Perhesuhteet
Äskettäisen Kiinan-matkan jälkeen 23-vuotiaan poikani Sumnerin kanssa ihmiset kysyivät minulta: "Mikä oli matkasi paras osa?"
Alun perin, kun sain ensimmäisen kerran takaisin, sanoisin jotain,”ruokaa” tai “ihmisiä” tai jopa “nähdäkseni kuinka paljon se on muuttunut siitä, kun olin siellä vuosia sitten.” Mutta mikään näistä vastauksista ei riittänyt. Ei, parasta Kiinan-matkalla oli vähemmän tekemistä paikan kanssa ja enemmän ihmisen kanssa. Paras tapa poikani-matkalla Kiinaan oli poikani.
Matkustaminen vain yhden pojan kanssa (hänellä on nuorempi veli, joka oli koulussa ja ei voinut mennä) avasin silmäni aivan uudelle matkamuodolle. Voimme käyttää paljoa rahaa asioihin lapsillemme, mutta en voi ajatella parempaa sijoitusta kuin vain heidän kanssaan matkustaminen, niin nuorten kuin vanhempienkinkin kanssa.
Sumner ja minä olimme suunnitelleet tämän matkan melkein vuotta aiemmin. Sen oli tarkoitus olla yliopiston jälkeinen valmistumisen juhla, viimeinen isän ja pojan yhdistämismatka ennen kuin hän suuntasi yksin maailmaan. Mikä teki siitä vieläkin polttavamman ja ajankohtaisemman, oli hänen sitoutuminen tyttöystävään kaksi kuukautta ennen matkaa. Sen jälkeen Kiinan seikkailumme sai entistä suuremman tunteen olla merkki, siirtyminen elämän vaiheesta toiseen.
Tässä on joitain matkoja, joista voit harkita, jos aiot matkustaa vanhemman (jos olet aikuinen lapsi) tai vanhemman lapsen (jos olet vanhempi) kanssa.
1. Tiedä mitä haluat
Sovimme ennen lähtöä siitä, mitä molemmat halusimme tehdä. Ei niin paljon, mitä halusimme nähdä: oivallisimme sen, kun menimme. Mutta päätimme varhain, että tämän matkan aiheena olisi”muotoilu”. Hän piirtää ja minä kuvasin kiinalaisen muotoilun elementtejä, sekä perinteisiä että nykyaikaisia. Haluaisimme aikaa, koska meillä ei ollut muita perheenjäseniä kiirehtimässä meitä. Yhteinen mielenkiintomme ja aikomuksemme auttoivat meitä määrittämään, mihin menisimme ja mitä olisimme tarkkailleet. En ole koskaan ennen matkustanut tarkoituksellisella teemalla. Yritän varmasti tehdä niin tulevaisuudessa uudelleen.
2. Pyrki jakamaan kokemuksia
Ennen lähtöä aloin piirtämisen, jotta voisin luonnostella Sumnerin kanssa matkalla. Voisin vain ampua kuvia, kun hän luonnosteli. Mutta yleinen piirroskokemus veti meidät lähemmäksi tästä syystä: et voi todella tietää jotain, ellet tee sitä. En vain nähnyt paikkoja eri tavoin luonnostelemalla, mutta ymmärsin paremmin iloksen, jota Sumner tuntee, kun hän vangitsee kohtauksen paperille kynällä tai kynällä. Istuin vieressä, kun hän luonnosteli ja katsoin, ettei se olisi ollut sama. Todellinen empatia - ja haluaisin lisätä, ilahduttaa - tuli todella tekemään sama asia.
3. Ole avoin olemaan avoin
Etäisyys kotoa avasi meidät jakamaan asioita, joista emme yleensä puhu. Meillä oli lukuisia syviä keskusteluja, etenkin matkan alussa, kun kaikki näytti uudelta ja huolestuttavalta. Mikään ei tuota haavoittuvuutta ja halua sukeltaa syvemmälle alueelle, kuten astua ulos mukavuusvyöhykkeiltäsi.
4. Löydä rytmisi
Kehitimme yhteensopivuuden kadenssin. Opimme, mistä toiset pitivät ja eivät pitäneet. Löysimme uusia tapoja sopeutua ja arvostaa toisiamme. En esimerkiksi pystynyt koskaan nukkumaan. Hän pystyi. Aluksi tämä oli turhauttavaa molemmille: halusin päästä ulos ja tutkia aamulla. Hän tarvitsi loput. Lopulta huomasin, että voin mennä lukemaan tai kirjoittamaan tai arvioimaan valokuvia majatalojen pihalla, joissa yöpyimme. Täysin pukeutunut tutkimaan kaupunkia olisi aiheuttanut liikaa melua, mutta polku sisäpihalle päiväkirjani kanssa toimi hyvin. Aamulla sen pohdinta-ajan parantaminen todella kokenut kokemusta matkaani. Majoitus toiseen ei ole aina vain kompromissi. Joskus se voi olla siunaus.
5. Katsokaa toisiaan uusilla tavoilla
Olin jatkuvasti hämmästynyt siitä, kuinka joustava ja avoin melkein mitä tahansa poikani oli. Se jopa inspiroi minua olemaan Gumby-kaltainen. Matkalla on tapa avata silmämme paitsi edessämme olevien nähtävyyksien uutuuden lisäksi myös ihmisille, joiden kanssa olemme, ja tärkeimmistä piirteistä, joita emme tunne kotona. Ja pelkästään tuo käsitys teki koko matkan kannattavaksi.
6. Opi matkan jälkeen
Kuten kaikilla matkoilla, kokemuksen täyteys tulee ajan myötä pohdintaa. Olen tietoinen siitä, että tämä matka oli erityinen useista syistä, jotka olen parhaillaan ymmärtänyt. Aika ilmoittaa minulle lisää. Mutta jopa nyt, muutama kuukausi paluumme jälkeen, tiedän, että matkustaminen aikuisen lapsesi kanssa, etenkin kun he siirtyvät uuteen elämän vaiheeseen, voi muuttaa molempia.
Minulla ei ole aavistustakaan, kuinka paljon matkustamme yhdessä tulevaisuudessa. Mutta olen niin kiitollinen matkasta, jonka meillä molemmilla oli, ja kokemuksistamme. Toivon pian istuvan hänen kanssaan ja kysyen häneltä, mitkä ovat myös hänen otot. Mutta se voi odottaa. Muistot erityisistä asioista, joita teimme tai nähimme matkalla, saattavat haalistua. Mutta ne erityiset hetket, nuo muistot eivät koskaan jätä meitä.
Kaikki valokuvat ovat tekijän kuvia.
