Lifestyle
Vuonna 2014 morsiameni ja päätin muuttaa takaisin kotijäsenvaltioonsa New Jerseyyn. Olin äskettäin lopettanut 9–5 toimistotyöni Washington DC: ssä tullakseni”digitaaliseksi nomadiksi”, joka on tuhansien vuosien puhetta”freelancerille”. Se oli tietyllä tavalla unelma: olin matkustanut bloggaaminen 6 vuotta ennen sitä, ja en ollut koskaan oikeasti antanut itselleni unelma, että voisin tehdä uran siitä. Ja yhtäkkiä: voila! Voisin ylös ja mennä aina kun tarvitsin! Sinun ei tarvitse kysyä lomaa tai väärentää sairauspäivää matkustaaksesi! Voisin työskennellä mistä päin maailmaa tahansa!
Todellisuus oli tietysti erilainen. Asuimme Asbury Parkiin, pieneen merenrantakaupunkiin noin puolitoista tuntia sekä Philadelphiasta että New York Citystä. Jaoimme auton, jonka sulhaseni otti töihin eniten päiviä. Pysyin sisälläni, napauttamalla tietokonettani, menin toisinaan päiviä poistumatta asunnosta ja näen harvoin ketään muuta. Matkusin täällä ja siellä, mutta vaikka raha oli kunnollinen, se ei riittänyt erityisen laajojen matkojen rahoittamiseen.
Ja huomasin haluavani matkustaa yhä vähemmän joka tapauksessa. En halunnut tehdä… no, mitään, oikeasti. Minulle kävi hitaasti, että olin masentunut.
Masennuksen tunnistaminen
Masennuksen tunnistaminen kesti hetken, koska kulttuurikuvat, jotka olin aina nähnyt siitä, olivat niin rakkaita: masennetut ihmiset elokuvissa ja TV-ohjelmissa itkivät koko ajan. Heillä oli paljon tunteita, mutta he olivat kaikki huonoja tunteita. Minulla ei ollut tunteita ollenkaan. Masentuneet tv-hahmot yrittivät jatkuvasti tappaa itsensä. En todellakaan halunnut tappaa itseäni, mutta ajatus elää vielä 50 vuotta tuntui uuvuttavalta. Masennus ei ollut minulle surullinen, se oli tylsää.
Ainoa kuvaus, joka tuntui tutulta, oli toinen Internetissä työskennellyt henkilö, Allie Brosh, Hyperbole and Half -verkkopalvelusta. Masennukseni ei koskaan tullut niin pahaksi kuin hänen, mutta pelkäsin, kuinka samanlainen hänen kokemus kuulosti: eristyneisyys, itsensä viha, tunnepitoisuus. Brosh tuli lopulta itsemurhaksi, ja minua kauhuissaan tapahtui minulle. Olin avioliiton partaalla rakkaansa naisen kanssa ja sain juuri unelmatyöni: Minun pitäisi olla onnellinen, etten kyllästy kaikkeen.
Käännekohta päättyi hääihimme. Häät ovat suuria itsetuntoa edistäviä tekijöitä: ihmiset, jotka yleensä eivät kerro sinulle tunteitasi sinusta, sanovat erittäin hienoja asioita ja kertovat sinulle kuinka paljon he haluavat sinun olevan onnellinen. Hääten jälkeen korkealla korkeudella ei enää ollut reilua antaa itseni horjua, jos aion olla avioliittoani täysi kumppani. Joten kuukauden kuluttua häistä, kun korkea yllään irti, puhuin vaimolleni ja hän istui vieressäni, kun kutsuin terapeuttiksi.
Ensimmäisen istunnomme lopussa hän vahvisti epäilyni: "Jep, mikä sinulla on, on masennus."
Etätyö ja masennus
Jokaisen masennus on erilainen, mutta minun, vähitellen oppinut oppimaan, aiheuttivat pääasiassa ulkoiset tekijät. En harjoittanut. Vietin hyvin vähän aikaa muiden ihmisten ympärillä. Vietin valtavan osan elämästäni Internetissä. Juomasin vähän enemmän kuin oli todennäköisesti terveellistä. Ja kaikki käymäni kirjat, elokuvat ja musiikki olivat uskomattoman nihilistisiä ja synkiä.
Se oli kaikki rakennettu elämääni muuton ja työnvaihdon jälkeen. En tiennyt kenenkään New Jerseyssä paitsi vaimoni kautta. Minulla ei ollut autoa, joten en voinut mennä minnekään, en voinut kävellä tai pyöräillä. En mennyt toimistoon, missä minua pakotettiin olemaan yhteydessä muihin ihmisiin. Minun ei tarvinnut kävellä junaan tai bussipysäkille työmatkaani, joten mitään harjoitusta ei ollut rakennettu rutiinini. Pidän luonteeltaan synkkiä kirjoja, joten siirryn kohti nihilistisiä, eksistentialistisia kirjoittajia, kuten Cormac McCarthy, Samuel Beckett ja HP Lovecraft (loistavat kirjoittajat kaikki, mutta ei paras lukemisruokavalio ihmisille, jotka alkavat ajatella, että elämä on merkityksetöntä ja arvoton). Ja olen kaupunkilainen - koska en ollut kaupungissa, lähellä ei ollut vain niin paljon, mitä halusin tehdä yöllä, joten voin vain lukea, katsella televisiota tai juoda.
Keskusteluista, joita olen käynyt muiden etätyöntekijöiden, muiden”digitaalisten paimentolaisten” kanssa, tämä ei ole erityisen harvinaista. Niiden meistä, jotka eivät ansaitse rahaa jatkuvaa matkustamista varten, on oltava jonkin verran paikallaan, ja etätyö on luonteeltaan eristävä. Se on koko asia: meillä on riski masennukseen, jos se tarkoittaa, että tulemme olemaan "sijainnista riippumattomia". Meillä on riski masennukseen, jos se tarkoittaa, että meidän ei tarvitse laittaa housuja, kun menemme töihin aamulla.
Olen hitaasti, tuskallisesti vetäytynyt masennuksesta rakentamalla takaisin elämääni tarpeita, kuten ihmiskontakti, liikunta ja näytön vapaa aika. Monet verkkosivustot (tämä mukaan lukien) nauttivat ilon asumisesta etätyönä toimivana "digitaalisena nomadina". Ja iloja on epäilemättä. Mutta toisella puolella elämäsi, joka on lopetettu työsi maailmalle matkustamiseksi, on edelleen asetelma, kaikki sen vaarat ja sudenkuopat. Ja voit säästää itsellesi paljon kipua valmistautumalla siihen.
