Chicagon Markkinapäivät kattavat neljä kaupunkikorttelia ja houkuttelevat vuosittain 150 000 turistia ja paikallista.
Markkinapäivät ovat tulleet symboloimaan kesän lopettamista Chicagossa. Sen otsikko on”Monimuotoisuutta kunnioittaen”, ja ne tarkoittavat, että se on mahtava tapa.
Olen tehnyt siitä perinteen osallistua joka vuosi. Market Days on mielenkiintoinen ihmisten tarkkailema, sillä 400 myyjää haastaa tavaransa onnelliseen homo- ja homoystävälliseen joukkoihin ja 40 paikallista ja kansallista esiintyjää roikkuu neljällä lavalla. T-paidaton, hikinen ja humalassa, Chicagon Boystowniin laskeutuvat väkijoukot ovat syy siihen, että jotkut kutsuvat festivaalia”lihamarkkinapäiviksi”.
Kesä on melkein mennyt. Se tekee Market Days -tapahtumista täydellisen hetken ekspromptiseen katutien tanssiin.
Festivaali juhli 30-vuotisjuhliaan tänä vuonna, ja ihmisiä rakastettiin yhtä voimakkaasti kuin koskaan. Booze virtaa, ja monet gayborhood-baareista vetivät suurimpia väkijoukkoja lupaamalla juomia ja yläosattomia silmäkarkkeja, kiddie-altaita ja samppanja-slushiesia.
Rakastettujen muukalaisten murskauksen takia oppin melkein heti, että oli huono idea käyttää flippejä. Paitsi, että väkijoukot ovat huolimattomia ja kömpelöitä, löysin usein jalat lämpimän oluen lätäköissä.
Ryhmät kokoontuivat kuormituspisteiden ympärille joko odottamaan rukouksia rinnalla tai vain tanssimaan housut pois. Roscoen letkua käyttävä hengenpelastaja, istuen valkoiseen istuimeen pään ja hartioiden kohdalla väkijoukon yläpuolelle, jäähdytti kuumaveriset isät, jotka olivat katsomassa kaksivuotiaita.
Chicago Diner tarjosi vegaaniruoka- ja kasvisruokaa Roscoe-esityksen edessä yrittäen turhaan korvata viina ravintoa.
$ 10? Mikä tarjous.
Minibaarin kauniiden poikien baarimikot perustivat myymälän disco-pallojen ja kaiuttimien mustan telineen alle, pumppaamalla musiikkia kilpailemaan seurauksen diniin.
En ole väkijoukko-henkilö, joten pidin itseni sosiaalisesti voideltuina selviytymään kompastuvasta yleisöstä. Pian minusta tuli yksi heistä. Tietenkin tutkimukseksi.
Markkinapäivät ovat itsessään vetovoima, mutta jos se tarvitsi apua, sillä on se laadukkaissa musiikkiesityksissä joka vuosi. Esimerkiksi diskojen kuningatar Gloria Gaynor oli tällä kertaa päättäjä, joka auttoi genreä”selviytymään” ainoalla tavalla, jonka suuruusluokan taiteilija voi: vetoamalla homoihin.
Muita esiintyjiä tänä vuonna olivat Darren Criss of Glee-Warblersin maine, glam-rock dandy ja America's Got Talent -finalisti Prince Poppycock sekä festivaalin vakituiset 16 kynttilää.
Ylpeyttä esiintyy monissa muodoissa, joista suurin osa on mahtava.
Kaikki ei ole Boystownissa oikein. Joskus fandom pääse hallitsematta. Kun yritin päästä Gloria Gaynorin päälavan etupuolelle vastahakoisen ystävän ollessa hinauksessa, lyötiin päähän. Toki yritin päästä läpi tiheän väkijoukkoalueen (ensimmäinen virheeni), mutta en jätä tapoja kotona. Sanoin "anteeksi" matkan varrella, monien ihmisten salliessa minun kulkea turvallisesti. Silti minun eteenpäin suuntautuva työni hylättiin puolivälissä lämpimällä lävistyksellä maastoon näkymättömän hyökkääjän toimesta. Niin paljon hyviä aikoja minulle.
Vaikka festivaali sammuu virallisesti kello 22:00 kaupunkimiehet kohden, juhlat jatkuvat baareissa. Asianmukaisesti nimetty Cocktail oli vähintäänkin baccanal.
Lihasjumalat, jotka olivat pukeutuneet pelkästään banaani-riippumattoihin, ja Adidas ryösti kiusallisesti pienellä lavalla takana, kun baarimestarit kiinni dollarin seteleitä vyötärönauhoillaan. Yksi miehen erityinen ori osoitti komeilleen um "taitonsa" kippisilleen ja humalassa baarin houkutuksessa. Hänet vedettiin nopeasti lavalle. Booing seurasi.
Ylös ja alas Halsted-kaistale, täydellisinä sateenkaaren raidallisilla pylväillä, jotka osoittavat vain sen, joka vastaa tästä Chicagon nurkasta, silti vaatteita käyttävät tanssivat 40 parhaan popradiostandardin ja heidän remiksiensä (Britney Spears, natch) mukaan. Monet festivaalin kävijät pysyivät viipymättä ulkona odottaessaan riviä jatkaakseen sunnuntai-iltana bingeistuntoa.
Hetket ennen kuin pistävät päähän …
Voit kompastua tuntikausia markkinointipäivinä tekemättä mitään muuta kuin peittaamalla maksaasi. Tuhansien joukossa paikallinen näkee vanhoja ystäviä, työtovereita ja frenemioita päivän aikana - tai ainakin minä tein. Ilmasuukkoja ja tyhjiä lupauksia "otan sinut vähän kiinni" käydään kaupassa lähinnä siksi, että seuraava alkoholirivi näyttää lupaavammalta kuin viimeinen. Mutta siellä on aina jotain nähtävää ja kun se tulee, jos olen kaupungissa ensi vuonna, olen todennäköisesti takaisin takaisin Market Days -tapahtumiin.
