Budjettimatkailu
Vietin suurimman osan syksystä yrittäessään päättää, voinko tasapainottaa loma-aikani, talvitauoni ja matkakulut lomalle aviomieheni Ericin kanssa. Viikkoa ennen kiitospäivää lajittelin kaikki jäljitetyt lennot läpi tehdäkseni lopullisen luettelon budjettiarvioista. Toivoin, että kun kaikki vaihtoehtomme olisi kirjoitettu edessämme, voisimme päättää, voimmeko mennä minne ja jos, niin mihin. Arvioni eivät näyttäneet hyvältä. Matka Mexico Cityyn joulun jälkeen maksaa meille 1 600 dollaria lentolippuilla. Cartagena olisi sama. Voisimme päästä Hanoiin yhteensä 1 240 dollarilla, jos odottaisimme helmikuuhun ja ottaisimme lyhyemmän matkan. Siihen mennessä, kun pääsin tynnyrin pohjaan, vaihtoehtoisesti, olin melko lannistunut.
Villikorttina tutkin lentoja Eurooppaan ja sain selville, että useat lentoyhtiöt harjoittavat suurta myyntiä. Löysin 410 dollaria lentoja Madridiin ja sitten 435 dollaria lentoja Pariisiin. Lähetin Ericille muistiinpanoni sanomalla: "Voisimmeko todella vetää tämän pois?"
Seuraavana päivänä töissä lennot olivat edelleen käytettävissä. Kun juttelimme lounaan aikana, Eric ajatteli, että meidän pitäisi mennä eteenpäin ja ostaa heidät. Tarkistain ystäväni kanssa, joka asuu Bordeauxissa, nähdäko hän haluavansa yritystä uudenvuodenaattona. Eurooppa oli erilainen kuin matkat, joista keskustelimme, jotka olivat lämpimiä paikkoja, joita emme koskaan olleet. Mutta euro oli melkein tasa-arvoinen dollarin kanssa! Olin säästänyt tarpeeksi lomapäiviä! Voisimme täysin tehdä tämän! Päätin odottaa töiden jälkeen ostaa lippuja, jotta Eric ja voisin tehdä sen yhdessä. Olen niin hermostunut, että impulssimusiikkia ostaa mekkoja verkosta, paljon vähemmän hyvitettäviä lippuja Eurooppaan.
Kuten saatat arvata, lennot myytiin loppuun kello 16.00 mennessä. Minua tuhosi. Kävelin kotiin solmulla vatsan kuopassa ajatellessani:”Jumala, Laura, tästä syystä et odota asioista. Tästä syystä teet nopeita päätöksiä ja siirryt haluamaasi suuntaan.”Kyllä, aloin hieman kiertää, 0/10, en suosittele tätä tunnetta.
Jatko hakuja kaikilla tuntemillani lentolippujen sivustoilla. Muutin lopullisen määränpäämme Pariisista Berliiniin, sitten Amsterdamiin ja sitten lopulta Bordeauxiin, mikä antoi minulle osuman. SkyScanner löysi 450 dollarin reitin, joka johdattaa meidät Detroitista Bordeauxiin… Amsterdamissa ja Strasbourgissa kaksikymmentä tuntia tekevien lomautusten kanssa, 30 tunnin kesto ja yön yli lomautuspaluureitimme.
Eric ja minä keskustelemme siitä ja päätimme jatkaa.”Voimme nähdä Strasbourgin matkalla kotiin! Se tulee olemaan mahtavaa!”Pian pankkitilimme oli vähemmän kuin 900 dollaria ja olimme menossa Ranskaan.
Lento Detroitista Amsterdamiin oli yllättävän miellyttävä kokemus. Katsoin lopulta uuden Ghostbusters-elokuvan. Luin jonkin aikaa ja jäin nukkumaan syödessään katkarapu-cocktailia (valmentaja! He antoivat meille katkarapuja valmentajassa!) Ja siemaillen viiniä.
Amsterdamissa laskeutuessa tuskin näimme sumua. Itse lentokenttä oli täynnä ihmisiä, joiden lennot olivat viivästyneet sään vuoksi. Tunnit pitkät linjat muodostuivat siirtoasemilla matkustajien yrittäessä päästä vaihtoehtoisiin lentoihin. Lento lähti kaksi tuntia myöhässä.
Strasbourgissa saimme tietää, että myös yhdistävä lentomme oli viivästynyt, koska molemmat lennot käyttivät samaa lentoa. Nousimme sisään, nousimme taksille, odotimme ja palasimme sitten portillemme sen jälkeen kun kapteeni ilmoitti teknisistä ongelmista. Sain harjoittaa ranskaaani kuuntelemalla muita vihaisia matkustajia. “Est-ce que ceest une blague ?!” (Onko tämä vitsi ?!)
Eric ja minä keskustelemme vaihtoehdoistamme Air France Hop -kirjeenjohtajan kanssa. Bordeauxiin oli suoria lentoja seuraavana iltapäivänä, mutta paikkoja niissä oli varattu Skyteam Alliancen jäsenille, joilla oli ylin taso. Nizzan kautta kulkeva lento pääsee Bordeauxiin varhain seuraavana iltapäivänä, mutta nämä paikat oli varattu keskitason Skyteam Alliancen jäsenille. Sen sijaan, meille tehtiin uudelleenvaraus lennoille Marseillen kautta, jotka saapuvat Bordeauxiin klo 20.00, kaksikymmentäkuusi tuntia sen jälkeen, kun meidän piti päästä sisään. Eric kysyi muista vaihtoehdoista, mutta toimihenkilö neuvoi meitä varaamaan nopeasti ennen kuin toinen törmäsi. matkustajat ottivat paikat.
Air France Hop laittoi meidät yöhön hotelliin kaupungin reunalla. Sen ravintolassa oli amerikkalainen elokuvateema. Siemin pakatun 9 senttiliittini viiniä katsellenni kuuden jalkan mustavalkoista muotokuva Michael Douglasista. Se ei ollut huono, mutta ei myöskään se, kuinka aioin viettää ensimmäisen lomapäiväni.
Olimme puolen tunnin harrastuksen Strasbourgiin ennen lähtöä lentokentälle.
Vaikka sumu oli perustanut paljon lentoja, oli junia, jotka pääsivät meidät Bordeauxiin varhain iltapäivällä. Soitimme Deltalle ja Expedialle pyytääksemme palautusta junalipuista, mutta molemmat antoivat puhetta vastaavansa kohautuksen. "On sää, ja he varasivat sinut uudelleen", he sanoivat. "Air Francen mielestä he ovat ratkaisseet asian."
Seuraavana päivänä Pariisin sumu lykkäsi meitä edelleen Marseillessa neljällä tunnilla. Air France Hop antoi meille voileipien ja veden tositteita lentokentällä. Lähdimme Detroitista kello 8.00 28. joulukuuta ja päädyimme lopulta lentoyhtiömme Airbnb: hen Bordeauxiin klo 11.45 klo 30. joulukuuta.
Matkan jokaisella osuudella voi olla viivästyksiä. Jokainen uusi askel lisää häiriöiden mahdollisuuden, ja sumuasteen ympärille voit suunnitella vain niin paljon. Joskus asiat sujuvat: Paluumatkallamme Strasbourgin ja Amsterdamin kautta kaikki lentomme jäivät ajoissa. Mutta pirun, se oli liian paljon viivästyksiä ja liian paljon aikaa lentokentillä. Ensi kerralla teen parhaani välttääksesi moniliikenneyhteyksiä, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä.
Täältä juustolautaset.
Tätä matkaa varten vaihtoin aikaa rahalle löytääkseni tavan lomalle. Suorat lennot Detroitista Pariisiin kello noin kahdeksassa tunnissa. Vietin yli kaksinkertaisen summan (no, aikoin käyttää kaksinkertaisen ja todellakin paljon enemmän) säästääkseni rahaa lennoille. Haluan mennä lomalle budjettini rajoissa enemmän kuin kyseisten matka-tuntien arvo minulle. Vietän kuitenkin paljon aikaa lukemiseen ja arvelin, että voin yhtä hyvin lukea kirjoja kolmella erillisellä lennolla, jos se vie minut Ranskaan.
Huolimatta pitkistä haasteista päästä Bordeauxiin, todellinen aikamme kaupungissa oli upea. Ystäväni Hope on erinomainen isäntä ja näytti suosikki paikkoja Bordeauxissa ohjaten meitä kohti herkullisia viinejä. Tapasimme hänen ystävänsä ja juhlimme uudenvuodenaattona yhdellä parhaista aterioista, joita muistan. Oli hienoa olla siellä.
Matkan toisella viikolla Eric ja minä vietimme kolme päivää Toursissa. Meillä ei missään meidän piti olla, kun vaeltelimme vanhan kaupungin kapeiden kadujen läpi. En ollut tuntenut niin rauhallista pitkään aikaan. Eric ja minä emme olleet lomalla yhdessä melkein kaksi vuotta ja olin unohtanut, miltä tuntuu olevan tavoittamaton ilman velvoitteita.
Ehkä olisin voinut saavuttaa tämän tunteen jossain määrin lähempänä kotia. Voisin ajaa Torontossa muutaman päivän. Olisin voinut sammuttaa puhelimeni ja jättää huomiotta sähköpostini, pyykin ja astiat. Rahat ja aika sallivat minun latautua kaivatulla tavalla, ja muistan, että seuraavan kerran kysyn, kannattaako säästää jotain suurta.
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin The Billfold -lehdessä, ja se julkaistaan täällä uudelleen luvalla.