Matkustaa
Feature Photo: John Pavelka Photo: kirjailija
Vanhoihin matkapäiväkirjoihin katsominen osoittaa Anne Merrittin kuinka hän rakasti opetusta.
Äskettäin osallistuin ryhmähaastatteluun ESL-opetustehtävistä. Tapasin siellä kourallisen hakijoita, jotka olivat nuoria, iloisia ja uusia kentältä. Muste oli edelleen kuivumassa heidän ala-asteissaan, heidän passisivunsa olivat edelleen leimaamattomia. Huoneessa oli likainen, hermostunut energia. Se oli kaikki tuttua.
Vielä vuonna 2005, ennen iphonea ja lamaa, ennen Lady Gagan ja kaupunkien Ontarion pistohullusta, minäkin olin aloittelija TESL: n ja matkailujen maailmassa. Olin ollut heidän kengissään ennen.
Se sai minut tuntemaan viisautta. Pian sen jälkeen se sai vanhan.
Nämä haastateltavat saivat minut ajattelemaan viimeistä viittä vuotta, kuinka pääsin opetusmaailmaan ajattelematta sitä paljon. Minusta se tuntui hieno tapa viettää vuosi yliopiston jälkeen, tapa matkustaa menemättä murtumaan.
Vuodesta tuli monta vuotta, ja jossain tien varrella oli käännekohta. Tajusin rakastavani opetusta. Se ei ollut enää vain keino elää ulkomailla viileissä paikoissa. Jostain ajan kuluessa siitä oli tullut oikea ura. Aloin selata vanhoja matkapäiväkirjoja, katsomalla takaisin luokan ensimmäisiin päiviin.
Ilmeisesti otin opetuksen, koska suurin osa vie pitkäaikaiseen matkaan; ei yhdessä gushing high, mutta sopeutumisprosessina.
Kuva: John Pavelka
Ensinnäkin oli kuherruskuukausi, opetus pienessä Thaimaan kaupungissa. En ollut koskaan ennen käynyt Aasiassa tai missään trooppisessa maassa, ja jokainen pieni asia jokapäiväisessä elämässäni oli kiehtovaa. Päiväkirjassa gussuin ja löysin. Rakastin muita ulkomaalaisia, trooppisia hedelmiä, moottoripyörätakseja, teakwood taloja joen varrella. Mainitsen apinoita tai norsuja jokaisella sivulla. Aluksi en pohtinut opetustyötä paljon. Loppujen lopuksi oli niin paljon muuta tehtävää. Mutta en myöskään kyllästynyt työhön. Pidin hokeypokey- ja barnyard-eläinten muistikorteista. Olin koukussa saamaan thaimaalaiset lapset hymyilemään.
Marraskuu 2005:
Opetin tänään ensimmäistä luokkaa valtiollisessa koulussa ja rakastin sitä ehdottomasti. Koulut ovat valtavia ja lapset ovat niin suloisia - he juoksevat kirjaimellisesti perässäsi ja tarkkailevat jokaista liikettäsi kuin koulutytöt Beatlesiin kovan päivän yön aikana - heidän miehistönsä seurasi minua kylpyhuoneeseen ja keikkasi samalla kun pestin liitua kädestäni. Luokissa on kuin 45 opiskelijaa, mutta he ovat aika söpöjä. Tiesin aina, että en välitä tästä työstä, en koskaan ajatellut pidän siitä todella. Kuka olisi ajatellut….
Seuraavaksi tuli ruta. Viisi kuukautta myöhemmin, ja tuntemattoman raikkaus oli hiipumassa. Minulla oli ollut aikomus kirjoittaa. Opettaminen oli keino palkkaan, jotta voin kirjoittaa. Mutta pitkien työpäivien jälkeen, pyöräillen koulusta kouluun ja huusiin yli 50-vuotiaiden lastenhuoneissa, olin liian väsynyt ottamaan kynän.
Tapasin reppumatkailijoita matkalla Laosiin, juuri takaisin Kambodžasta, ja heidän tarinansa täyttivät minut matkakadevyydellä. Iloiset opiskelijat eivät olleet enää uutuus. Nyt, kun he väsyttivät minua hallissa ja vetosivat vaatteihini, se tuntui tunkeutuvalta. Olin myös heille vähemmän uutuus, ja he eivät pelänneet virittää minua oppitunnin puolivälissä. He olivat oppineet, että ulkomaalainen ei voinut rangaista heitä. Ei oikeastaan. Jep, tämä oli kulttuurisokin grouchy-vaihe. Minulla oli huono.
Huhtikuu 2006:
Opettaminen vaatii vain tarpeeksi mielikuvitusta luovuuden poistamiseksi minulta. Luulen, että ESL vahingoittaa sanastoni. Ja minusta tuntuu kuin lastenhoitaja. Ehkä haluan mennä kotiin?
Joten mitä seuraavaksi tapahtui? Lopulta menin kotiin. Valmistuin sopimukselle, matkusin Aasian ympäri ja palasin sitten takaisin Kanadaan. Työskentelin surkeaa baristatyötä, en päässyt peruskouluun ja aloitin sen sijaan lisää opetusta. ESL: n opettaminen oli suunnitelma B; Ansaitsin rahaa, matkustin taas. Suunnitelma oli mennä ulkomaille ja bideä enemmän aikaa yrittääkseen selvittää, kuinka päästä takaisin tielle tiedemaailmassa. Mutta voi, elämä on yllättävää.
Otin opetustyön Englannissa kesällä ESL-leirillä. Kampus oli upea, paikka, johon tulin viitaamaan Tylypahkana. Opiskelijat, kuten kaikki nuoret, eivät halunneet viettää kesäään luokkahuoneessa. Toisinaan se näytti mahdottomalta yrittää saada heidät mukaan englanniksi. Mutta vietin tunteja suunnittelussa, tunteja poiminnassa muiden opettajien aivoja, ja jossain vaiheessa asiat jäivät paikoilleen. Tunnit tulivat paljon helpommaksi, paljon hauskemmaksi. Meillä oli keskusteluja! Esittelimme näytelmiä! Oppimme kieliopit ja emme edes huomaa! Kerran surkeista opiskelijoista oli tullut joitain hauskeimpia ihmisiä, jotka tunsin.
Kesäkuun puolivälissä laitoin A-Ha! hetki paperilla.
Elokuu 2008:
Tänään Elisaveta kertoi minulle, että olen hänen suosikkiopettajansa. Celine koputti ovelleni, koska hän oli kotona, haluavan vain olla jonkun seurassa, ei yksin huoneessaan. Tomas roikkui häpeästi luokan jälkeen ja kysyi neuvoa tytön kanssa. Tänään istuin kaksi tuntia opettajanhuoneessa suunnittelemassaan tunteja ja innostuessani niin innoissani siitä, kuinka nämä suloiset ja älykkäät lapset ottavat vastaan valmistelemani materiaalit. Ehkä rakastan todella tätä työtä.