Ulkomaalainen elämä
Ominaisuus ja yläpuolella kuva: orazal
Expat katselee ensimmäistä vuotta ulkomailla.
Stendhalin teoksessa "Punainen ja musta" sankarillinen (mutta enimmäkseen traaginen) Julien on kirvesmiehen pikku porvarillinen poika, joka onnen ja älykkyyden sekoituksen kautta saa lupaavan työn, joka normaalioloissa olisi hänen ulottumattomissaan. Sairauden aikana Julienin pomo, markiisi de la Mole, ehdottaa, että Julien tulisi käymään hänessä sinisellä pukuilla kuin tavallisella mustalla papistollaan.
Julienin yllätykseksi, päivä, jolloin hän ilmestyy sinisen pukuun pukeutuneena, Markiisi kohtelee häntä kuin aivan muuta ihmistä. Yhtäkkiä hän huomaa olevansa puhuttu kunnioittavasti, harkiten ystäväksi. Luokkarajat ja muut sosiaaliset rajoittajat häviävät yhtäkkiä.
Luulen, että alitajunnan tasolla, päätökseni lähteä Los Angelesista Pariisiin, johtui suuresti halusta heittää pappini kaapuni ja kokeilla erilaista persoonallisuutta, paikassa, josta kukaan ei voisi valita, kuten Etelä-Kalifornian kielenkäyttö puheessani, tarkkaile meksikolais-amerikkalaista taustaani tai arvioi minua (esikaupunkialueeni) suuntanumeroni perusteella.
Kuva: david.nikonvscanon
Tietoisesti olin yksinkertaisesti päättänyt mennä ulkomaille puhumaan sujuvasti ranskaa. Mielikuvitustani on tuhonnut vuosien käyty innokkaasti katsellessaan Mais Ouin opetusvideoita ja käytännöllisesti katsoen jokaista Truffautin elokuvaa, mikä itsestään selvä valinta oli Pariisi. Minulla ei olisi ketään Aix-en-Provencessa tai muussa frankofonimaassa.
Sen piti olla Pariisi. Ja niin Pariisi se oli.
Koska odotin yliopistovuosivuottaani opiskelua ulkomaille, olin hieman vanhempi kuin suurin osa muista kansainvälisistä opiskelijoista, jotka tapasin saapuessani. Tämä tuli ilmeiseksi, kun valitsin elää yksin huonetoverin sijasta, olla tekemättä yhdessä kaikkien kanssa American Barissa viikossa, käydä säännöllisiä kursseja Pariisin yliopistossa amerikkalaisille opiskelijoille suunnattujen erityistuntien sijaan. Itsenäisen henkeni odottamaton sivutuote oli, että huomasin yhtäkkiä olevani täysin eristyksissä; joka, kuten kävi ilmi, ei ollut välttämättä huono asia.
Pariisina ensimmäisten kuukausien aikana ei luultavasti ollut mitään innostavaa kuin se, että heittivät ikkunat ensimmäisen kerroksen huoneistooni ja haistin yläkertaan tuoretta leipää ja kahvia. Ahvenaltani voin todistaa kaikenlaisia Pariisin toimia viehättävän kadun lipunkivillä. Naapurini ja hänen muusikkopoikaystävänsä pelaisivat pianoa ja nauravat.
Kuva: Did_
Pian opin, kuinka navigoida metrolla, kuinka ylpeänä ylpeillä siitä, että asun Bastillessa skandaalisesti alhaisella hinnalla, kuinka pitää poissa tietyistä takertuvista Streetwalker-tyypeistä, jotka eivät välittäneet siitä, että sinulla olisi poikaystävä (keksitty tai muuten).
Tajusin, että joudun hylkäämään länsirannikon tietäni, kun sää on toistuvasti arvioitu väärin (aurinkoinen päivä merkitsi minulle, että voisin mennä ulos ilman takkia). Opiskelin kuinka kysyä patonkia leipomosta kärsimättä liikaa ahdistusta.
Mutta talvi väistämättä tuli. Opetustani vietettiin värähtelemällä hämmentyneen turhautumisen ja ylikuormitetun haaveilman välillä. WasOlin onnekas pystyäkseni ymmärtämään tarpeeksi saadakseni kappaleen muistiinpanoja kahden tunnin luokkaistunnosta.
Vietin viikon keskellä talvea ilman sähköä tai kuumaa vettä Electricité de France -verkkosivun vuoksi. Vuokranantajani oli unohtava ja lempeä, ja kärsi siitä, mikä näytti olevan kaksisuuntaisen mielialahäiriön aihe. Olin myös hämmästyttävän yksinäinen.
Talven hiljaisuus Pariisissa, kun asut yksin ja sinulla on vain muutama ystävä eikä kukaan perhe ole häiritsevä.
Aloin juoda yksin. Mutta katselin myös elokuvia, kirjoitin päiväkirjaani, tunsin itseni paremmin. Aloin harkita Pariisin tarjoamien museoiden ja gallerioiden lukumäärää. Minun Louvre oli Pompidou-keskus; Vietin jokaisen ylimääräisen minuutin väliaikaisissa näyttelyissä ja elokuvien näytöksissä. Kävin itse konserteilla kaupungin laitamilla surkean äärellisen RER-nimisen esikaupunkijunan kautta. Löysin sanan grève tai lakko hulluuttavan merkityksen, kun kaikki luokani peruutettiin puolitoista kuukautta suoraan. Muistuttaakseen vain niitä, jotka saattavat olla liian akateemisesti motivoituneita, yliopiston sisäänkäynnin esti 6 jalkaa korkea tuolien ja pöydien barrikadi.
Toistin lauseita, jotka kuulin metrolla itselleni tyhjässä huoneistossani. Joka päivä kanin kannettavaa tietokonetta kanssani ja varastettuaan katseita muille matkustajilleni, kirjoitin lauseita kirjoista, joita he lukevat työmatkallaan tai kouluun tai kullattuun elämään, josta en koskaan tiedä mitään. Vakuutin itseni siitä, että vain näin voin koskaan tietää, mitä he ajattelivat.
Kuva: FunkyFlamenca
Minulle ei ole koskaan sattunut yrittää puhua ihmisille, vähemmän ranskaksi. Näytti siltä, että uusi persoonallisuus, jota odotin innolla kokeilevan, oli misantrooppinen yksinäinen, jonka piti hypeillä itsensä 10 minuutin ajan ennen rohkeutta tehdä yksinkertainen puhelu.
Sanomattakin on selvää, että ranskalaiset taitoni eivät parantaneet tarkalleen talvea Pariisissa.
Kuluni, vaikkakin minimaaliset verrattuna joihinkin tuntemaani ulkomaalaisiin dekadenttisiin lukukausiin, lisäsivät myös enemmän kuin odotin. Joten ajattelin, että juuri huonetoverit ovat.
Kun ryhmä lukukautta ulkomailla opiskelijoita, jotka olivat työskennelleet teknillisessä koulussa englannin opettajina, olivat valmistautumassa lentämään takaisin kotiin jättäen useita avoimia työpaikkoja, näin tilaisuuteni ja tarttuiin siihen.
Vaikka en tajunnut sitä tuolloin, englannin opettaminen oli myös paras tapa puhua ranskaa.
Saapuminen tekniseen kouluun, jota kutsun”Omnitechiksi”, tajusin, että pintaan petokseen yksinkertainen työ oli paljon monimutkaisempi läheltä nähtynä. Koko kaupungin laitamilla sijaitsevassa koulussa oli vain kourallinen tyttöjä.
Vaikuttaa siltä, että koko opiskelijaryhmä koostui sosiaalisesti epäröivistä murrosiän jälkeisistä tekniikoista, joiden ohjelmoinnin nero ylitti vain heidän vastahakoisuus puhua englantia. Meiden, englannin opettajien tai “Suzies” (muuten kaikkien houkuttelevien nuorten naisten) odotettiin paitsi tuovan heidät kuorestaan myös valmistelemaan heitä keväällä suoritettaville englanninkielisille kokeille.
Prosessin helpottamiseksi meidän Suziesin oli pakko viedä opiskelijat, jotka kirjautuivat vapaaehtoisesti luokkiin, retkille "todelliseen maailmaan". Tämä voi olla missä tahansa elokuvasta museoon tai jopa baariin. Ainoa vaatimus oli, että luokka oli pidettävä 100% englanniksi, 100% ajasta.
Tämän vahvistamisesta vastasi patriarkkamme, jota kutsun”Ed”, äänekäs joulupukki -hahmo, jolla on affiniteetti lyödä viattomasti kaikkia Suzieja, jotka vaivautuivat kiinnittämään pienintäkään huomiota,”isällisellä” tavalla, tietysti. Vältin Edistä hinnalla millä hyvänsä, ja olin kauhistunut siitä, kuinka monet kollegoistani Suzies olivat halukkaita antamaan viehätyksensä hänelle.
Yllättäviä olivat myös tarinat, jotka aloin kuulla Omnitechin suuresta vaihdosta opettajien väitetysti rikkoneen sääntöjä. Kuulin myös Suziesista, jotka veivät asioita pidemmälle joidenkin oppilaidensa kanssa ja pitivät kaikkia luokkistuntojaan baareissa, täysin hukkaan.
Kuva: Alexandre Moreau
Joillakin tytöillä oli maine ja luokkaansa ilmoittautuminen heijasti tätä kymmenien allekirjoittamaa mnOnniitekiaa. Minusta tuntui niin yksinkertaiselta vaatia, että kaikki puhuvat englantia, olla luja ja tarjota mielenkiintoista vuoropuhelua.
Ensimmäisen luokan retkilleni päätin viedä luokani Dada-näyttelyyn Pompidoun keskuksessa. Latasin huolellisesti muotoilun luokkakuvaukseni, odottaen kourallista taidetta rakastavaa opiskelijaa ilmoittautumaan, innokasta keskustelemaan Dadan ansioista ja vaikutuksista, joita heillä voisi lopulta olla surrealisteihin.
Yllätyksekseni saapuessani tapaamiselleni Rambuteaun asemalle noin 15 hermostuneen näköistä kaveria odottivat kärsivällisesti tutustumaan näyttelyyn, jonka olin jo fanaattisesti syönyt noin kolme kertaa. Tutkittuani itseni ja kysyessäni, onko kenelläkään kysyttävää, tajusin, että kaikki, mitä juuri sanoin, oli kadonnut opiskelijoilleni, jotka katsoivat minua melko tyhjinä.
”Mielestäni sinun on puhuttava hitaammin”, pitkä, viehättävä vaalea opiskelija, jolla on erittäin voimakas korostus, kertoi minulle.”He eivät ymmärtäneet mitään. Suurin osa heistä ei edes puhu sanaakaan englantia.”
Olin tietysti merkinnyt Dada-luokkani”Advanced”.
Seuraavien viikkojen aikana löysin itseni kiertyvän ranskaksi yhä useammin luokkani aikana. Jotkut luokan istunnoista sisälsivät jopa alkoholijuomien kulutuksen. Huomasin, että tämä sosiaalinen voiteluaine voi todella muuttaa kokonaan joitakin tuskallisen hankalia opiskelijoita, joiden piti vain rentoutua vähän.
Onneksi Francis, ensimmäisestä päivästä lähtien pitkä vaalea opiskelija, ja hänen parhaasta ystävästään Romainista - joilla molemmilla oli erinomainen englanninkielen taito - tulivat omistautuneiksi opiskelijoiksi, jotka eivät koskaan menettäneet luokkaa ja melkein koskaan pyytäneet minua puhumaan ranskaa.
He alkoivat täyttää minut Omnitechin toiminnasta ja vaaroista päästä Edin Englannin osastopäällikön huonoon puoleen. Huolimatta harvinaisista kohtaamisistani Edin kanssa, minusta tuntui, ettei hän todella välittänyt minusta. Koska olin hyvä opettaja, joka selvisi hyvin oppilaideni kanssa, tunsin kuitenkin, ettei minulla ollut mitään pelättävää.
Eräänä päivänä todistin Edin räjähtävän malttinsa, kun hän julisti julkisesti yhden englannin opettajan, jolla ei ollut mitään siitä. Hän käski häntä heti vittuutumaan ja sanoi lopettavansa. Mutta näytti siltä, että mitä epäkunnioittavampi hän oli häntä kohtaan, sitä helpoimpana hänestä tuli. Hän pyysi häntä olemaan poistumatta ja kertoi hänelle, kuinka arvokas nainen hänelle oli, sanoista, joita tiesin etten koskaan kuule Edistä. Päätin hiljaisesti, että poistun Omnitechistä mahdollisimman pian.
Tuo aika tulisi aikaisemmin kuin luulin, koska heti kevään alussa tapasin kiinnostavan ei-pariisilaisen, joka oli halukas keskustelemaan Dadan vaikutuksista ranskaksi. Tapasimme museossa, ja aluksi hän ajatteli, että olen italialainen.
Tämä ensimmäinen vuosi oli ainutlaatuinen siinä mielessä, että se antoi minun tosiasiallisesti elää tällä hetkellä. Vaikka päätin jättää Pariisin kaksi vuotta myöhemmin, ensimmäinen vuosi oli luultavasti mielenkiintoisin; siellä oli tietty tietävyys, jonka voit kokea vasta kun tiedät, mitä tunnet kestävän.
