Talviurheilulajit
Kristin Conard tarkistaa vanhimman purjelautailuurheilulajin: jään ja lumen purjehdus.
ST. IGNACE isännöi Michiganin Ylä-niemimaalla tämän vuoden World Ice Ice and Snow Sailing Championship -tapahtumaa (WISSA).
Sen lisäksi, että en edes tiennyt UP: n olemassaolosta ennen tätä matkaa, en tajunnut, että olisi olemassa sellaista asiaa kuin jään ja lumen purjehdus. Olen nähnyt purjelautailua ja leijalautailua järvissä ja valtamereissä, mutta ei koskaan jäällä. Ilmeisesti olen kadonnut toiminnasta, joka on ollut olemassa jo vuosikymmeniä; WISSA on vanhin kansainvälinen purjelautakilpailu, joka aloitettiin vuonna 1980 Helsingissä.
Tapahtuma, jonka menestyminen riippuu kokonaan jäästä ja tuulista, tarkoittaa sitä, että katsojat pukeutuvat kuin johtavat Iditarodia. Syytän Kaliforniaan muuttamista kyvyttömyydestään arvioida kylmää ja olin kiitollinen epämääräisesti lämpimästä säästä - korkeista 30-luvun puolivälissä. Viidellä vaatekerroksella vartalollani, kolmella jaloillani, kahdella sukkiparilla, kahdella hatulla ja huivilla olin valmis katsomaan kilpailun viimeisiä päiviä.
Kilpailijoita oli 41 kahdeksasta maasta. Suurin osa oli Yhdysvalloista tai Ruotsista, kourallinen Suomea ja yksi näennäisesti paikoillaan oleva Kuuban maahantulo.
Merkistäsi…
Kilpailu on jaettu kolmeen luokkaan: Kelkkaluokka, mikä tahansa purjelautailulla varustettu kelkka missä ratsastaja seisoo; Kädessä pidettävä luokka, siipi, jota pidetään suoraan käsin; ja Kite-luokka, mikä tahansa siipillä kytketty siipi.
Se, mitä kiinnität jalkoihisi, näyttää henkilökohtaiselta mieltymöltä. Sain suksia, jääkiekkotyyppisiä luistimia, 6 tuuman korkeita luistimia, lyhyitä lumilautoja, joissa pohjaan kiinnitetyt luistinlavat … ilmeisesti voit mukulauttaa yhdessä melkein mitä tahansa jaloillesi, kunhan sinulla on siipi, purje tai leija.
Vaikka suurin osa näistä näytti yhtenäisiltä, juuri ruotsalaisen siipin vanha koulu -suunnitelma nimeltään “drakseg” (lohikäärmepurje) kiinnitti eniten katsojien huomion. Lars Fromellin käyttämästä, jonka olen puhunut päästäni”iso ruotsalainen”, draksegi on massiivinen ja näyttää lato-ovelta. Sinun on oltava sertifioitu badass, jotta pystyt purkamaan lohikäärmeen purjeen, jota ympäröivät korkean teknologian mallit, ja koska vuoden 2011 maailmanmestari ja 3. sija viimeisteli tänä vuonna, Fromell omisti sen melko paljon, käsittelemällä draksegia näennäisesti vaivattomasti.
Se on kuitenkin mestarin merkki, eikö niin? Ilmeinen ponnistelu vaikeissa, teknisissä liikkeissä. Jään yli liikkuminen nopeudella (oikeissa olosuhteissa voit nousta jopa yli 60 mph) on vaarallinen, etenkin kun heittää sekoitukseen jouduttava kääntymään etkä lyö ketään katsojista. Kaikkien osallistujien on käytettävä kypärää, ja useimmissa on myös polvisuojat ja selkäsuojat.
Keskimääräinen tuulen nopeus helmikuussa St. Ignacen ympäristössä on 26, 6 mailia tunnissa. Paljon nopeammin ja se voi olla liian paljon, hitaampaa ja et pääse mihinkään. Tapahtuman viikko tuuli laski, ja tunsin järjestäjien ja urheilijoiden turhautumisen. "Tämä paikka on kuin takapihani", sanoi yksi ruotsalainen kilpailija ravistaen päätään.
Mennä!
Yhtenä aamuna pidetyssä kipparin kokouksessa (urheilijoiden päivittäinen kokoontuminen tapahtuma-aikataulun yli) yksi kilpailija pyysi käyttämään jonkun toisen leijaa, ja epäröimättä, vaihde oli vapaaehtoinen. Se näytti olevan tyypillinen urheilun toveruus; niin pienen mutta omistautuneen ihmisryhmän kanssa, että kaikki tuntuvat tuntevan toisensa, kyse oli tuulen jännityksestä eikä välttämättä voitosta.
Yksi amerikkalaisista urheilijoista puhui tähän:”Parasta on silloin, kun katsot ulos ja näet pieniä lumen käärmeitä tulossa jäästä tuulessa. Mitä korkeammat ne ovat, sitä parempi tuuli. Ja sinä nojaudut siihen, ja tuuli käärmehti olkapäällesi ja sinä lentää.”
