Perhesuhteet
Kuvittelin perhetutkimustani menevän näin.
Kuva: kirjailija
Keräisin muutaman nimen, jäljittääkseni juuriani suoraan takaisin Irlannin kaupunkiin, josta he tulivat. Löysin helposti kauan kadonneet sukulaiset ja muodostan heidän kanssaan elinikäisen siteen. Minulla oli näkemyksiä siitä, että näytän teetä tiilimökillä rakkaan kaukaisen serkkuni Maryn kanssa, kun hänen poikansa Joseph taipui viljelysmaalle ja näkyi ikkunassa määräajoin lasillisen vettä.
Sen sijaan olen löytänyt umpikujia, väärää tietoa, hämmentäviä arkistoasiakirjoja ja järjetömiä päivämääriä. Siksi palkasin Walterin.
Tapasin uuden sukututkijani The Roomsin maakunta-arkistossa. Olin myöhässä, ja juoksiani arkistoon korvataksesi menetettyä aikaa, ilmestyin ennen häntä epämukavaksi ja tyhjäksi. Vaaleanpunaiset saappaani huijasi jokaisen askeleen hiljaisessa tutkimushuoneessa. “Hei, olen Candice!” Ilmoitin liian kovalla äänellä. Hän ei edes katsellut ylös, vain osoitti minulle, että minulla on paikka ja aloimme liikkua.
Hän tiesi tavaransa; Istuin siinä, kun hän veti levyjä laatikoista ja hyllyiltä. Hän antoi minulle jättiläisen kirjan, joka oli täynnä Walsh-sukunimeä. Hän luki helposti tiensä alas rypistetyn käsinkirjoituksen kautta, kun taas pidasin tekstiä lähellä kasvojani, siristuin ja skannain etanan tahdissa.
Muutaman seuraavan viikon aikana Walter ja minä vietimme päiviä hoitamalla asiakirjoja maakunta-arkistossa ja merenkulkuhistoria-arkistossa. Kuulimme verkkoresursseja ja kirkon kirjaa. Soitin seurakunnille ja häirinnyt pappeja heidän tietojensa vuoksi. Otin voimakasta juomista (lue: jatkoin voimakasta juomista).
Katsotaanko valokuvia minusta 18-vuotiaana poseeraavana ankanpinnan kanssa peilissä vuosikertaisia?
Tutkiessani tunsin kasvavaa pelkoa. Muistan, että Walter seilaa sivuja ja mietteli:”Vain sivut ja kuolleiden ihmisten sivut.” Tuhannet ihmiset, jotka elivät täynnä elämää ja joita rakastivat perheet ja jotka eivät koskaan vaivautuneet pitämään kirjaa. Kuka ei kyennyt ajattelemaan, että 200 vuotta myöhemmin kaukainen sukulainen yrittäisi oppia heistä mitään. He vain elivät. Etsikö joku minua 200 vuoden päästä? Löytääkö joku Facebook-profiilini arkistointitodisteena? Katsotaanko valokuvia minusta 18-vuotiaana poseeraavana ankanpinnan kanssa peilissä vuosikertaisia?
Tiedän, että perheeni asettui Buriiniin, niemimaalle Placentia Bay of Newfoundlandiin ja Labradoriin. He saapuivat jostain viimeisen 200 vuoden aikana tuntemattomista syistä. Minua kiinnitettiin alusta alkaen, Walsh oli yleisin irlantilainen nimi Newfoundlandissa ja yksi yleisimmistä Irlannissa. Olemme lisääntyneet kuin kanit, ilmeisesti. Tarvitsemani tietueet alueeltani, missä kasvatin, puuttuivat. Ainoa pelastava armoni oli se, että etsimälläni miehelläni, iso isoisäni, oli harvinainen nimi: Wilfred.
Kysyin, miksi edes häiritsin tätä tutkimusta, miksi sillä ei ollut merkitystä mistä tulin. Puolivälissä setäni sai väkivaltaisen kuoleman, joka oli liian tuore kuvaamaan tätä. Ajattelin, miksi välitän tästä kaikesta, kun jätän huomiotta perheen, joka minulla on nyt? Minua pakotettiin kohtaamaan oma kuolevuuteni. Kuinka nopeasti olemassaolomme poistetaan vain muutamalla sukupolvella.
Mutta Newfoundlandin pakkomielle yhteydestämme “kotiin” ei ole mitään uutta, ja minua on aina vedetty Irlantiin. Newfoundlandia kutsutaan usein”irlantilaiseksi paikaksi Irlannin ulkopuolella”, ja olemme lainaaneet kieltä, perinteitä ja musiikkia vuosien varrella. Irlannin tavoin meillä on maine siitä, että olemme vieraanvaraisia ja lyöty juoman kanssa. Teemme myös hyviä tarinankertojia ja ystäviä.
Suuri läpimurto tapahtui, kun Walter ja minä aloimme käydä läpi jokaisen Walshin avioliittorekisterin Newfoundlandissa aikaan, jolloin Walsh asui Burinissa. Huomasimme, että erilaiset Walsh-perheet asettuivat eri alueille, ja suurin osa Burinin perheistä oli kotoisin Waterfordin kreivikunnasta. Tämä on järkevää, koska Newfoundlandin suurin Irlannin väestö tuli Co Waterfordista.
Sitten löysimme Burinista hautakiven, jolla oli kolme Walsh-nimeä: Michael, John ja Richard. Sukupuussa hallitsevat nimet. He olivat kotoisin Aglishista, Waterford, kun taas muut alueen Walsh / asukkaat olivat Lismoresta … molemmat kaupungit, jotka sijaitsevat muutaman mailin päässä toisistaan.
2013 on Irlannissa kokoontumisen vuosi, avoin kutsu maailmalle palata Irlantiin tutkimaan juuria. Seuraavien viiden viikon aikana aion matkustaa maahan, aloittaa”kotiinpaluun” lähetystyön ja etsiä jumalaa tietää mitä. Perhe. Paikka. Yhteenkuuluvuuden tunne. Ja jos en löydä mitään näistä asioista, Newfoundland toivottaa minut takaisin.
