Muistutus siitä, kuinka ei-muslimimaailmassa kuulemme hyvin yksipuolisen tarinan.
OLI YSTÄVÄT kasvot, ja se sai minut valitsemaan hänet.
”Anteeksi, olisitko ok katsomassa laukkujani muutaman minuutin ajan käydessäni vessassa?” Kysyin häneltä kohteliaasti.
"Toki, ei ongelmaa", hän vastasi leveällä hymyllä.
Klo 1:00 tiistaiaamuna John F. Kennedyn lentokentän Terminal 4 -termihallissa oli hyvin vähän ihmisiä. Ryhmä nuoria, kolme poikaa ja kaksi tyttöä juttelivat jatkuvasti kielellä, jota en ymmärtänyt, miehitti nurkkapöydän. Keski-ikäinen mies, jonka pää haudattiin puhelimeen, siemaili kahvia toiseen nurkkaan. Pari muutama yksinäinen matkustaja nukkui pitkänomaisilla penkeillä, jotka oli sijoitettu seiniä vasten.
Katsoin ympärilleni. Meidän piti mennä, Tanvi ja minä. Olin kuitenkin huolissani enemmän hänestä. Neljän vuotiaana hän ei ollut vielä oikeasti hallinnut sen hallintaa. Ajattelin, että meidän on ehkä kiirettä, ja ottaen kaksi reppua ja rattaat eivät aio toimia.
Hän istui yksin, kahden pöydän päässä meistä, tutkien joitain päälle siroteltuja papereita. Jotain häntä oli erittäin tavoitettavissa. Kesti puolen sekunnin päättää, sitten kävelin hänen luokseen.
”En juonut sitä”, hän vitsaili, kun poimin kahvikuppii pöydältään, kun olimme palanneet.
”Vau, kiitos!” Vastasin ja molemmat nauroimme. Se mursi jään.
"Miksi et liitty minuun?"
Vietin olkille ja istuin.
Hän oli kotoisin Saudi-Arabiasta. Jeddah todella, mutta opiskeli lääketiedettä Karibialla. Tiesin, että hän oli muslimi jo ennen kuin olimme puhuneet hänen käyttämänsä hijabin takia. Hänen lento Geneveen, jossa hän puhui terveyskonferenssissa, oli seuraavana iltana kello 7.00.
"Joten pysyt täällä siihen asti?"
Joo, matkustan paljon. Olen tottunut näihin ylenmielisiin”, hän sanoi lukeessaan omituista ilmaisua. Hänen perheensä oli kotona. Hän asui yksin, oli nyt noin viisi vuotta, hän kertoi.
Yritin käsitellä kaikkia näitä tietoja kuumeisesti päässäni jopa puhumme. Tämä oli muslimimaassa syntynyt ja kasvatettu nuori muslimityttö, joka oli jättänyt kodin 18-vuotiaille koulutusta varten, asunut yksin, kaukana kotoa. Hän matkusti myös yksin ja teki all-asuntolaisia lentokentillä.
Todella? Ja se on ok?”Räjähtin.
"Mikä on?"
”Tiedät kaiken, mitä teet. Sen perusteella, mitä tiedän, maassasi naisia on kielletty tekemästä tavaroita. Joten kuvittelin, että ei olisi, mitä minun pitäisi sanoa … sallittua”, vastasin.
Hän oli hetken hiljainen ja ihmettelin, oliko mennyt liian pitkälle.
”Kuinka tiedät sen?” Hän kysyi minulta vakavalla äänellä.
Yhtäkkiä olin sairas.
Olin tyhmä, hämmentynyt tietämättömyydestäni. Totuus oli, etten tiennyt. En todellakaan tiennyt mitään islamista ja musliminaisista, paitsi mitä olin lukenut ja kuullut heistä. En ollut koskaan käynyt islamilaisessa maassa eikä minulla ollut muslimikavereita. Minun käsitykseni oli oletettu ja stereotyyppinen, ja olin sillä hetkellä yhtäkkiä hyvin tietoinen siitä.
”No, sitä kuulee koko ajan.” Minun piti sanoa jotain, mutta jopa tekeessani ymmärsin kuinka petollinen se kuulosti.
"Älä usko kaikkeen, mitä kuulet", hän sanoi arvovaltaisesti.”Maani ja uskontoni maine naisiin nähden on vääntynyt, mutta jokaisella kolikolla on kaksi puolta. Olen siinä yhtä paljon todellisuutta kuin pahoinpidelty, alistettu nainen, josta puhut. ''
Sitten hän hymyili. "Hyvä on, et ole ensimmäinen henkilö, joka kysyi minulta tämän kysymyksen", hän sanoi.
Hän oli pukeutunut muodollisesti housupukuun ja arvasin sen olevan konferenssin eduksi.
“Entä hijabin pukeminen? Onko se myös valintasi?”Kysyin. Se oli rohkea kysymys. Uudelleen.
”Kyllä, täysin.” Hän vastasi ilman taukoa tällä kertaa.
”Eikö se luokittele sinua enemmän? Varsinkin jos yrität rikkoa kuvaa”, kysyin.”Haluat kuvata uuden ajan saudi-naisia edistyksellisinä ja lähtevinä, mutta silti et voi rikkoa kahleita kokonaan. Mihin se sopii? ''
Hän nauroi.
"Tiedät mitä", hän vastasi, "en ole tehtävänä muuttaa mitään. Olen mikä olen ja se tulee läpi, riippumatta siitä, mitä. Olen vapautunut päästäni, mutta juurtunut kulttuuriin. Molemmat nämä tekijät esiintyvät rinnakkain elämässäni. Ne ovat luontaisia minulle. Miksi päästin irti yhdestä toisen takia?"
Tällä kertaa oli minun vuoroni olla hiljainen.
Olin linja-autolla kohti lentokentän terminaalia 7. Kotimatkani Kansasiin oli lähtöä kello 6:00. Katsoin ulos bussi-ikkunasta, kun Tanvi nukkui rattaissa.
Me puhuimme kauan ennen kuin minun oli aika lähteä. Hän näytti minulle kannettavalla tietokoneella kuvia perheestään. Hän oli vanhin kolmosista. Hänen sisarensa ja veljensä asuivat kotona, molemmat jatkoivat koulutustaan. Hänen vanhempansa olivat lääkäreitä ja heillä oli myös ystävällisiä kasvoja.
Hänellä oli silmänräpäys, kun hän puhui perheestään. Hän oli onnellinen.
Avasin paperin, jonka tarttuin käteeni. Hän oli nopeasti kirjoittanut yhteystietonsa ennen kuin olin kiirehti lähteä.
Katsoin sitä hetkeksi.
'Nilofer. Khan. Habibullah ', se sanoi, ja hän oli allekirjoittanut sen pienellä hymyllä.
