Satunnaisen katsojan kannalta kohtaus Azorien kylän São Mateus da Calheta -venesatamassa näyttää tyypilliseltä kesäiltana vedessä. Lapset hyppävät laiturista kaasulietettyyn veteen nostaen jättiläismäisiä polttoaineen tuoksuvia valtameriä. Veneet törmäävät rannan ympärille, ohittaen oluita ja grillattua lihaa. Pojat ja tytöt flirttailevat kesällä auringonlaskussa, kun taas myyjät myyvät jäätelöä, mereneläviä ja juomia kadun reunustamilta rekka-autoilta.
Sitten ilotulitus sammuu, ja kaikki helvetti irtoaa.
Kulman takana massiivinen musta härkä latautuu laiturilta, ja väkijoukko hyppää veteen välttääkseen polkuaan. Pojat hyppäävät huvivenesataman tukiseinien yläpuolelle, ja mitä väkijoukosta on jäljellä, ryntää telakan loppupää huutaen ja nauraen samanaikaisesti.
Härkä muuttaa kurssia ja veloittaa nyt sen takana nukenut miesryhmää. Se kulkee toisin päin betonitelakkaa kohti, siruttaen miehet veteen. Mutta he eivät ole turvassa siellä. Ärsyttää heidän kyykkynsä, härkä hyppää laiturista veteen ja ui heidän perässään parhaan kykynsä mukaan. Voi hukkua, jos se ei ole köyden päällä kaulassa, jota pitävät neljä miestä, jotka ovat pukeutuneet valkoisiin paitoihin ja hattuihin, joita kutsutaan pastoreiksi.
He vetävät härän ylös veneramppiin, missä lapset odottavat punaisilla viivoilla ja jalkapalloilla hillitäkseen sitä lisää. Yksi iskee palloa ja osuu härän neliöön nenään. Sitten se kääntyy ja veloittaa lapsesta, joka saattaa olla 10-vuotias. Poika scurries pois, hyppää takaisin veteen.
Kuva: Laura Grier
Terceira: Saari, joka rakastaa härkäjään
Kohta Sao Mateuksen veden varrella on nimeltään touradas a corda - tai härkä köydellä. Se on eräänlainen kaupunki- ja härkätaistelu, jossa pastoraateilla on yksi köysi, kun peto on vapautettu kaupungin kaduille. He ovat kohokohta kesäkatufestivaaleille, joita pidetään Azceorien saarten Terceiran kylissä. Aivan kuin naapurustosi BurgerFest, paitsi lopussa iso vihainen härkä latautuu kadulle.
Saari on iso sonniensa takia, koska he puolustivat Portugalin saarta kirjaimellisesti Espanjan hyökkäyksiltä 1500-luvulla. Kun kuningas Philip lähetti Pedro Valdesin Terceiraan diplomaattista haltuunottoa varten, sen miehistö tapasi 600 vihaista härää ja pyyhittiin myöhemmin. Tapahtumaa kuolee väistämätön 33 jalkaa korkea muistomerkki historiallisen kaupungin Angra do Heroismo sisäänkäynnin kohdalla, jossa on sonnia, jotka sanotaan sanoen olevan anatomisesti oikein. Tämä tekee joistakin kävijöistä hieman epämukavaksi, mutta avaa myös loputtomia mahdollisuuksia Instagram-kuvateksteille.
Rannikkokylien ympärillä sijaitsevilla kukkuloilla härät ja lehmät täyttävät maiseman. Aikaisemmin päivässä pysähdymme tien vieressä olevalla betonikentällä, jossa lapset kiipeävät seinään nähdäkseen mitä sisällä on.
”Mitä he katsovat?” Pyydän yhtä heidän äitistään, jotka seisovat minun kaltaisellaan tukiseinällä kadun toisella puolella katsomaan turvalliselta etäisyydeltä.
"He poimivat härkiä taisteluun tänään", hän sanoo.”Pahimmat; he ajavat niitä kaduilla.”
Kynän sisällä olevat cowboyt ryöstävät ja korjaavat sonnit eri osiin etsiessään, mitkä yrittävät hypätä seinämän yli lasten katsojille. Yksi latautuu suoraan aidasta ja törmää siihen, kun kadun lapset hyppäävät takaisin.
"He todennäköisesti valitsevat hänet", äiti kertoo minulle.
Kuva: Laura Grier
Hanki video tai selviytyy härän kiireestä? Se on vaikea valinta
Takaisin satamaan pastoraatit riviin tuovat uuden härän kaduille. He juoksevat kolme sonnia tänä iltana, ja jokainen saa noin puoli tuntia tuhota niin paljon kuin pystyy, ennen kuin palaa takaisin pieniin punaisiin kuljetushäkkeihin.
Lähestyn häkkiä, joka on hinnoiteltu kuin sillä olisi velociraptor, joka yrittää paeta.
”Härkä paskaa!” Joku huutaa minulle. Katson, että yksi pastoraateista - hän näyttää noin 21 ja hiukan epämuodollista härän vetämiseksi - osoittaa maahan. Noin kuusi tuumaa edessäni on kasava kasa ruskeaa lietettä, halkaisijaltaan ehkä 18 tuumaa.
”Naara, oikein”, sanon takaisin hänelle.
Hän ja hänen toiset pastorinsa ryöstävät härän kanssa, ja jokainen hanki johdon sen ympärille, jotta he voivat hallita jonkin verran. Köydet tarjoavat hiukan esteen, mutta ihmiset loukkaantuvat silti koko ajan.
”Yleensä kuolee noin yksi henkilö vuodessa”, paikallinen opas kertoo minulle tosiasiallisesti niin kuin hän kertoi minulle, että ihmiset saavat ylinopeuslippuja. "Se miten kaverit todistavat mieheisyytensä."
Tämä on totta. Parin uteliaiden turistien lisäksi kaduilla on tarkalleen nolla naisia, kun härkä numero kaksi vapautetaan. He kaikki seisovat jonkin verran turvallisesti kadulla huvivenesataman yläpuolella ja tarkkailevat 5–50-vuotiaita miehiä tekemään mitä tyhmä pojat tekevät.
Kun olen seurannut härän harhautusta paljon ihmisiä kohtaan, mutta ei itse asiassa lyönyt ketään, saan perusteettoman turvallisuuden tunteen. Juokseni pakkauksen etupuolelle, missä pari märkäpukujen teini-ikäistä heiluttaa härkällä ajaakseen tietään. Kuten kaikki hyvät amerikkalaiset turistit, vedän heti puhelimeni videon saamiseksi. Kummallista, paikalliset eivät tunnu olevan niin huolestuneita härkäjuoksunsa dokumentoinnista sosiaaliseen mediaan.
Kuva: Laura Grier
Rantavedessä olevan härän kosteassa hysteriassa Instagram-jutuni ei avaudu niin saumattomasti kuin toivoisin. Pysähdyn ja katson alas näytölle ja yritän nollata sen, niin tunnen joukon ihmisiä kiirehtimästä ohi. Tämä näyttää hyvältä vihjeeltä vetää pääni puhelimestani ja nähdä, mistä kaikki häly on kyse.
Et tiedä kauhua, ennen kuin etsit ja et näe mitään sinun ja jättiläisen, veloittavan härän välillä. Se ei ole aivan välittömän kuoleman tunne - enemmän kuin tunne, että sinun on parempi löytää sisäinen Usain Bolt tai yö ei lopu sinulle.
Tämä olisi kuitenkin järkevä ajatus. Amerikkalaisen turistin ajatus on kuitenkin enemmän kuin "Tämä video tulee näyttämään BADASSilta!"
Joten luonnollisesti vedän puhelimeni ylös ja yritän saada hyvän kuvan. Jalat kuitenkin ymmärtävät, että tämä on erinomainen tapa päästä vuoden 2018 Darwin-palkintoihin ja aloittaa juokseminen. Onnistun nopeuttamaan ja ajamaan muutaman hitaammin liikkuvan paikallisen ohi suhteellisen turvallisuuteen. Loppujen lopuksi sinun ei tarvitse olla härää nopeampi. Sinun on oltava nopeampaa kuin hitain henkilö.
Kuva: Laura Grier
Saavuttuaani niin lähelle kuin välitän, päätin roikkua taaksepäin ja katsoa, kuinka paikalliset kaverit näyttävät koneistoaan pilkkaamalla isoa, mustaa petoa. Härkä lopulta väsyy ja antaa itsensä ryöstää takaisin häkkiinsä. Tänään muutenkaan kukaan ei kyllästy.
”Hän saa muutaman viikon lomaan tämän jälkeen”, oppaani kertoo nauttivan jäätelökartion sataman yläpuolella olevalta kadulta.”Stressi on paljon; koska hän oli rohkea, he antoivat hänen levätä."
Vaikuttaa reilulta.
Katumessut jatkavat. Pojat, joita korostavat kohtaamiset härän kanssa, lähestyvät seinillä istuvia tyttöjä eräänlaisena kesäaikaisena mielenosoituksena. Pastoraatit ansaitsevat ansaitun tauon, kun suuntaan ruoka-autoille olutta varten.
Kuva: Laura Grier
Pamplonassa se ei ollut, mutta pienen Azorien kylän kaduilla ajaminen hirviömäisen härän avulla on edelleen kovaa adrenaliinin kiirettä. Vaikka se ei ehkä olekaan Amerikan idea kesähauskuudesta - ja kuten kaikista häriin liittyvistä toimista, siitä tulee todennäköisesti kiistanalaista, jos se kasvattaa suosiota turistien kanssa - se on perinne, jota et löydä muualta Azoreilla, ja tarvitset sellaisen, jota tarvitset kokea saarella. Ehkä jätä kamerasi jonkun kanssa turvallisen etäisyyden päässä.
