Uudet seelantilaiset, jotka matkustavat, tietävät, mikä on taistelua saadaksemme muut vakuuttamaan eroavuuksemme Australiasta. Meillä on täysin erilainen maisema, ilmasto, kulttuurinen ja etninen kokoonpano, historia, kieli ja aksentti (tavallaan), mutta liput ovat lähes identtisiä. Australialainen on Eteläisen Ristin tähdistö sinisellä pohjalla. Union Jack on vasemmassa yläkulmassa. Uusi-Seelanti on sama, vain tähdet ovat punaisia, ei valkoisia, ja niitä on neljä, ei kuusi. Naturalisoituneena uusiseelantilaisena - ennemmin kuin syntyneenä ja kasvatetuna - kesti vuosia muistaakseni mikä on. Ja joskus olen edelleen hämmentynyt.
Uusi-Seelanti päättää parhaillaan lipun vaihtamisesta, mutta maa on nousussa; ja monet ihmiset ovat erittäin vihaisia pääministeri John Keyille ja hänen hallitukselleen. Joten mistä kaikesta on hätää?
Vuoden 2014 Uuden-Seelannin vaalien aikana Key - joka on ollut pääministeri vuodesta 2008 - lupasi, että jos hänen kansallispuolueensa valitaan uudelleen, he järjestävät kansanäänestyksen siitä, pitäisikö Uuden-Seelannin ottaa käyttöön uusi kansallislippu ennen hänen toimikautensa päättymistä. Toimikausi vuonna 2017. Alkuvuodesta 2015 lippujen suunnitteluhankkeeseen kutsuttiin uusia lippujen suunnitteluprojekteja, niin tavallisilta uusiseelantilaisilta kuin ammattimaisilta suunnittelijoiltakin. Yli 10 000 uutta lipunmallia, mukaan lukien koomikko John Oliverin maailmankuuluiset koomiset laserkiivit, kimppuhyppyiset lampaat ja muut omituisuudet, jätettiin.
Parlamentin jäsenten nimeämä ryhmä valitsi 10 000: ta 40 finalistiksi. Suurin osa finalisteista sisälsi yhden tai useamman kolmesta suunnitteluselementistä, jotka ovat tärkeitä Uudessa-Seelannissa: eteläinen risti, nykyisen lipun kokoonpano; koru, tyylitelty maori-symboli purkautumattomasta saniaislujasta; ja / tai hopeinen saniainen, valkoinen saniaislehti mustalla taustalla, kotoisin Uuden-Seelannin metsistä. Nämä 40 finalistia kavennettiin sitten edelleen neljään, ilmoitettiin 1. syyskuuta. Marraskuussa uudet seelantilaiset sijoittavat nämä neljä mallia ensimmäiseen kahdesta sitovasta kansanäänestyksestä. Maaliskuussa 2016 pidettävässä toisessa kansanäänestyksessä äänestäjiltä kysytään, korvaako ensimmäisen kierroksen voittaja nykyisen lipun. Joten kaiken tämän ponnistelun jälkeen, kun yli 10 000 suunnittelutyötä ja yli 25 miljoonaa dollaria käytettiin kampanjaan, Uusi-Seelanti voi silti äänestää säilyttääkseen nykyisen lipunsa.
Lippukysymys on ollut kiistanalainen alusta alkaen. Vuoden 2015 alkupuolella noin 70% kyselyyn osallistuneista uusiseelantilaisista kannatti nykyisen lipun pitämistä, mutta Key päätti kuitenkin käyttää tähtitieteellisiä summia lipun vaihtamiseen. Uusi-Seelanti ei ole tällä hetkellä taloudellisesti vauras, joten monet resurssit ovat järkyttyneet. Lisäksi on olemassa vakavia epäilyjä siitä, että lippukampanjaa kannustettiin ohjaamaan yleisön huomio joihinkin vakaviin poliittisiin aiheisiin, kuten Yhdysvaltojen ja muiden maiden kanssa toteutettavaan Tyynenmeren alueen kumppanuuteen, jonka yksityiskohdat on pidetty salassa Uuden-Seelannin kansalta..
Postikoloniaalisessa valtiossa, joka on jatkuvasti ajautumassa edelleen ja kauempana Ison-Britannian "isänmaasta", lipun uudelleensuunnittelua voitaisiin pitää myönteisenä merkkinä, joka on edistystä ja tunnustamista, että Uusi-Seelanti on kypsä ja itsenäinen kansakunta, joka ei ole riippuvainen Britanniassa tai jopa isoveli Australiassa. Ponnistelu lipun vaihtamiseen on kuitenkin tullut uusliberalistiselta, oikeistolaiselta, konservatiiviselta pääministeriltä, joka on toistuvasti seitsemänvuotisen hallituskautensa aikana osoittanut olevansa kiinni isoista yrityksistä ja yritysten eduista.
Poliittisen puolueen ihmiset ovat vastustaneet lippuhanketta monista syistä: toisinaan siitä syystä, että he eivät rehellisesti halua vaihtaa lippua, toisten takia, koska he eivät ole samaa mieltä Keyin tavasta jatkaa sitä. Kuitenkin kun neljä viimeistä mallia paljastettiin 1. syyskuuta, syntyi uusi pahoinpitely. Suunnittelu on monien ihmisten mielestä heikko ja inspiroimaton. Jopa lippuvaihdon kannattajat ovat sanoneet, että finalistit ovat hämmentyneet prosessia ja hyvän suunnittelun periaatteita. Tunnettu mediakommentaattori Russell Brown on sanonut: "Kaikkien tämän pohdinnan jälkeen näyttää siltä, että olemme päättäneet sen, mitä saisit, jos et olisi oikein ajatellut sitä."
Yksi avainongelma on, että kolmessa neljästä mallista on hopeinen saniainen, Keyin suosikki. Kaksi näistä on identtisiä värimaailman lisäksi, ja ne on suunnitellut sama henkilö, Kyle Lockwood. Neljäs on tyylitelty koru, joka on nimeltään”hypno-lippu” sen kiehtovan pyörryn vuoksi. Vaikka on totta, että mikään lyhyt luettelo ei miellytä kaikkia, neljä viimeistä näyttävät vaikuttavan käytännössä kukaan, paitsi Key ja hänen parlamentin jäsenet. Neljään viimeiseen valintaan osallistuneeseen 12 paneeliin kuuluu tutkijoita, entisiä paikallisia poliitikkoja ja valtuutettuja, yrittäjiä ja liikemiehiä, muita julkishallinnon henkilöitä … mutta ei suunnittelijoita tai taiteilijoita.
Huolestuttavaa on myös se, että monista vahvoista finalisteista huolimatta maorien inspiroima muotoilu on jätetty melko huomiotta. Māorit ovat Uuden-Seelannin vähemmistö, joka on 15% väestöstä, mutta he ovat kulttuurisesti ja poliittisesti näkyvä vähemmistö. Māori-symboleja ja kulttuurisia saavutuksia kunnioitetaan ja ne ovat ylpeyden lähteitä kaikille etnisillä taustalla oleville uusiseelantilaisille. Joten, että maorin sisustuselementit ovat niin aliedustettuina viimeisessä neljässä, on loukkaavaa eikä heijasta Uuden-Seelannin monimuotoisuutta ja moninaisuutta.
Kolmessa lipussa esiintyvää hopea-saniaissymboliä käytetään tällä hetkellä kaikessa All Blacksin rugby-paidassa kansallisen turistilautakunnan logoon saakka. Ongelma, joka monilla ihmisillä on hopeapenturin kanssa kansallisena lipuna, on se, että se muistuttaa liikaa markkinointia ja kauppaa, jotain, joka on kaikkialla läpinäkyvästi turisti-t-paitoja avainsanoihin puskurin tarroihin rugbypalloihin. Maa saattaa toivoa jotain enemmän kansalliselle lipulle, vaikka vastaavalla entisellä pankkiirilla ja kaupan raskaalla valintalautakunnalla uuden valtuuskunnan jäsenet ovat saaneet uuden valinnan.
Neljän viimeisen paljastamisen jälkeen on tullut esiin epärehellinen suosikkilippu: Red Peak. Tämä, Aaron Dustinin mukaan, herättää tarkoituksella maori-myytin Ranginuista ja Papatuanukuista, taivaan isästä ja maanäidistä, jotka ovat lukittuina. "Ensin valoon" kutsuttu nimellä se edustaa Uuden-Seelannin maantieteellistä ainutlaatuisuutta ensimmäisenä maana maailmassa, joka näki uuden päivän. Nouseva keskellä on tyylitelty valkoinen vuori, joka edustaa Uuden-Seelannin monia vuoria ja tulivuoria. Alapuolella on punainen kolmio, joka edustaa maata. Vasemmalla on musta kolmio, joka edustaa yötä, ja oikealla sininen kolmio, joka edustaa aamunkoittoa. Uuden-Seelannin taiteilija Dick Frizzel, jonka teoksessa on tutkittu toistuvasti Uuden-Seelannin ikonografiaa, on Red Peakin puhuttelematon kannattaja, sanoen muista neljästä mallista:”He ovat niin f- - traagista, en voi uskoa sitä. Olen varma, että Kyle [Lockwood, kahden saniaislippun suunnittelija] on ihana poika, mutta se on niin kunnianhimoinen lippu, sellainen lastenhoitolippu."
Red Peakin syy on saanut vauhtia, ja syyskuun puolivälissä parlamenttiin tehtiin vetoomus, jolla oli yli 50 000 allekirjoitusta ja jossa kehotettiin sisällyttämään Red Peak viidentenä vaihtoehtona marraskuun kansanäänestykseen. Punaista huippua on kutsuttu nimeltään loistava ja vallankumouksellinen. Se on saanut tukea poliittisen kirjon vasemmalta ja oikealta puolelta, jotka paitsi vastustavat neljää inspiroimatonta valintaa, mutta ovat myös ärsyttäviä Keyin käsittelemästä kampanjaa. Key oli aluksi kieltäytynyt sisällyttämästä Red Peakin viidenneksi vaihtoehdoksi, sanoen, että sen tekeminen olisi asianmukaisen menettelyn vastaista. Hän teki kuitenkin 23. syyskuuta noin-kasvot sopimuksen jälkeen Uuden-Seelannin kolmannen suurimman poliittisen puolueen Vihreän puolueen kanssa. Red Peak lisätään viidentenä vaihtoehtona marraskuun kansanäänestyksessä.
Red Peak arvostelee sitä, että se ei ole riittävän edustava Uusi-Seelanti, koska se ei sisällä mitään symboleista, jotka sekä uusiseelantilaiset että ulkomaalaiset ovat tulleet yhdistämään maahan. Tämä on kuitenkin sen vahvuus kannattajilleen. Kuten Red Peakin suunnittelija Aaron Dustin on sanonut: "Arvostan suunnittelijoiden ja paneelin ideoita ja ajatuksia, mutta mielestäni se, missä olemme päätyneet, ei vangitse Uuden-Seelannin sydämiä ja mieliä." On vaikea nähdä tätä taistelua yli lippu taisteluena Uuden-Seelannin menneisyydenä eristyneenä brittiläisen siirtokuntana, jota muu maailma on usein jättänyt huomiotta, ja sen tulevaisuuden 21. vuosisadan monikulttuurisena, edistyksellisenä ja luovana maana. Kun Red Peak lisättiin viidentenä vaihtoehtona, uusiseelantilaisilla on nyt laajempi ja parempi valinta. Lippu muuttuu vai ei, jää nähdä vielä vuoden 2016 alkupuolella. Red Peakin kannattajat uskovat kuitenkin, että vaikka tätä ei hyväksytä viralliseksi kansalliseksi lipuksi, Uusi-Seelanti on juuri saanut itselleen uuden, erottuvan tunnuksen, joka edustaa luovuutta, perinteitä, kulttuuri ja sitkeys.
