavoilla… ja sain selville, että se on kunnossa
Jotkut suosikkipäivistäni, jotka matkustin parhaimman ystäväni kanssa Etelä-Amerikassa, olivat päivät, jotka vietimme yksin, tutkimme kaupunkia omien mieltymyksidemme mukaan ja tapaamme sitten myöhemmin illallisen tai lasillisen viiniä ja kiinnitämme heijastuksemme miten kaupunki sai jokaisen meistä tuntemaan. He eivät koskaan olleet samoja asioita. Mitä Ecuador teki minulle, se ei aina tehnyt hänelle. Mutta se teki hänen kanssaan matkustamisen niin mielenkiintoiseksi: miten mielemme reagoivat niin eri tavoin samoihin tarkkoihin ärsykkeisiin.
Erilaisten ihmisten kanssa matkustaminen (tai vierailu erityyppisten ihmisten kanssa) antoi minulle myös mahdollisuuden nähdä jokainen paikka oman näkökulman lisäksi oman näkökulman kautta. Pidin kokea Italiaa Wisconsinin matkakumppanin silmien kautta. Pidin nähdä Chamonix lumilautailuparin seurassa, joka antoi minun kaatua heidän asunnossaan. Pidin vierailusta Philadelphiassa korkeakoulukaverini kanssa, joka työskenteli nyt radiotoimittajana. Näiden vuorovaikutusten kautta minulla oli mahdollisuus nähdä kokemukseni täysin erilaisten puitteiden kautta kuin omat.
4. Minusta tuli vakuuttavampi omien tarpeideni suhteen
Yksin matkustaminen antaa minulle mahdollisuuden pysähtyä, estää ulkopuoliset äänet ja lopulta miettiä: "Mitä minä haluan tehdä?" Se on harvinainen tilaisuus muistaa omat tarpeeni.
Mutta muiden kanssa matkustaminen opetti sitten minulle kuinka vakuuttaa nämä tarpeet. Yhdessä matkoilla oppin tunnistamaan ne; matkustellessani ihmisten kanssa olen oppinut kommunikoimaan heidät.
Opisin sulkemaan tutkimispäivän, kun tarvitsin todella päivää lukea sanomalehteä ja palata yhteydenpitoon "todelliseen maailmaan". Olen oppinut viettämään iltapäivän kahvilassa päiväkirjaamaan, kun matkakumppani harjoitti. Kun matkustin kasvissyöjän kanssa, opimme milloin jakaa ateriat ja milloin syödä yksin.
Vaikka se ei aina toiminut täydellisesti, ihmisten kanssa matkustaminen auttoi minua opettamaan välttämään liukumista mallille, jonka mukaan aina tunnustetaan toiset ja sitten kaunataan heitä myöhemmin. Se teki minut paremmaksi kohdata tarpeitasi joka päivä, ilmaista ne ja löytää ratkaisu välttämättä aiheuttavan konflikteja.
5. Olen oppinut yhden tärkeimmistä arvoistani kaikissa suhteissa
Nainen, jonka tapasin matkustessani Englannissa, kertoi minulle”Ihanteellinen kumppani elämässäni kävelisi vieressäni elämässäni, mutta silti olemaan omalla erillisellä polullaan.” Se mitä muiden kanssa matkustaminen usein tunsi ja mitä toivoin saavani mahdolliset suhteet jälkikäteen.
Muiden kanssa matkustaminen osoitti minulle, että vaikka kaksi ihmistä yhdessä, vaikka kompromisseja onkin tehtävä, sinun ei pitäisi koskaan joutua uhraamaan ketä olet, jotta asiat toimisivat. On tapa tukea molemmat täysin ja täyttää yksilölliset tarpeesi. Siellä on tapa kävellä jonkun vieressä, silti olla omalla polullasi.
