Meidän on opittava ryhtymään realistisiin toimiin muutoksen suhteen ja päästävä irti kaikesta tuottamattomasta syyllisyydestä siitä, mikä meillä on.
Vastusta halua.
Kun tulin kotiin ensimmäisten merkittävien matkojeni jälkeen, kokemukseni vastasi sitä kuluneen määritelmää, jota useimmat kutsuvat”paluumuutoksen kulttuurishokiksi”.
Tunsin pettymystä siitä, kuinka kiinnostamaton ystäväni ja perheeni näyttivät matkallani. Tunsin pettävän, kuinka nopeasti elämää muuttava kokemus näytti liukastuvan.
Vuotta myöhemmin toisella matkalla astuin pois lentokoneesta Länsi-Afrikassa, kovemmalle matkustajalle.
Ei tällä kertaa, ajattelin varmasti, kun Afrikka nielahti minut väri- ja elämäntään niin sanoinkuvaamattomasti kuin länsimainen. Tiedän kuinka pitää itseni yhdessä tällä kertaa; käsitellä ristiriitaisia "paluun" tunteita, kun aika tuli.
Neljän kuukauden jälkeen Beninissä ja Ghanassa Kairon ja Zürichin lyöminen kotimatkalla vieroitti minut pois Afrikan todellisuudesta takaisin kohti länsimaisia teollisuuden mukavuuksia. Kun saavuin Montrealin, edes fluoresoivat supermarketit ja kuohuviini kylpyhuoneet eivät tuntuneet odottamattomilta.
Kävi ilmi, että olin kypsynyt siitä päivästä ensimmäisestä matkasta lähtien - tunsin hieman pettymystä, mutta enimmäkseen tuntui vain olla upea olla kotona suuren matkan jälkeen.
Olin oppinut paljon ja olin enemmän motivoitunut muuttamaan maailmaa kuin koskaan.
Kiire viettää
Se, mitä seuraavaksi tapahtui, muutti hyvin ymmärrystä itsestäni. Olin innostunut muotista
Kotona olin heittänyt innokkaasti matkavaatteini lahjakassiin ja pyrkinyt ostamaan muutamia niittituotteita, kuten pusero ja farkut.
En tuntenut tarvetta lisää - olinhan aina ollut ystävien keskuudessa”säästökaupan kuningatar” tekemällä noin kolmannes vaatekaappista taakkaa muille.
Lisäksi Afrikka oli opettanut minulle paljon tarpeista. Tunsin onnellisena ojittaa hyvin kuluneet langat ja sitoutuiin entistä tarkemmin erottamaan tarpeelliset ja tarpeettomat vaatteet.
Se, mitä seuraavaksi tapahtui, muutti hyvin ymmärrystä itsestäni.
Olin innoissani muotista; jopa enemmän kuin varhain lukiovuosini, jolloin tunsin viimeisen kerran, että tunsin tavoitteettomasti”ostoksilta” olevan elinkelpoinen aika. Farkkujen ja puserojen jälkeen tajusin, ettei minulla ollut omia mekkohousuja, ja ne piti korjata. Heitin myös joitain uusia kesäisiä t-paitoja.
Ystäväni avasi suunnittelijalähetysliikkeen, ja pudotin nopeasti 250 dollaria vähän yli viikossa. Sitten se oli uusi 100 dollarin bikinit, vyö, kesäpuku, suunnittelijatakki, kaikki se ostettiin uudestaan, kauhu kauhu, ostoskeskus.
Olin jotain melkein joka päivä. Ja raja siitä, mitä "tarvitsin" ja ei, oli tulossa vaarallisemmaksi.
Suuntaus jatkuu
Kuva fafoutis
Mikä oli huonompaa hankintaa, oli asenne, jonka näytin omaksuneen sitä kohtaan: Parin tunnin työskentelyn jälkeen koulupaperille, tauon aikana kirjauduin innostuneena kenkäsivustolle ja selailin puoli tuntia.
Lisäisin tavaroita satunnaisesti ostoskoriini vähän tai ei aio ostaa niitä; vain kuvitellaan, että niillä olisi puukot tai nämä sandaalit.
Vaikka ostoskeskukset olivat surulliset minut heti matkan jälkeen (olin luvannut koskaan antaa itseni liukastua tuon kuluttajahimoisen ajattelutavan kohteeksi), kaksi viikkoa myöhemmin tuskin vastustin kehotusta pysähtyä ostoskeskuksen tiellä kotiin kirjastosta.
Tunsin hallinnan puuttumisen käytökseni suhteen ja levoton siitä, kuinka en tunnistanut tätä henkilöä.
"Älä ole huolissasi siitä", äitini sanoisi, "olet viettänyt niin monta vuotta ostoksilla Value Villagessa, luulen, että ostamalla uusia asioita tasoitan sen, eikö niin?"
Päästä eroon juttuja
Kotiin tultua tiesin, että länsimaisessa yhteiskunnassa ei olisi mahdollista elää afrikkalaisen yksinkertaisuuden kanssa. En kuitenkaan odottanut joutuvan saaliiksi yleiselle länsimaiselle ongelmalle, joka liittyy asioiden haluamiseen vain siksi, että niitä oli siellä, tai mikä tärkeintä, osto-asioita vain siksi, että pystyin.
Kuinka voin kävellä kauppaan ja ostaa 130 dollarin mekon, kun sama summa maksaa kuudelle lapselle mennä kouluun vuodessa Beninissä?
Kun unohdin hetkessä saatavissa olevien tuotteiden turvonneen määrän ja yleisen länsimaisen asenteen”jos sinulla on rahaa, ansaitset sen ostaa”, minusta tuli äkillisesti vääristynyt arvo, jonka yhteiskunta arvostaa tavaroiden hankkimiseen.
Minulle”tuo juttu” sattui vain olemaan vaatteita. Ystävät ja perhe onnittelivat minua toistuvasti hyvien tarjousten tai hyvien ostojen saamisesta, mutta kaiken sisäpuolella tuntui olevan väärässä.
Lisäksi Afrikassa olin nähnyt, että on mahdollista elää vähemmän kuin voisimme kuvitella.
Kuinka voin kävellä kauppaan ja ostaa 130 dollarin mekon, kun sama summa maksaa kuudelle lapselle mennä kouluun vuodessa Beninissä? Kuinka voimme perustella tämän nähtyään, kuinka muut ihmistoverini elivät, huijaussa tai saastuneina ja köyhyydessä?
Kuinka voisin viettää tunteja seulomalla kenkiä verkossa, kun pystyin käyttämään aikani ja aivoani vaihtamaan asioita, auttamaan vähemmällä olevia, oppimaan lisää siitä, mitkä joukot ovat antaneet minulle niin paljon ja heillä on niin vähän?
Tarpeeksi on tarpeeksi
Yhden illallisen illalla siitä tuli melkein liikaa minulle. Lopetin yhtäkkiä laittamasta punaisen viinin värjättyyn suuhun uhkea lusikallisen rosmariini-linssikeittoa fetajuustoa kanssa.
Mitä ystäväni Beninissä söivät illalliselle tänään?
Olen sittemmin oppinut, että tämä on taistelu, jonka monet muut kehitysmaista palaavat matkustajat ovat kokeneet. Kun tiedämme, kuinka vähän elää vie, kuinka voimme soveltaa näitä opetuksia kotielämäämme?
Meidän on opittava kuluttamaan tavalla, joka ei ylläpitä taloudellista epätasa-arvoa, samalla kun tunnustamme tosiasian, että elämme lännessä ja siksi meidän on elää kohtuullisen länsimaisen normin rajoissa.
Haaste meille kaikille on löytää tila, jossa voimme tasapainottaa nämä kaksi tavoitetta. Missä voimme toteuttaa realistisia toimia muutoksen suhteen ja päästä eroon tuottamattomasta syyllisyydestä siitä, että meillä on mitä meillä on.
Jokseenkin epätavallisen "paluumuokin" lopputulos on varma: se sai minut ajattelemaan.
Arvioin uudelleen itsetuntemustason ja sitoutuiin kokeilemaan tapoja löytää tasapaino itselleni. Tämä on todellinen matkan taikuus: se löytää tapoja jatkaa opettamista sinulle kauan kun olet palannut kotiin.
