melontaan
Missouri-joki nimettiin intiaanilaissyntyisen heimon mukaan - Missouri tarkoitti”puisilla kanootilla varustettuja ihmisiä”, ja joki oli alueen liikenteen, maatalouden ja kaupan elinehto. Missouri on sittemmin vahingoittunut, suunnattu uudelleen ja laimennettu, mutta se on silti Yhdysvaltojen keskusalue ja Pohjois-Amerikan pisin joki.
Joen tavoin 56-vuotias Janet Moreland löysi tiensä Missourin osavaltioon lännestä. Hänen matkansa on kuljettanut hänet monien valtioiden ja yhteisöjen kautta. Hän on muodostettu kiveistä, raoista ja karheudesta, joihin hän on törmännyt. Hän on luonnonvoima, ja joka päivä kolmen ja puolen kuukauden ajan heinäkuun loppuun saakka hän herää ollakseen osa sitä.
* * *
Missouri-joen lempinimi on”iso muta”, ja nähdäkseni sen missä se kohtaa Mississippi, on ymmärrettävä miksi. Mississippi kestää useita mailia, jotta lopulta voisit väittää Missourin ja sekoittaa silityt vedet omaksi.
Moreland aloitti kajakinsa noin kaksi kuukautta sitten Missouri-joen ylävesien Montanan Three Forksissa. Koska hän on edennyt Montanasta sinisellä Eddyline-kajakkillaan,”Blue Moon”, hänet siirretään maailman viidenneksi suurimman padon ympärille. Hän haisi puuvillapuita ja kasteluvuotoa ja lannan. Hän on nähnyt villin, rajoittamattoman luonnon, missä West kohtaa Midwestin ja suojelu kohtaa kapitalismin. Ja hän jatkaa päivä päivältä, kunnes joki ja matkansa päättyvät St. Louisiin, Missouriin.
Matkakirjailija William Least Heat-Moon melotti Missourin vuonna 1995 kirjoittaessaan matkahevosen River Horse -tapahtuman, joka koski Yhdysvaltojen rannikon kuljettamista rannikolle vesillä. River Horse -pelissä Heat-Moon löysi läheisyyden Yhdysvaltojen ihmis- ja luonnonmaisemien kanssa, mikä oli luontainen jokien matkustamiselle. Hän huomauttaa,
Jokimatkailijat, jopa ne, jotka eivät ole runollisesti taipuvaisia, alkavat pian kuvitella veden ystäväksi tai viholliseksi, nähdäkseen sen olevan halukas ja toisinaan jopa alkeellinen mieli, joka kykenee toimimaan seuralaisesti tai epämiellyttävästi.
Joki on Morelandin ainoa seuralainen matkan varrella ja vakiona hänen kamppailuissaan ja voittoissaan.
Moreland ei pelkää yksinäisyydestä tai ujokseen haastaa fyysisiä rajojaan. Hän vietti kerran kaksi päivää taaksepäin Yosemitessa välttäen lumivyöryjä, jotka putosivat hänen ympärillään melkein 30 sekunnin välein. Hän on röyhkeä; hänen kirkkaan vaaleat hiuksensa ja siniset silmänsä näyttävät sähköistyvän puhuessaan seikkailusta. Hänellä on vahva rakenne, joka osoittaa ulkona asuvan elämän. Matkalla hän syö hedelmiä ja pähkinöitä ja kuivattuja, valmiiksi pakattuja aterioita. Hän valmisti kaiken ennen lähtöä kotoaan Columbiassa, Missourissa, Montanalle. Se oli ensimmäinen maantiematka Morelandin ja hänen 23-vuotias tytär Haley ottivat yhdessä, koska he lähtivät Kaliforniasta, kun Haley oli 4-vuotias.
* * *
Moreland kasvoi Pohjois-Kaliforniassa todistaen olevansa haarahaarassa ja kilpaillut puidensa veljien jälkeen. Hän oli villi, sai aina olla ulkona ja ajaa vapaasti ympäriinsä monilla hänen teini-ikäisistä ikäisensä ikäisillä. Hän oli eläkkeellä olleiden ilmavoimien upseerin ja kotitekoisen äidin tytär, jotka pitivät neljää lastaan etäällä, luomalla heille tilaa kehittyä itsenäisesti ja epätavallisesti. Janetista tuli ulkona kuin hänen veljensä ja tapasi parhaimmat tyttöystävänsä, jotka pelasivat urheilua 1970-luvun Kalifornian ensimmäisissä tyttöliigassa ja klubeissa.
Kahden päivän kuluttua lukion valmistumisesta Sacramenton esikaupungissa Moreland lähti Kalifornian Arcataan ja Humboldtin osavaltion yliopistoon. Kolmannen lukukautensa ensimmäisenä päivänä hän putosi pois, ja muutti pian sen jälkeen Havaijiin, missä hän työskenteli kiinalaisessa kahvilassa, ripustettiin ripustimilla ja asui saaren syrjäisimmässä osassa ilman sähköä tai juoksevaa vettä. Havaijin jälkeen oli Yosemite, jonne hän putosi ryhmän kalliokiipeilijöiden kanssa, jotka asuivat taajama-altaassa puulämmitteisen uunin kanssa.
Tuolloin hän seurasi legendaarista kiipeilijä Dale Bardia ja hallitsi takamaa hiihtoreittejä samalla kun hän loi kiipeilyreittejä. Muita seikkailuja olivat: kiivetä 14 389 ft Mount Williamsoniin Sierra Nevadassa ja lasku suksille; stint lohenkalastajana Alaskassa; tulossa ensimmäiseksi naisten hiihtopartiona Kalifornian Bear Valleyssä; muutto takaisin Bay Area -harjoitteluun purjelautailuun. Juuri San Franciscossa hän meni naimisiin, sai Haleyn ja jatkoi asumistaan esteettä olevan seikkailijan innolla.
* * *
Moreland on melonnut Missouri-jokea jo 11 vuotta. Hän tuli Missouriin auttamaan vaikeuksissa olevaa isäänsä, mikä tarkoitti vuorten ja valtameren jättämistä, jotka olivat olleet hänen leikkipaikkansa Keski-Amerikan tasaiselle maisemalle. Sitten hän löysi joen.
Hän osti ensimmäisen kajakinsa urheilukaupassa Columbiassa ja maksettuaan hän ilmoitti myyjälle vievänsä sen Missouriin. Jos hän olisi tiennyt sen ennen, hän olisi lannistanut oston. Ihmiset eivät melonnut joen varrella Columbian ulkopuolelle kuten nyt. Kun hän työnsi ulos joelle, hän heitti itsensä tiukkaan luonnon ystävien, muusikoiden, taiteilijoiden ja boheemien yhteisöön, jotka ovat tehneet joen rannasta kotinsa.
Moreland tarjosi aamiaisen Cooper's Landingissä, yleiskaupassa ja ravintolassa veneiden käynnistyessä, ja aloitti sitten koulutuksen tutkinnon Missourin yliopistosta. Vuonna 2006 Moreland keitti aamiaista Cooper'sissa, kun opaskirjailija ja kansainvälinen melonta Dave Miller piti purra. Miller sai Morelandin ajattelemaan koko joen ottamista kajakkiinsa.
Tätä ajatusta pidettiin vielä useita vuosia myöhemmin, kun hän tapasi Norm Millerin, joka ei ole yhteydessä Daveen, joka oli melonnut Missourissa useita viikkoja ja mennyt 12–70 mailia päivässä olosuhteista riippuen. Hän oli syrjäyttänyt viisi kylkiluuta vetäen kajakkinsa mudasta ja käsitelleet joukko sääongelmia ja kadonneita varusteita. Kaikki tämä kiehtoi Morelandia, ja Miller tarjoutui auttamaan häntä, jos hän päättäisi koskaan meloa siitä. He pitivät yhteyttä, ja hän jatkoi hänen kiinnostustaan meloa jokea vahvistamalla, että hänestä tulee ensimmäinen nauhoitettu nainen, joka tekee sen yksin.
Ensimmäisessä osassa matkaaan, 1300 mailin matkalla Montanaan, Morelandiin, Haley oli hänen kanssaan. Autossa oleva jäähdytin puhalsi matkan varrella, ja heidän täytyi pysähtyä kovan tuulen vuoksi ja levätä lumen takia Wyomingin rekka-autopysäkille. Useat rekka-autot ja mekaanikot auttoivat heitä saamaan tarvitsemansa avun ilmaiseksi kuultuaan, mitä Moreland suunnitteli tekevänsä, ja kaikki toivovat, että hänen jokimatkansa olisi sujuvampaa kuin tiensä.
Haastattelussa PBS: lle hänen melontaisen oddyssinsa jälkeen Yhdysvalloissa, Heat-Moon sanoi:”Nouseen ylöspäin Missouri-jokea kohti kaksikymmentäviisi sata mailia, voin todistaa, että se on yksi vaikeimmista matkoista, joita kuka tahansa voi tehdä. tällä mantereella, ja minulla oli silti moottorivene tehdä se."
Ainoa kajakkimestarissaan Morelandilla on uteliaisuutensa, ruumiinsa, seikkailuhimonsa ja joen seuralaisuuden voima.
