ulko-
Kuva: Dr. Karl Heinz-Hochhaus
Rakastan moottoriurheilun nopeutta ja jännitystä, kuten maastoajoa ja moottoriveneilyä, minusta tuntuu, etten voi oikeasti perustella fossiilisten polttoaineiden polttamista ja kaikkien näiden päästöjen putkistamista erämaa-alueille pelkästään huvilleni.
Kuten kaikessa vihreän tekniikan aikakaudellakin, tapa, jolla voimme urheilla, muuttuu. Jos lentäminen oli uutta ihmisille 100 vuotta sitten, tämä vuosisata näyttää tarkoittavan sen tekemistä jättämättä jälkeä hiilipäästöjä taakse. Nämä kolme aurinkoa käyttävää matkaa voisivat antaa meille kurkistaa, miten autamme tulevaisuudessa.
Aurinko purjehdus
Kun otetaan huomioon, kuinka kauan ihmiset ovat käyttäneet tuulivoimaa purjehtimiseen, puhtaalla energiaa käyttävän veneen rakentaminen ei tunnu paljolta saavutukselta. Silti aurinkoenergialla toimivan veneen tekeminen on hiukan vähemmän yksinkertaista.
Maailman suurimpaan aurinkoalukseen PlanetSolariin kuluu noin 470 neliömetriä aurinkopaneeleita ja 13 tonnin litium-ioni-akku. 100-jalkainen katamaraani on keskellä aurinkovoimaista maapallon kiertämistä. Yhtye, jonka miehistön jäsenet toivovat, inspiroivat ihmisiä elämään kestävämpää elämää tekniikan avulla.
Täysin ladattuina PlanetSolar kulkee keskimääräisellä nopeudella noin kahdeksan mailia tunnissa, joten se ei voita nopeuspalkintoja pian. Veneen ennätykset kestävyydessä ovat paremmat: 8. joulukuuta lähtien matka on noin 6000 mailia.
Aurinkovoimainen lento
Vielä kunnianhimoisempi seikkailijaryhmä yrittää omalla aurinkoenergialla varustettua ympäri maailmaa, mutta lentokoneella.
Solar Impulse on purjelentokoneen kaltainen, sveitsiläinen rakennusalusta, jonka siipien päälle on rapattu aurinkopaneeleja. Toisin kuin muut aurinkoalukset, Solar Impulsen luojat suunnittelivat lentokoneen pystymään varastoimaan tarpeeksi energiaa päivänvalossa, jotta se voi jatkaa lentämistä myös yöllä.
Vuonna 2012 miehistö aikoo tehdä ensimmäisen aurinkoenergialla toimivan transatlanttisen lennon, jonka jälkeen he toivovat yrittävänsä välitöntä ympäröimättä
Solar Impulse -projektin perustajalla Bertrand Piccardilla on myös varsin jännittävä sukutaulu. Sen lisäksi, että Bertrand Piccard on valtameren tutkija Jacques Piccardin poika, joka on vain yksi ihmiskunnan historian kahdesta ihmisestä, joka on laskeutunut syvimmään kohtaan Marianan kaivoon, hän on myös taitava ilmapalloilija, joka vuonna 1999 suoritti ensimmäisen maailmalle -lennon ilmapallo.
Kone on jo tehnyt useita onnistuneita testilentoja eri olosuhteissa, mukaan lukien yöllä.
Suuri aurinko kilpailu
World Solar Challenge on sähköautokilpailu, jota on järjestetty Australiassa vuodesta 1987 lähtien. Tanskalaisen seikkailijan Hans Tholstrupin inspiroimana, joka teki vuonna 1983 ensimmäisen aurinkoenergialla varustetun matkan Perthistä Sydneyyn, kilpailussa on osallistujia kilpailemassa Darwinista Adelaide, matkustaa kesäisin ja viettää yötä retkeilyalueella.
Sekä yliopisto- että kaupallisilla joukkueilla on yksi kilpailu aiemmin; Japanin Tokai-yliopisto on viimeisin voittaja. Nopeus ei ole ollut merkittävä ongelma näille kilpailijoille: heidän suurin este on nyt Pohjoisen alueen nopeusrajoitus 68 mailia tunnissa.
Seuraava kilpailu alkaa 16. lokakuuta 2011.
