Lukemattomista kaupungeista ympäri maailmaa ketään ei pidetä pyhimmin kuin näitä viittä.
Rukoilevat tiibetiläiset nunnat / valokuvasireenit
Arvioiden mukaan 4 200 erilaista uskoa harjoitetaan nykymaailmassa nykyään, joten ei ole salaisuus, että henkisen itsensä kehittämisestä saatavat palkkiot ovat salaisia.
Sielumme pyrkivät olemaan rauhassa, rakkaudessa ja ilolla, kun pyrimme samanaikaisesti luomaan mukavan materiaalisen elämän itsellemme ja rakkaillemme.
Monta kertaa uskolliset matkustavat legendaarisiin pyhiin maihin pyrkiessään elvyttämään, vahvistamaan ja uudistamaan uskoaan. Nämä pyhiinvaellusretket ovat niin määritteleviä kokemuksia, että ne ravitsevat ihmisen henkeä vuosien kuluttua.
Lukemattomista kaupungeista, joita muodostuu ympäri maailmaa, yhtäkään ei pidetä pyhyydeltään enemmän kuin alla lueteltuja viittä.
Historiaan, legendaan ja uskoon sitoutuneena nämä paikat houkuttelevat uskovia, jotka ovat halukkaita kuljettamaan uskomattomia matkoja asettamaan jalan näille pyhille maille.
1. Jerusalem
"Wailing Wall, uskonnollisin paikka [juutalaisuus], sinulle annetaan erittäin vahva toivon tunne ja
uskomus. Jätä rukoukset muurin halkeamiin tuntuu
surrealistinen.”- David Shevitz / Photo Rob Sheridan
Yksi maailman vanhimmista kaupungeista, Jerusalemilla, on uskomattoman henkinen merkitys juutalaisuudessa, kristinuskossa ja islamissa.
Se on itkuseinän, viimeisen ehtoollisen ja Muhammadin taivaaseen nousun sijainti. Siellä asuu yli tuhat synagogaa, sata kirkkoa ja seitsemänkymmentä moskeijaa.
Saapuessaan matkustajat ovat heti kauhistuneet kaupungin rikkaasta kulttuurista ja historiasta. Suuri osa sen alkuperäisestä arkkitehtuurista pysyy ennallaan ja riippuen siitä missä osassa vierailet, kaupungin suonien läpi pulssiva henkisyys on melkein tuntuvaa.
Jotta paikka olisi niin syvästi upotettuna ihmisten uskoon ja kolmen maailman suosituimman uskonnon lähentymispiste vaatii todellista hämmästystä. Vaikka Jerusalemin menneisyydessä voi olla vaikeuksia, sen nykyinen identiteetti uskonnollisen rinnakkaiselon kaupunkina on kiistaton.
2. Mekka
Verenkiertoajelu Kaaban ympärillä on vain ensimmäinen monista
yksityiskohtaiset rituaalit Hajj. / Kuva foryeyezonly
Islamin pyhimmässä kaupungissa asuu maailman suurin moskeija, al-Masjid al-Haram-moskeija ja Kaaban pyhäkkö. Se on myös profeetta Muhammadin syntymäpaikka, ja vuosittain miljoonat muslimit saapuvat tänne täyttämään Hajjin.
Hajj on islamin viides pylväs, ja se on saavutettava vähintään kerran jokaisen muslimin elinaikana. Suihkumatkan avulla yhä useammat muslimit saapuvat Mekkaan palvelemaan uskoaan ja yhdistyä uskomuksissaan.
Abrahamin ja hänen poikansa Ishmaelin vuonna 570 perustaman Mekan uskotaan olevan kiehtova sekoitus nykyaikaisuuden ja antiikin välillä.
Nopea laajentuminen on mahdollistanut kauniiden arkkitehtonisten dichotomioiden, kuten Abraj Al Bait -tornien, esiintymisen kadun toisella puolella al-Masjid al-Haram -moskeijasta. Tornien on tarkoitus valmistua vuonna 2009, ja se on Saudi-Arabian korkein rakenne.
Valitettavasti matkailijoille, jotka eivät ole muslimeja tai islamilaisia käännynnäisiä, Saudi-oikeus kieltää edelleen ei-muslimien pääsyn Mekkaan.
3. Vatikaani
Yksi matkustaja kuvaili Pyhän Pietarin niin hienoksi”[se]
tehty aika pysähtyä.”/ Kuva vgm8383
Paavin hallitsema Vatikaanikaupunki on katolisen uskon henkinen keskus ja omistettu hurskaus.
Uskonnolliset symbolit ja piirrokset toivottavat matkustajat tervetulleiksi kaikkialle.
Sikstuksen kappeli, jossa Michelangelon ikoninen, maalattu kohtaus Jumalan elämästä Adamille kattoon, on suosittu kohde vierailijoiden keskuudessa. Pyhän Pietarin basilikan vertaansa vailla oleva kauneus antaa ihmisille valtavan kunnioitusta ja arvostusta koskevan tunteen.
Pyhän Pietarin basilikassa matkustajat voivat käydä milaisuudessa ja vastaanottaa ehtoollisen. Myöhemmin paavi antaa viestin rauhasta ja siunaa yleisöä Pyhän Pietarin aukion ulkopuolella.
Paavin johdolla Vatikaani ja katolinen kirkko suorittavat uskonnollisen tehtävänsä ympäri maailmaa. Kun kuudesosa maailman väestöstä seuraa katolista kirkkoa, on selvää, että paavi ja Vatikaani ovat merkittäviä inspiraation lähteitä ihmishengelle.
4. Varanasi
Uskonnollisia seremonioita pidetään iltaisin pankkien varrella
Gangesista. / Valokuva oranssipäivänä
Muinainen kaupunki
Ganges-joki, Varanasi, on monien hindujen mielestä hinduuniversumin keskipiste. Hindulegend kertoo jumaluudesta, jonka Shiva perusti Varanasin ja asui siellä kerran.
Ehkä Varanasin tärkein piirre on sen erinomainen sijainti Ganges-joen vieressä, joki, joka on niin erottamaton hindulaisuudesta, että vuoden aikana yli miljoona uskovaa saapuu pyhään kaupunkiin uimaan tai juomaan sen pyhitettyjä vesiä.
Hindulaisten perheiden todistajina toimivat matkustajat tuovat kuolleidensa läheisten ruumiit saadakseen Gangesin veden hengelliset hyödyt ja krematoivat sitten ruumiit kuvaavat näkymää todella upeaksi. Tuhoamisen tulipalot palavat tuntikausia uskomattoman voimakkaasti. Myöhemmin tuhkat hajallaan pyhän joen yli.
5. Bodhgaya
Munkit sanovat rukouksen Bodhi-puun alla.
/ Kuva Matthew Winterburn
49 päivän meditaation jälkeen, joka istui Bodhi-puun alla tässä pyhässä kaupungissa, Siddhartha Guatama saavutti valaistumisen ja siitä tuli Buddha.
Buddhalegenda sanoo, että Bodhi-puu kasvaa vasta, kun keskellämme on läsnä Buddha. Siddharthalle Bodhi-puu nousi maasta sinä päivänä, kun hän syntyi ja ilmoitti pääsynsä fyysiseen maailmaan.
Mahabodhi-temppeli sijaitsee Bodhi-puun edessä ja on buddhalaisten temppelien pyhin. Joka vuosi pyhiinvaeltajat sekä munkit ja nunnat matkustavat Bodhgayaan meditoimaan saman puun alla kuin Buddha.
Yhteisöllisessä, rauhallisessa hiljaisuudessa he kuuntelevat sisäistä rauhaa.
