kerronta
Muutama viikko sitten tapasin suuren Brittany Berckesin artikkelin. Hän kirjoitti vetoomuksella muille naisille juhlimaan kiihkeästi merkittäviä uran saavutuksia. Helmikuun New Yorkin osavaltion asianajajakokeen suorittamisen jälkeen (jota alle puolet kokeilevista lakimiehistä pyrkivistä lakimiehistä suorittaa) Berckes pohti, miksi hän epäröi juhlia.
Hän kirjoitti:
”27-vuotiaana häät, bachelorette-juhlat ja hääsuihkut näyttävät edelleen olevan tapahtumia naisten elämässä, jotka ansaitsevat eniten juhlia ja aikataulua uudelleenjärjestelyä. Tämä epäily vahvistettiin, kun läheinen ystävä kertoi, että hän ei voisi tehdä baarikokeen juhla, rento stop-by-kun-voit-onnellinen-tunti, koska hänen oli "valmistautua" toisen ystävän häät suihkussa seuraavana päivänä. Vaikka hänen mielestään se oli täysin tahattomana, suuri osa jännityksestäni juhlia tätä elämäni seuraavaa askelta katosi. Ohitin baarin, mutta ei ole kuin menisin naimisiin, eikö niin?”
En halua tulla lakimieheksi, mutta liittyin hänen turhautumiseensa palattuaan takaisin matkalle. Lapsuudesta lähtien se oli ollut tavoite matkustaa koko vuoden. Olin säästänyt kokemuksestani lukiosta lähtien. Matkailuvuonna näin kaksitoista maata, joista olin haaveillut jo nuorena. Valmisin ensimmäisen kymmenen päivän retkeilyretkeni vuorille. Opetin itselleni hiihtää ja oppin meditoimaan. Joka päivä kyseisenä vuonna otin omaksumisen matkariskeistä, kohtasin niitä ja haastin sen vuoksi itseni tavoilla, joita en ole koskaan aiemmin käynyt. Palasin itseäni muuntuneena ja tunsin siten olevansa kiistatta saavuttanut enemmän itsenäisenä vuonna kuin mikään muu vuosi elämässäni.
En missään nimessä voi rinnastaa vuoden matkustamista asianajajaksi tulemiseen vaadittaviin ponnisteluihin, mutta uskon, että matkustaniani jaoin Berkesin saman ylpeyden tunteesta, mitä olin tehnyt. Ja silti myöskään minusta ei ollut hyväksyttävää juhlia sitä yhtä paljon kuin kihloja.
En väitä, että avioliitto on merkittävä virstanpylväs sinänsä. Se on. Mutta kuten Berckes väitti, ihmettelen, miksi sen on oltava tärkein. Mietin, miksi olemme luoneet hierarkian sille, mikä tekee jostakin juhlinnan arvoisesta, ja miksi sijoitamme “Kiinnostamaan” huipulle. Tekemällä tämän luomme eräänlaisen”juhla-puolueellisuuden”, joka jättää monien naisten saavutukset laittomiksi.
Se muistuttaa minua "Seksi ja kaupunki" -jaksosta, kun Carrie tajuaa kokonaismäärän, jonka hän on käyttänyt ystävänsä kihlauslahjoihin, häälahjoihin ja vauva-suihkulahjoihin - kaikki rahat, jotka on käytetty "ystävän valintojen juhlimiseen". Hän ihmettelee miksi jotenkin epäkohteliasta kyseenalaistaa näihin valintoihin käytetty rahaa, ja sillä välin niin raivoisa ehdottaa, että juhlitaan positiivisia valintoja, joita yksittäiset ihmiset tekevät koko ajan.
"Hallmark ei tee" Onnittelumme, että et ole mennyt väärästä kaverista "-korttia", hän väittää, "ja missä on astioita lomalle yksin?"
Nämä esimerkit saattavat kuulostaa vähäiseltä, mutta mielestäni on arvokasta ajatella sitä, miksi itsenäisyyttä ja omavaraisuutta ei tunnusteta kulttuurissamme yhtä paljon kuin avioliittoa. Se on erityisen tärkeää, kun ymmärrämme, että kulttuurin valitseminen juhlimaan vaikuttaa merkittävästi siihen, miten nuoret määrittelevät menestyksen ja siitä, kuinka he määrittävät henkilökohtaiset tavoitteensa. Valerie Alexander kuvaa tätä Huffington Post -artikkelissaan "Kielletään häät ja vaikka olemmekin siinä, vauvaistuu myös". Hän kertoo artikkelissaan kokemuksensa kasvaessa Oaklandin sinikaulusosassa:
”Yhdellä perheellä, jonka kanssa olin hyvin lähellä, oli neljä tytärtä. Kolme vanhinta tuli raskaaksi ennen keskiasteen valmistumistaan ja keskeytti heidät. Neljäs oli helvetissä saadakseen korkeakoulututkinnon. Kolmelle vanhemmalle tytölle oli isoja, roiskeita vauvojen suihkut, joilla oli tuhansia dollareita lahjoja. Neljäntenä hänet lähetettiin Santa Monica Collegeen (kollegiaalisen darwinismin pyörre) pienellä fanfaarilla ja käytännössä ilman apua. Missä oli hänen College-suihku, jotta hänelle annettaisiin kannettava tietokone, kirjalaukku, lakanat ja pyyhkeet, lahjakortit ja käteinen ja mikä tahansa muu, mitä hän olisi mahdollisesti tarvinnut lyödäkseen itsensä? Missä koko perhe kokoontui yhteen lionisoimaan saavutuksiaan ja asettaa esimerkki nuoremmille siitä, kuinka arvostetaan, kun jatkat koulutustasi? Ei ihme, että hän tuli raskaaksi ja lopetti fuksi-vuoden. Ainakin hän tiesi, että perheensä juhlii."
Samoin ihmettelen, jos näkisimme enemmän naisia ottamaan matkan, etsinnän ja seikkailun riskin, jos juhlisimme sitä samalla tavalla kuin juhlimme avioliittoa. Mietin, tunnustettiinko nämä uskomattomat naismatkailijat koskaan rohkeasta uskalluksestaan niin paljon kuin heidän tunnustettiin kumppanivalinnastaan. Mietin, syy siihen, miksi emme näe lisää naisia kiipeämässä vuorille, lentämässä lentokoneita tai yksinkertaisesti viettämässä aikaa seikkailuun yksinään, johtuu siitä, että olemme vakuuttaneet heille, että heidän tulisi keskittyä erilaiseen palkintoon.
En aio ehdottaa, että lisäisimme lisää luetteloon juhlitaksemme ylimääräisesti (itse asiassa sen vuoksi, että naurettavalla rahalla, jonka kulutamme tänään hääihin, olisi parempi skaalata koko kokonaisuus). Mutta mielestäni on syytä pohtia syvemmin sitä, minkä valitsemme erikseen juhlimaan.
Muistan matkailuvuosi viimeisenä päivänä kävellenni Lontoon puutarhan läpi elämäni ehkä ekstaattisimmalla huipulla. Tunsin melkein vihaisena, mutta loistavalla tavalla. Tunsin elämäni huipentuvan tämän hetken saapumiseen. Minusta tuntui, että olin suorittanut elämässäni ensimmäisen asian, joka tuntui niin puhtaasti uskomattomalta, ja ensimmäisen asia, joka tunsi niin kiistatta sen arvoista. Ennen kaikkea minusta tuntui kuin olisin suorittanut jotain, joka oli yksiselitteisesti oma.
Ja sitten muistan - vain muutaman sekunnin - kyseenalaistaa tunteen: Entä jos tämä päätyi elämäni parhaimpaan hetkeen? Olisiko se kunnossa?
Kulttuurissamme olen iloinen siitä, että juhlistamme hullun rakastumista toiseen toiseen, mutta toivon, että juhlistamme myös hullun rakastamista elämään. Yksin 20-vuotiaana naisena en tiedä miltä minusta tuntuu, jos koskaan kihloan. Mutta tiedän, että minulla on ollut etuoikeus ja onni, että minulla on jo ollut tunne täydellisestä tyytyväisyydestä yksin. Toivon, että emme vain pyrkisi siihen tunteeseen hääpäivämme, vaan sen sijaan heille sanottiin, että kyllä, se on enemmän kuin okei, kun löydämme myös tämän tunteen muualta.
