"Joten, mitä mieltä olet Valkoisen ylivallan liikkeestä Amerikassa?"
Kysymys tuli tyhjästä, ja sen meksikolainen kirjastonhoitaja lobbaili pöydän yli sinisilmäiselle, amerikkalaisesti painotetulle aviomiehelleni pienessä kahvilassa Chiapasin osavaltiossa.
Se oli uusi kysymys, mutta olimme kuulleet monien pitävän siitä aiemmin, ja olemme kuulleet sen jälkeen enemmän.
Muutamaa viikkoa aiemmin, Mexico Cityssä, puistossa tavannut poliisi kysyi: "Mitä mieltä olet seuraavasta presidentistäsi?"
Puerto Escondidon rannoilla toiveikkaana oleva meksikolainen lääketieteen opiskelija kysyi minulta: "Luuletko, että Trumpin presidenttikatsaus vahingoittaa mahdollisuuksiani päästä Luoteiseen?"
Valladolidissa taksinkuljettajamme oli utelias: "Luuletko, että asiat muuttuvat meksikolaisille, jotka asuvat Yhdysvalloissa Trumpin alaisuudessa?"
Kuuden viikon ajan matkalla Meksikon kautta useampaan paikkaan kuin voimme laskea, kahviloista hotelleihin, muista matkustajista Meksikon paikallisiin asukkaihin, meiltä kysyttiin: “Kuinka tämä tapahtui? Näitkö tämän tulossa?”
Oli ainutlaatuinen kokemus viettää suurimman osan Donald Trumpin valitsemishetkestä Meksikossa, maassa, jonka kansaa hän mielellään demonisoi kampanjapolulla.
Saatuaani vastauksen kymmeneen kummallisiin kysymyksiin Trumpista ja Trumpin viereisistä kysymyksistä Meksikossa ollessani, tutkitessani Oaxacaa, minulle tapahtui, että jos meillä on yksi oppitunti, jonka Meksiko-aikamme teki selväksi, se on, että nyt, enemmän kuin koskaan, kollegani amerikkalaiset ja Minun on oltava maamme lähettiläitä.
Ole hyvä, amerikkalaiset: jos pystyt, mene matkustamaan. Matkat buddhalaisten ja muslimien, katolisten ja ateistien asuttamiin maihin. Matka paikkoihin, joissa olet vähemmistö, ja paikkoihin, joissa hallitseva ihonväri on muuta kuin valkoista. Matka paikkoihin, joissa kompaste heidän kielensä läpi, paikkoihin, joiden historiaa ei ole käsitelty kouluaikana.
Amerikkalaiset kollegani ja minun on oltava maamme lähettiläitä.
Turhaudu kulttuurieroihin. Tehdä virheitä. Näyttää tyhmältä. Nolo itsesi - se tarkoittaa, että yrität.
Mene eteenpäin ja varmista, että opit tämän oppiaiheen ja opit sen hyvin: Suurin osa tämän planeetan ihmisistä ei vihaa amerikkalaisia. He eivät pelkää amerikkalaisia. Useimmat tämän planeetan ihmiset eivät vie paljon aikaa amerikkalaisiin ajattelemiseen.
Puhu. Älä teeskentele kanadalaisena, älä piiloutu kotimaastasi: se teki sinusta sellaisen, joka olet, vaikka et aina tunnusta sitä tai tue sen toimia.
Matkusta kotimme, niin kaunis kuin se on. Nauti silmäsi vilkkaiden kaupunkien valoilla ja Kalliovuorien majesteettisella päällä. Nauti uimarantojen auringonpaisteesta ja tarkkaile taivasvaloa tulessa auringonlaskun ollessa tasangolla.
Matkusta myös Yhdysvaltojen pieniin kaupunkeihin. Käy hiilimaassa. Aja ohi tehtaita tumennetuilla ovilla ja kaupunkien läpi, joissa metam voi olla helpompi antaa kädet kuin kokopäiväinen. Katso toisen maailmansodan jälkeisen talouden rappeutuneita jäänteitä, joita ei voida koskaan ottaa takaisin, mutta joita edelleen surraan.
Tutki, kuinka monipuolinen kulttuuri voi olla, jopa niiden kansalaisten keskuudessa, joilla on yhteinen kansalaisuus. Muista aina ihmisten ihmiskunta - jopa Trumpin kannattajat. Jopa rasistit. Jopa ne, jotka ajattelevat, että rasismi on kuollut ja sukupuolten tasa-arvo saavutetaan. Voit olla vihainen, voit satuttaa, mutta et koskaan saa olla julma.
Vastaa kysymyksiin riippumatta siitä, kuinka toistuvat. Ole kärsivällinen. Ole kiltti - se on paras vastalääke kaikenlaiselle vihalle.
Se on amerikkalaisten kollegoidemme tehtävä seuraavan neljän vuoden ajan. Meidän on kuunneltava ja puhuttava.
Vanno, ettet salli enemmän tai vähemmän kärsivällisyyttä muslimimiehelle, joka vaatii, että hänen tyttärensä pitää hijabia, kuin kristitty, joka uskoo, että naisten ei tulisi koskaan käyttää housuja. Vannoa myös, että huomaat valkoisten kristittyjen anteliaisuuden Oklahomassa yhtä nopeasti kuin huomaat Marokon köyhän berberilaisen ystävällisyyden, joka saarnaa sinulle, että”Meidät on asetettu maan päälle rakastamaan toisiamme”.
Se on amerikkalaisten kollegoidemme tehtävä seuraavan neljän vuoden ajan. Meidän on kuunneltava ja puhuttava.
Internet on antanut meille uusia tapoja olla yhteydessä toisiinsa, ja monin tavoin se on helpottanut matkustamista kuin koskaan. Se on myös antanut meille uusia tapoja ymmärtää väärin toisiamme ja kokoontua vain niiden kanssa, jotka ajattelevat kuin me. Meidän on tehtävä kaikkemme irtautuaksemme tästä mallista, kouluttaa itseämme erilaisilla ihmisillä kuin meillä - ja myös osoittaa muille, kuka me olemme.
Tämä on yksi tavoista, joilla torjumme tätä presidenttiä, joka on turhautuneiden ja pelojen toimesta koskenut tätä kiusallista, kiusallista ja hämmennystä.
En tiedä mitä seuraavat neljä vuotta tuovat poliittisesti tai muuten.
Mutta tiedän tämän: neljäkymmentä neljä päivää matkusimme Meksikon läpi kuljettamalla sen julkista liikennettä, puhuessaan kansalleen ja nauttimalla sen herkullisesta ruuasta ja kauniista luonnosta. Jokainen ihminen, joka puhui meille Trumpista, teki niin ystävällisesti. Kummallista. He olivat pettyneitä ja surullisia: he eivät halunneet tätä pohjoiselle sijaitseville naapureilleen tai käsitelläkseen mahdollisia seurauksia, jotka voivat rypistyä ympäri maailmaa.
Mutta he eivät koskaan syyttäneet meitä henkilökohtaisesti. Meksikon ihmiset eivät ole koskaan olleet mitään muuta kuin ystävällisiä meille.
Otsikot eivät olisi koskaan koskenut meitä samalla tavalla kuin nuo keskusteluja.
Se on matkan kauneus: nähdä yksilöitä ideologioiden sijasta. Nähdä ystävällisyys uutistietojen sijaan. Näkevät vivahteen yleistymisen sijasta.
Matkailijoilla on ainutlaatuinen näkymä maailmaan - ja tällaisina aikoina on välttämätöntä, että me, amerikkalaiset, etsimme joitain näistä näkemyksistä itsellemme.
