Opiskelijatyö
Steph on opiskelija MatadorUn kirjoitusohjelmassa.
NOLLA NELEN KULJAKETJAN, joka lepää hänen kaulassaan, Maharani Emporiumin omistaja Rupert Lalla nostaa kiinnitetyn hahmon vihreän ruudun paidansa alle. Tuomalla sitä eteenpäin, jotta voin nähdä sen tarkemmin, hän paljastaa pienen, jonkin verran tahmea hahmon, jolla on norsun pää, ihmisruumis ja neljä käsivartta: Ganesha.
Pidän tätä hyvänä merkkinä, koska olen grillinyt Rupertia Toronto-myymälässään hindujumalasta ja miksi Intian ajoneuvoissa hän on mieluisin kojelaudan jumaluus.
* * * Vuonna 2010 matkusin Balille,”Jumalan saarelle”, joka on pääosin hindu. Viidakossa sijaitsevan norsunsuojelualueen ulkopuolella, näin sambla-pilkullinen Ganeshan veistos, joka on kaiverrettu tulivuorellisesta kivestä. Tumman kivin ja sitä peittävän sähköisen vihreän sammalin kontrastin valloittama, tunsin tietyn yhteyden tähän hauskannäköisen jumaluuden kanssa.
Ehkä siksi ostin takaisin Yhdysvaltoihin Ganeshan riipuksen. Aioin lopettaa työni ja päätin, että ei ollut haittaa saada jumala, joka vapauttaa tien uusiin mahdollisuuksiin, jotka roikkuvat lähellä sydäntäni. Ganesha on hindujen suojelun ja viisauden jumala ja esteiden poistaja. Tuhoamisen ja virkistyksen jumalan Šivan ja Parvatin, hindujen valtajumalatar, poika Ganesha syntyi Parvatin toiveesta olla jatkuvassa kylvyssä palatsissaan. Hän tarvitsi kauniin, hoitajan, joka vartioi ovensa, joten Parvati muotoili itsestään poikansa: Ganeshan, sahramilaastasta.
Ganesha tarkkaili palatsin sisäänkäyntiä uskollisesti, eikä hän päästänyt ketään sisään. Vaikka Šiva saapui, Ganesha sulki hänet. Shiva tukahdutettiin ja lyötiin Ganeshaan. Ymmärrettävästi kauhistuneena Parvati raivosi maailmankaikkeutta.
Minun ei todennäköisesti pitäisi viitata Ganeshaan "kaveriksi".
Lohduttaakseen vaimoaan, Shiva kehotti seuraajiaan katkaisemaan ja palauttamaan ensimmäisen kohtaamansa olennon pään, joka sattui olemaan norsu. Jonkin pyhän veden ja ruumiin päänsärkyn pään avulla Ganesha palasi elämään. Shiva julisti hänelle sekä jumalan että poikansa.
Äskettäin Coloradon new age -kaupan kauppias kertoi minulle, että Intiassa on yleistä, että kuljettajat pitävät Ganeshaa kojelaudassa, kun he väistävät autoja, lehmiä, tuk-tukkeja, moottoriskoottereita ja härkävaunuja. Yritin kuvitella tätä kohtausta. Miltä Ganeshan kojelaudan hahmo näyttäisi? Oliko kojelaudan Ganeshan elefanttipää kimppu? Haluatko hän ravistaa sitä kuin hula-tanssija?
Tämä kulttuurinen ilmiö vaati tutkimusta. Valitettavasti Intiaan matkustaminen oli poissa. Mutta jonkin tutkimuksen jälkeen huomasin, että seuraavalla reitilläni olevalla kaupungilla Torontolla oli yksi Pohjois-Amerikan suurimmista Etelä-Aasian markkinoista: Gerrard Intian basaari. Lyhytaikainen lentäminen Mumbaihin, tämä näytti parhaalta paikalta löytää Dashboard Ganesha.
* * * Saatuaani pois Toronton Greenwood-metroasemalta suuntaan Gerrard Street Eastiin. Harjoitan 20 minuutin ajan ohi rivitaloja ja satunnaista bussipysäkkiä.
Seinämaalaus, jossa näkyy riikinkukko, temppeli ja se, mikä näyttää kirkkaan oranssilta arabialaiselta kirjoitukselta tiiliseinällä, kertoo, että olen lähellä. Läheisestä ravintolasta aaltoilee Pakistanin lippu. Gyroskooppiteline ja kehruussauvalla kääntyvä lampaanliha kiinnittävät huomioni. Sitten islamilainen uskonnollinen myymälä näyttää merkitsevän Pakistanin Gerrard-osan loppua.
Kadun ylittämisen jälkeen huomaan naisia sarisissa kävelyllä ostoskassien kanssa silkkikauppojen ja ravintoloiden ohi. Lahjakaupan ulkopuolella isä ja hänen poikansa tanssivat Bollywood-kappaleeseen, joka puhaltaa ulkopuolisista kaiuttimista. Kauempana huomaan naisen mustassa abaya-ikkunassa ostoksilla.
Olen nyt Maharanin Emporiumin edessä, joka mainostaa kirjoja, suitsukkeita, CD-levyjä, käsityöitä, soittimia ja uskonnollisia esineitä. Avaan oven.
Jasmiini suitsukkeilla korvataan vilkkaan lampaan ja tuoreen pitaan pysyvä tuoksu. Kulta ja pronssi puhkesivat erittäin kirkkaassa loisteputken valaistuksessa, kun skannaan huoneen nähdäksesi riviä patsaita ja naamarien maskeja, jotka vuoraavat käytävät, hyllyt ja ripustetaan seiniltä.
Olen kaukana liigastani. Ajattelen kaveria, jonka tapasin kerran Berkeleyssä, joka rapatti “Vapaa Tiibet” -tarroja koko autoonsa, mutta ajatteli Tiibetin sijaitsevan Nepalissa. Täällä ei ehdottomasti ole hula-ing, bobble -head-Ganeshan kojelaudan kaveri. Itse asiassa minun ei todennäköisesti pitäisi sanoa Ganeshaa "kaveriksi".
”Anteeksi,” pyydän omistajaa, vanhempaa intialaista herrasmiestä, jolla on valkoinen goatee ja valkoiset kimppu päänsä sivuilla. "Minua kiinnostaa tietää" jatkan, "käyttävätkö intialaiset Ganeshaa kojelaudan koristeena?"
”Onko se loukkaavaa?” Mielestäni on vähän myöhäistä kysymykseen, koska olen juuri osoittanut Rupertille riipukseni.
”Voi, kyllä”, hän sanoo katseleen minua laajojen, tyylikkäiden silmälasien läpi.”Meillä on monia Ganeshan kojelautahahmoja.” Rupert elehtii minua seuraamaan häntä. Hän näyttää minulle hyllyn, jossa on kokoelma useita hohtavia kultaisia, punaisia ja kimaltelevia Vegasin kaltaisia Ganeshasia ja joitain muuta hillittyjä Ganeshasia, jotka on valmistettu hiekkakivistä, puusta ja metallista. "Meillä on myös Ganeshan avainketjuja, magneetteja ja koruja."
”Miksi Ganesha autolle?” Kysyn.
”Suojelua varten”, hän sanoo poimien ja siirtävän valkoista, vahamaista Ganeshaa kultaisilla koristeilla ja punaisilla merkinnöillä norsun otsaan. "Mitä tahansa avioliittoa varten, rukoilemme ensimmäisenä päivänä Ganeshaa."
”Entä Shiva?” Kysyn. "Haluatko todella ihmisiä tuhoamisjumalan seuraamaan heitä ajon aikana?"
"Kyllä, tietenkin", hän sanoo yllätyksenä, että kysyisin.”Sinulla voi olla mikä tahansa jumala, jonka haluat. Mutta Ganesha on suosituin.”Rupert tarkistaa, kun uudet asiakkaat tulevat kauppaan.
”Meillä on monia kirjoja kaikista jumalista”, hän ehdottaa osoittaen kirjakäytävälle.
Vetoan automaattisesti lastenkirjoihin. Yksi sarjakuva kuvaa Ganeshaa kopioituneena supersankarina. Kun etsin joitain vakavammista nimikkeistä, en näe mitään muuta kuin kiinteitä tekstilohkoja muutamilla kappaleväleillä.
Palaan käytävään Ganeshan kojelaudan jumaluuksien kanssa.
”Minulla on Ganeshan kaulakoru”, myönnän Rupertille palautuessaan osoittaen hänelle hopeisen neliön, jossa on maalattu kuva valtaistuimella istuvasta Ganeshasta, säteilevän keltaista hehkua.”Onko hänelle sopivaa pukeutua, jos et ole hindu?” Kysyn.”Vai onko se loukkaavaa?” Mielestäni on vähän myöhäistä kysymykseen, koska olen juuri osoittanut Rupert-riipukseni.
"Ei, ei", hän julistaa.”Sinun pitäisi laittaa se päälle.” Hänen äänensävynsä sanoo: mitä odotat?
Rupert vetää oman Ganesha-riipuksensa paidansa alla. "Sinä odotat. Kolmessa tai neljässä päivässä tapahtuu muutos”, hän sanoo saatuaan hyvän katselun hänen kaulakorustaan. "Tulet näkemään."
Se iskee minua sitten, että viikko sitten poliisi ohitti minut ylinopeudesta Coloradon vuoristokaupungissa. Kun pyysin anteeksi anteeksi, sain tietää, että minulla oli Ganesha-riipukseni. Mietin, voisiko poliisi olla oikeistolainen, joka kiinnittäisi minut pakanain epäjumalaksi ja antaisi minulle lipun.
Hän päästi minut menemään varoituksella.
Kerron Rupertille tämän tarinan.
”Näet?” Hän sanoo nyökkääen.