Ulkomaalainen elämä
En tullut Pariisiin rakkaudesta; Tulin tänne TEFL-sertifikaattia.
Kun tajusin, että Ystävänpäivä oli samanlainen kuin kurssini, se iski minua samalla tavalla kuin ilmastointilaitteiden vesipisarat, kun kävelet vilkkaalla kaupunkikadulla kuumimpana kesällä - lempeää ja syvää. Kuinka mukavaa olla tässä romanttisessa kaupungissa tänä romanttisena päivänä Nat King Colen kanssa tekemällä”I Love Paris” -hölynpölyä pään päällä… mutta yksin tekeminen on kuin tietäisi, että viileä, virkistävä vesiroiske on täynnä bakteereja.
”Mikä saa sinut luulemaan viettävän Ystävänpäivä yksin?” Ystäväni sanoi, osittain Sagittarian optimismin kanssa ja osin häirinnän kanssa rutiini-itsestään.
En ajatellut - tiesin vain. Minulla ei ole mitään poliittista suhdetta 14, 7 miljardin dollarin teollisuuteen (pelkästään Yhdysvalloissa). Itse asiassa minusta löytyy kapitalismin periaatteissa turvallisuus ja mukavuus, jota en löydä rakkaudesta. Minulla ei ole edes mitään henkilökohtaista söpöjä pareja vastaan. Hyvä sinulle, ja käytä suojausta. Minulla on vain vakaumus tai enemmän epäilyjä siitä, että vietän tämän ystävänpäivän ja sitä seuraavat elämäni yksin tai TV-maratonin ja pussin Flamin 'Hot Cheetos kanssa. En voi kertoa teille, mihin tämä epävarmuus perustuu - en ole täydellinen ogre ja voin ylläpitää keskustelua jonkin verran vaivaa.
Olen vain kyyninen.
Pelko, jonka toin kanssani Atlantin yli, sai minut huomaamaan Valentine-ismejä raa'alla taajuudella. Ihaileessani viehättävää basilikaa lähellä Latinalaista korttelia, kangaspuristin pisti minut käsivarsiin ja antoi minulle lentolehtisen pariskunnalle lähellä olevalla kuntosalilla. Ystävänpäivä prix fixe -valikot arkivat melkein kaikkien bistrojen, brasserien tai kahviloiden pöydät viikkoja etukäteen. Ymmärtämättä ranskaa, yritin kerran tilata fois-gras tattari-kreppille yhdestä näistä valikoista, mikä sai aikaan sakkarin tarjoilijalta. Macaron-mogul Ladurée tarjoaa erityisen robinin munasinisen ystävänpäivälaatikon, joka mielestäni näyttää lapselliselta, mutta ei välitä vastaanottamisesta - söin makaronit muutamassa minuutissa ja säilytän laatikon avulla käyntikortteja tai avaimia tai kynsilakkaa takaisin kotiin New Jerseyssä.. Perustellisin sen pitämisen kiinni utilitarismin varjolla, mutta itse asiassa pitäisin sitä jäännöksenä (siitä ystävänpäivästä, jota en koskaan tule).
On järkevää, että haluaisit viettää ystävänpäivää Pariisissa, jopa maksaa tarttuvasta ystävänpäivän veneretkestä Seineellä. Mikä olisi parempi tapa kuluttaa aikaa, jonka vietät pitkille museoriville, kuin ranskalainen suudella valentinea? Varsinkin paikassa, jossa PDA on yhtä vakaa kuin hyvä nahkakenkä. Voi, ja se on Pariisi. Sinun ei tarvitse katsoa Pariisin Je T'aimea sata kertaa tietääksesi, että romanssi on täällä iso juttu. Ja riippumatta siitä, kuinka monta kertaa viittaan tähän romanssikulttuuriin sensaatiomaisena roskana - että todelliset pariisilaiset ovat melko raikkaita - osa minua odottaa pessimismin kumoamista.
Koska eikö kyynisyys ole mitään muuta kuin pelko hienolla panssarilla? Pelko on, että koristat älykkään kommentin, älykkäästi kuulostavien sanojen ja tuomitsevan ilmeen avulla. Kyynisyyteni on tehnyt minusta vieläkin romanttisemman - uskoen, että kertoimet ovat alhaiset, jos jotain tapahtuu, se on enemmän ihmettä ja vähemmän tapahtumaa. Se on parempi tarina. Mutta hinta, jonka maksat tästä paremmasta tarinasta, on paino, joka istuu sydämessäsi kuin ylikuormitettu matkalaukku. Tarvitsetko todella kaikkea kamaa, kaikkea negatiivisuutta voidaksesi olla realistinen? Ehkä tosielämä ei ole niin surkeaa.
Kuva: Kirjailija
Toisena päivänä minun piti mennä Apple Storeen ostamaan uusi laturi. En voinut käyttää sovitinta, koska yksi pistokkeeni piikkeistä oli liian iso reikää varten (jota ei ollenkaan ollut hankala selittää murtuneen ranskan kielellä). Kävelin Saint-Germain-des-Présin vanhojen kirjakauppojen ohi, tuijotin ikkunoihin ihmisiä, jotka lukevat vanhoja tekstejä suurennuslasien kautta. Haussman-rakennukset laajemmilla kaduilla näyttivät valtavilta, vaikkakin kapeilta, paljaiden talvipuiden takana. Google Maps kertoi minulle saapuneeni Apple Store -kauppaan, mutta se, mitä näin edessäni katsoessani puhelimestani, oli häikäisevä Louvre-pyramid. Kaikki tämä oli olennainen osa tällaisen arkipäivän tehtävää. (Sanon osittaisen, koska haluan myöntää, että 14. helmikuuta on myös UPS: n vuosipäivä, joka, vaikkakaan ei niin söpö, on jotain, johon sekä optimistit että kyynikot voivat nyöriä.)
Ylitin Pont-des-Artsin (”rakastajan silta”) viime yönä tarkoituksenaan päästä toiselle puolelle mahdollisimman nopeasti, jotta minua ei pyydettäisiin ottamaan kuvaa jokaisesta poseeraavasta parista. Mutta pysähdyin kappaleillani, kun huomasin värin, jonka Seine oli ottanut tuolloin, heti viimeisten auringonlaskujen jälkeen. Se oli epävarma sininen, sellainen, minkä löydät vain rahassa. Sininen pehmensi kaupungin valojen heijastuksia, joten ne eivät näyttäneet heijastuksilta, vaan eläviltä esineiltä vedenpinnan alla. Ajattelin, kuinka mukavaa olisi, jos joku (mieluiten houkutteleva, jolla on hampaat ja puhdas mielenterveystieto) seisoisi vieressäni ja jakaisi tämän kuvan.
Mutta jos ei, niin se on myös hyvä.
