tiede
Chicago on erillisten kaupunginosien kaupunki, joilla jokaisella on oma ainutlaatuinen tarinansa ja maunsa. Rogers Park, jossa asun, nimitettiin hiljattain Chicagon parhaimmaksi naapurustoksi Trulia-kiinteistösivustolta. Suurenna kaupunkialueiden luokittelua varten Trulia käytti elinkelpoisuuden mittareita - mukaan lukien lasten leikkipaikat, hiljaiset kadut ja palvelut, kuten sairaalat, apteekit ja päivähoitolaitokset. Rogers Park tuli # 11 kansallisesti ja # 1 Chicagossa.
Koska laskeuduin tähän naapurustoon melkein vuosi sitten, olen ihmetellyt sen sisältämän viheralueen määrää. Michigan-järven näennäisesti loputtomilta rannoilta Chicagoon kaukana sijaitsevalle alueelle on puistoja, puita ja viheralueita toisin kuin keskustan pilvenpiirtäjiin tai kaupungin muiden osien vilkkaaseen betoniin. Täällä asuminen merkitsee parempaa tuntumaa, koska Chicagon kaupunkimaisemassa on vähän enemmän sinistä ja vihreää tilaa - dublatut urbit hortossa tai”kaupunki puutarhassa”.
Mutta onko se todella? Voivatko luonnon käyttämät tilat todella auttaa ihmisiä tuntemaan paremmin kaupungin hälinästä? Kuinka tärkeä viheralue on kaupungissa asuvien ihmisten mielenterveydelle?
Kaupungit voivat usein olla vaikeita asuinpaikkoja. He ovat äänekkaita, kiireisiä ja tungosta, ja nämä tekijät voivat tehdä niistä ylivoimaisia ja stressaavia.
Kaupungissa elämisen ja mielisairauden välillä on myös selvä yhteys. Viimeaikaiset tieteelliset tutkimukset vahvistivat edelleen sitä, mitä olemme jo tietäneet jo jonkin aikaa - kaupungissa asuminen on riskitekijä mielenterveyden häiriöille. 20 erillisen väestötutkimuksen vuonna 2010 suorittamassa metaanalyysissä todettiin, että kaupunkiasuminen lisäsi jyrkästi mahdollisuuksia mentaalisiin ongelmiin, kuten ahdistukseen, masennukseen tai muihin mielialahäiriöihin.
Toisessa tutkimuksessa vuodelta 2011 havaittiin, että kaupunkiympäristössä asuvien ihmisten aivot reagoivat stressiin lisäämällä aktiivisuutta amygdalassa, aivojen alueella, joka liittyy pelkoon ja tunteisiin. Tutkijat näkivät myös”urbaanin” vaikutuksen kaupungeissa kasvaneiden ihmisten aivoihin - heidän aivoillaan oli eroja aivokuoren alueella, joka vaikuttaa amygdalaan ja liittyy negatiivisten tunneiden ja stressin säätelyyn.
Mutta mitkä ovat syyt näihin eroihin kaupungin ja maan kansan aivoissa? Ne voivat johtua lisääntyneestä”sosiaalisesta stressistä” kaupunkilaisten päivittäisessä elämässä. Kaupunkiin asuminen tarkoittaa enemmän sosiaalista stressiä - tai päivittäin kosketuksiin miljoonien ihmisten määrän kanssa enemmän kuin maaseudulla asuessa. Se tarkoittaa myös vähemmän hallittavaa lisääntynyttä vuorovaikutusta vieraiden kanssa. Vuoden 2011 tutkimuksessa tutkijat käyttivät tietynlaista sosiaalista stressiä - hylkäsivät palautetta tehtävää suoritettaessa -, jotka paljastivat erot kaupunki- ja maaseutuasukkaiden aivojen emotionaalisissa osissa. Ehkä lisääntyneiden sosiaalisten stressitekijöiden esiintyminen kaupungissa - pienet päivittäiset vaivat, kuten työntäminen tungosta kaupungin nurkassa tai kadun häirinnän uhri - lisäävät sen, että joku on alttiimpi mielialahäiriöille.
Samaan aikaan kaupunkialueilla asuvan maailman väestön osuus kasvaa. Nykyään yli puolet maailman väestöstä asuu kaupungeissa, ja sen määrän odotetaan kasvavan yli 66 prosenttiin ihmisistä kaikkialla vuoteen 2050 mennessä. Mitä voimme tehdä varmistaaksemme, että pysymme kaikki terveinä rakkaudessa?
Kun mieheni ja minä muutimme Chicagoon, varmistimme asunnon puisella Chicago-tyylisellä kannella. Aloin heti tehdä säännöllisiä investointeja paikallisessa puutarhakeskuksessa kodin sisä- ja ulkopuolen sisustamiseksi kaikenlaisilla kasveilla. Olen huomannut, että kasvit todella tarjoavat tilan, mikä tekee siitä kutsuvan ja rauhoittavan sekä puhdistaa sisäilman. Rakastin vihreän tilan luomista kotonamme, ja se, että olemme vain lyhyen kävelymatkan päässä Michigan-järven rannoista, tarjosi lähellä olevan sinisen tilan myös nauttia.
Osoittautuu, että monet tieteelliset tutkimukset osoittavat, että sininen ja vihreä alue voivat olla hyödyllisiä fyysiselle ja mielenterveydelle.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että kasvien pitäminen sairaalaympäristössä voi todella auttaa potilaita saavuttamaan parempia terveysvaikutuksia. Jopa yksinkertainen viherkuvien katseleminen voi auttaa nopeuttamaan stressistä toipumista.
Kesäkuussa 2015 Stanfordin yliopistosta tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että kävelyretket luonnossa auttoivat ihmisten emotionaalista terveyttä. Kun osallistujat kävivät 90 minuutin pituisen kävelymatkan luonnollisessa ympäristössä verrattuna kaupunkiympäristöön, verrattuna kaupungin kävelyyn, luontoretki vähensi osallistujien ilmoituksia mätelöinnistä - eräänlainen toistuva haaroitus negatiivisten ajatusten tai tapahtumien yli, joka liittyy lisääntynyt masennuksen riski.
Tutkiessaan osallistujien aivoja tutkijat havaitsivat myös, että luontoretki vähensi aktiivisuutta subgenuaalisessa eturauhasen aivokuoressa (sgPFC), aivoalueella, joka on aktiivinen märehdytyksen aikana.
Sillä välin, olemme nähneet lisääntyneen kiinnostuksen tutkimuksen kohtaan shinrin-yoku, japanilainen termi”metsäuinti” tai ajanvietto luonnollisessa ympäristössä. Tutkijat ovat dokumentoineet parantuneen mielialan ja parantuneet fyysiset stressimittarit metsäkylvyn jälkeen, minkä johdosta he vaativat lisätutkimuksia tästä vaikutuksesta.
Kuva: Kuvaluettelo
Näyttää siltä, että luonnon käyttämien olosuhteiden, stressin vähentämisen ja mielenterveyden välillä on yhteys. Mutta onko tällä linkillä mahdollinen sovellettavuus reaalimaailmassa?
Ehkä kyllä. Vuonna 2014 Exeterin yliopiston lääketieteellisen koulun tutkijat havaitsivat, että vähemmän vihreältä kaupunkialueelta vihreämmälle kaupunkialueelle muuttaneet ihmiset havaitsivat mielenterveytensä pitkäaikaisia parannuksia. Kohteita, joiden tiedot otettiin British Household Panel Survey -kyselystä, seurattiin viisi vuotta - kaksi vuotta ennen muuttoaan ja kolme vuotta sen jälkeen.
Toisessa tutkimuksessa, jonka Uuden-Seelannin tutkijat esittivät tänä vuonna, tutkittiin sinisten alueiden, kuten jokien, järvien ja muiden vesistöjen, ja mielenterveyden välistä suhdetta. He havaitsivat, että Uuden-Seelannin Wellingtonin asukkaiden psykologinen hätätilanne oli alhaisempi, kun he asuivat vesinäköalalla.
Vaikka on mielenkiintoista nähdä tuki vihreän ja sinisen tilan välille ja parannetulle mielenterveydelle, haluaisin lieventää tätä jännitystä hieman varovaisesti. Vaikka näemme joitain yhteyksiä luonnollisten olosuhteiden ja mielenterveyden paranemisen välillä, useimmat mainitsemani tutkimukset, jotka yhdistävät kaupungin luonnontilojen ja mielenterveyden yhdistämisen, ovat korrelaatioita, toisin sanoen he ovat tarkastelleet jo olemassa olevia tietoja nähdäkseen sen sijaan, että kokeillaan suoraan, ovatko vihreät ja siniset alueet itse parannuksia.
Toinen huomautus on, että kaupunginosilla tai kaupunkialueilla, joilla on enemmän viheralueita, voi olla muita mielenterveyttä parantavia ominaisuuksia, jotka eivät liity luontoon. Toisin sanoen ne voivat olla muusta syystä yleensä miellyttävämpiä asuinpaikkoja; korkeamman tulotason alueilla on yleensä enemmän vihreää ja sinistä tilaa. Itse asiassa The Washington Post kertoi äskettäin, että korkean tulotason kaupunginosilla on korkeampi keskimääräinen puiden peittoaste - 81 prosenttia - kuin pienituloisilla naapurustoilla.
Siitä huolimatta, yhteys hyvinvoinnin ja luonnon välillä näyttää vankalta, ja monet ihmiset voivat todistaa luonnossa vietetyn ajan eduista mielen virkistämiseksi ja uudistamiseksi. Kasvaessamme ja muuttaessamme kaupunkiamme, meidän pitäisi tehdä luonnontilojen rakentamisesta etusijalle. Muutama suuri kaupunki on aloittanut aloittamisen - siirtämällä vanhemmat tilat vihreiksi. New York Cityssä High Line on vihreä alue, joka on luotu vanhasta käyttämättömästä rautatieliikenteestä, ja suunnitelmissa on luoda Lowline, potentiaalinen maanalainen puisto vanhaan Williamsburgin sillan vaunuterminaaliin, joka olisi maailman ensimmäinen viheralue, joka ohjaa auringonvaloa maan alle.
Jopa yksinkertaisemmilla toimilla, kuten tilaa tekemiseen yhteispuutarhoille tai kaupunkien maisemointiin, voidaan saavuttaa samat tavoitteet viheriöida kaupunkitilaa. Vihreiden ja sinisten alueiden mielenterveyshyötyjen pitäminen mielessä voi auttaa, kun maailman väestö siirtyy kaupunkimaisempaan ja toivottavasti luonnollisempaan tilaan.
Sisäkasvien siirtokuntani on vahvana, ja lisään sen lukumäärää ajan myötä. Nyt kun on kevät ja sää lämpenee, kutinaan sijoittaa talvikuolleen istutetut taimet pienelle puiselle kannelleni. Olen innoissani myös rauhallisen lupauksen lämpimistä kävelyistä naapurustani vihreän ja sinisen läpi - järvestä, puutarhoihin, kukkiviin puihin.
Tämä teos on alun perin julkaistu julkaisussa How We Get To Next, ja se on postitettu uudelleen täällä luvalla.
Jotkut oikeudet pidätetään
