Hautausmaat ovat usein matkustajien pakollisissa luetteloissa (ja ei, emme ole sarkastisia - ihmisillä on todella asia käydä hautausmaissa). Pariisin arvostettu Père LaChaise -hautausmaa on aina täynnä uteliaita turisteja, jotka haluavat katsoa Van Morrisonin, Oscar Wilden tai Edith Piafin hautakivetä. Kaupungin katakombit laskivat 512 000 kävijää vuonna 2016. Prahan juutalainen hautausmaa on yksi suositeltavimpia paikkoja tutustua kaupunkiin, ja Normandian amerikkalaisen hautausmaan massiiviset pienten, valkoisten ristien kentät houkuttelevat noin miljoona kävijää vuodessa. Mutta vaikka nämä maailmankuuluvat hautausmaat ovat erittäin suosittuja kävijöiden keskuudessa, ne inspiroivat vähän enemmän kuin tragedioita, menetyksiä ja surua.
Romaniassa sijaitsevan Săpânțan kaupungin hautausmaa ei ole tyypillinen raajahautausmaa. Se ei ole täynnä evästeleikkuria, harmaita hautakiviä. Sitä ei ole koristeltu tinavaasimuovisilla kimppuilla, suurilla graniittiristeillä ja itkevien enkelien veistoksilla. Sen sijaan se on näennäisen iloinen paikka, jossa jokainen hautakivi on elävä ja hauska, joten hautausmaan valvoja: Cimitriul Vesel, Hyvää hautausmaata.
Paikallinen puunleikkuri Stan Ioan Patras aloitti hautamerkkien luomisen Săpânța-hautausmaalle vuonna 1935 kuolemaansa saakka vuonna 1977. Jokainen hautamerkki on tehty puusta, se seisoo hauassa pystysuoraan, ja sen päällä on terävä, tinapeitetty ja veistetty katto, joka suojaa pala sateelta. Kaikki hautamerkinnät on maalattu erityisellä sinisellä (“Săpân bluea blue”) ja koristeltu voimakkaasti värikkäillä kukilla sekä geometrisillä ja orgaanisilla kuvioilla, joten hautausmaa näyttää uskomattoman kirkkaalta ja iloiselta.
Mutta jokainen muistomerkki on erilainen. Kärkisen katon alapuolella on risti, ja jokaisen ristin alla on värikäs maalaus, joka edustaa kuolleita tekemässä jotain mitä he rakastavat, heidän työpaikkansa tai kuolemansa - ruoanlaitto, ompelu, juominen, auto-onnettomuuden sattuminen jne. - ja, jokaisen maalauksen alla on ainutlaatuinen, nokkela epitafia runon muodossa, joka kuvaa alla haudattua henkilöä. Ellei puhuta romania, näiden runojen purkaminen on vaikeaa, mutta alueen matkailuvirasto on antanut kaksi esimerkkiä:
Täällä lepään
Ja Pop Toader on nimeni.
Rakastin klarinettia
Ja tuica (brandy) lasissani
Niin kauan kuin olen asunut maan päällä
Mietin jatkuvasti näitä asioita:
Jos haluat jotain juotavaa ja mitä syödä
Ja pelata klarinettia
Olin myös kurja
Koska olin leski
Mutta sinulle laulan iloisesti
Ei tapa, jolla laulan itselleni.
Toinen, hieman enemmän hauska puoli, kuuluu seuraavasti:
Tämän raskaan ristin alla on äitini
Jos hän olisi asunut vielä kolme päivää
Olisin minä valehtellut täällä
Ja hän olisi ollut lukija
Hyvää hautausmaata on noin 800 tällaista hautamerkkiä, ja huolimatta Stan Ioan Patrasin kuolemasta (myös haudattu hautausmaalle, kirkon takana, joka on yhtä viileä kuin hautausmaa), perinne jatkuu Patran oppilaan Dumitru Popin ansiosta. Mutta koska hän tietää, että hänkin päätyy Hyvää hautausmaata varten (tontti on varattu), hän kouluttaa seuraavan kaiverrus / maalari / runoilijan, joka tulee hänen tilalleen.
Săpânța sijaitsee hyvin lähellä rajaa, jota Romania jakaa Ukrainan kanssa, ja on 10 tunnin ajomatkan päässä (noin 360 mailia) pääkaupungista Bukarestista. Săpânțan ympärillä on myös kahdeksan upeaa Unescon maailmanperintökohtaista puukirkkoa, joten kiertotie tähän maanosaan on sen arvoista.
