Intohimo voi voittaa melkein minkä tahansa esteen. Yhdessä kovan työn ja sitkeyden kanssa se voi viedä sinut jopa ympäri maailmaa. Uusi Matador Originals -videosarja kuvailee San Franciscoon sijoittautuneen ammattipyöräilyjoukkueen Team Illuminate matkoja, joiden tehtävänä on tehdä kaksi asiaa: osallistua ammatillisiin kilpatapahtumiin ympäri maailmaa ja levittää prosessin aikana polkupyörän sanaa yhteisöt matkustamissa paikoissa. "Kilpaamme valaisemaan pyörää ja miten se tuo yksilöitä, yhteisöjä ja kulttuureja yhteen", Team Illuminate -päällikkö Christopher Johnson kertoi jakson yhdessä sarjassa.
Kuva: Kris Evered
Team Illuminate, joka koostuu Pohjois-ja Etelä-Amerikan maiden kilpailijoista, on kilpaillut Yhdysvalloissa ja muissa kymmenessä maassa, kuten Azerbaidžanissa, Romaniassa, Kiinassa ja Iranissa. Tässä viimeisimmässä jaksossa joukkue vieraili pienessä Itä-Afrikan kansakunnassa Ruandassa osallistuakseen maan tunnetuimpaan pyöräilykilpailuun, vuotuiseen Tour Du Rwandaan. Kilpailu kiertää suurta osaa maata ja kattaa yli 550 mailia viidessä laajassa kestävyystestauksessa. Polkupyöräily on Ruandan tarkkailuin urheilulaji, ja kilpailuilla pyritään saattamaan fanit kuumailmapaikalle, liittämällä ne televisioihinsa ja tuomalla heidät katsomaan, kuinka kilpailijat lentävät maan moottoriteillä.
Kuva: Kris Evered
Kuva: Kris Evered
Tour Du Rwanda on ensisijainen tapahtuma, massiivinen yritys, jossa kilpailun loppuun saattaminen on valtava haaste. Kun Team Illuminate meni läpi kilpailun kahdeksan vaihetta, sadat hurraavat fanit linjasivat katuja ja loivat melkoisen spektaakkeen nuorille ratsastajille.
Team Illuminate matkusti mekaanikkojoukon kanssa pitääkseen heidät paikallaan ja liikkuvan koko kilpailun ajan. Osa heidän tavoitteistaan jokaisella matkalla on olla tekemisissä pyöräilyyhteisön kanssa ja tuoda ihmisiä yhteen urheilun ympärille, joka on heille antanut niin paljon, ja he pystyivät puristamaan sukupuolen stereotypian prosessissa. Ennen lähtöä joukkue otti yhteyttä Ruandan Pyöräilyliittoon saadakseen vähän paikallista asiantuntemusta. RWC lähetti Team Illuminate -kilpailuun kisaan astuvan pro-pyörämekaanikon Sandrine Uwayezun, josta tuli ensimmäinen naismekaanikko, joka on koskaan ollut mukana joukkueessa Tour Du Rwandassa. "Halusimme jonkun paikallisen auttamaan meitä, kun tulimme tänne", Johnson sanoi. "Hän murtaa todennäköisesti enemmän esteitä kuin edes tajuaa."
Kuva: Kris Evered
Kuva: Kris Evered
Sandrinen saavutus oli kohokohta sekä Johnsonille että ratsastajille. "Erinomainen (tämä matka) oli se, että Sandrine oli joukkueessa … joka päivä matkalla kanssamme", Johnson sanoi. Myös vuorovaikutus paikallisten yhteisöjen kanssa erottui, muistutus siitä, kuinka joukkueen intohimo pyöräilyyn on avannut oven elämää muuttaville kokemuksille. "Olimme oppineet näistä paikoista urheilun yhteisen rakkauden kautta", hän sanoi.”Kokemus, joka meillä oli täällä, oli uskomaton. Olemme todella onnekkaita, että voimme tulla paikkaan ja kilpailla pyörällämme ja tavata ihmisiä, joihin emme muuten todennäköisesti saisi mahdollisuutta olla yhteydessä."
Katso alla olevasta Illuminate The Bike -jaksosta nähdäksesi kuinka joukkue menestyi kilpailussa.
