Joulupukki tuli aina muutama päivä aikaisin vanhemmilleni ja minulle. Hän pyysi peukalotuotteen evästeitä (isäni suosikki) ja riisimaitoa (koska isäni ei voi juoda lehmänmaitoa) ja kirjoitti minulle koskettavan huomautuksen täydellisellä aikuisten käsialalla (joka oli hyvin samanlainen kuin äitini). Koska Joulupukki kunnioitti ja kunnioitti sitä tosiasiaa, että perheeni juhlii talvipäivänseisausta, hän teki aina poikkeuksen aikatauluunsa.
Vanhempani ovat budisteja. Siksi minut kasvatettiin kotitaloudessa, jossa suosituimmat amerikkalaiset perinteet korvattiin toisilla, jotka heijastavat paremmin perheeni todellisia uskomuksia - kaiken elämän kunnioittamista ja kunnioitusta luonnon suhteen.
Perheeni juhla ei luultavasti kuitenkaan ollut niin erilainen kuin se, kuinka suurin osa amerikkalaisista juhlii joulua. Solstice-aamuina syöisimme nopean aamiaisen äitini tuoreista leipoista, sukellamme sukkaomme ja avasimme lahjoja puun alla, joka oli aina koristeltu kultaisilla palloilla, valoilla ja monilla lintukoristelajeilla. Nautimme kotitekoisesta brunssista, menemme sitten iltapäivälle ulkona, yleensä lumikenkälle tai hiihtoseikkailuun jäljellä olevina auringonvaloina. Illalliseksi äitini valmistaisi hienon aterian juhlaksi päivän juhlimiseksi.
Maineen hyvin perinteisessä julkisessa koulussani se, että en juhlinnut joulua - enkä edes ollut juutalainen - erottui. Kun viidennen luokan opettajani pyysi luokkaamme käyttämään sanassa”pakanat” lauseessa, vertaisarvio vastasi:”Hazel on pakana.” Siihen aikaan kun pääsin lukioon, oli joitain opettajia ja oppilaita, jotka yrittivät osallistua lomista Kwanzaan, Hanukkahin ja joulun ulkopuolella, mutta heidän sisustamaansa buddhalaista lomaa en ollut koskaan kuullut.
Perheeni sai harvoin vapaapäivää koulusta tai työstä talvipäivänseisauksen vuoksi ja joutui usein viettämään sitä toisena päivänä. Tärkeää oli kuitenkin se, että lomamme - sekä päivämäärä että sisäiset perinteet - heijastivat historiaamme ja elämämme näkökohtia, jotka yhdistävät meidät kaikki.
Talvipäivänseisaus putoaa yleensä 21. joulukuuta tai sen ympäristössä pohjoisella pallonpuoliskolla (eteläisellä pallonpuoliskolla tämä on kesäpäivänseisaus). Talvipäivänseisaus on ainutlaatuinen, koska se on vuoden lyhin ja siten pimein päivä - ja virallinen talven ensimmäinen päivä. Talvipäivänseisauksesta kesäpäivänseisaukseen asti näemme, että aurinko paistaa hiukan enemmän joka päivä. Tätä päivää ovat viettäneet monenlaiset kulttuurit ympäri maailmaa keinona kunnioittaa auringon paluuta.
Talvipäivänseisauksesta kesäpäivänseisaukseen asti näemme, että aurinko paistaa hiukan enemmän joka päivä. Tätä päivää ovat viettäneet monenlaiset kulttuurit ympäri maailmaa keinona kunnioittaa auringon paluuta.
Suurimpaan osaan juhlia on järjestetty monipäiväisiä juhlajuhlia ja valon palaamisen symboliikkaa. Esimerkiksi Lounais-USA: n hopilaisilla on seremonia nimeltään Soyal, joka osittain symboloi auringon rohkaisemista kääntymään päivien pidentämiseksi.
Muinaisessa islamin edessä Persiassa talvipäivänseisausjuhla sisälsi kesähedelmien, kuten vesimelonien ja granaattiomenien, syömisen terveyden varmistamiseksi kylminä kuukausina. Tätä lomaa kutsutaan Yaldaksi tai Shab-e-Chellehiksi, ja monet iranilaiset juhlivat sitä edelleen.
Kiinassa Dong Zhi on aurinkoon paluuta juhlivien monipäiväisten festivaalien nimi, joihin sisältyy juhlia ja symbolisen taiteen tekemistä. Tätä aikaa pidettiin Kiinassa uuden vuoden alkavana yli neljäsataa vuotta (221 eaa - 206 eKr.).
Egypti ja Rooma ovat myös historiallisesti järjestäneet samanlaisia monipäiväisiä festivaaleja, joissa juhlitaan talvipäivänseisausta. Skandinavian maissa juhlittu St Lucian päivä, joka on nimetty kristittyjen marttyyrien mukaan, sisältää edelleen muinaiset norjalaiset talvipäivänseisauksen perinteet siellä erityisen pimeänä aikana.
Perussa, jossa heidän talvipäivänseisauksensa tapahtuvat kesäkuussa sijaintinsa vuoksi eteläisellä pallonpuoliskolla, heillä on festivaali nimeltään Inti Raymi. Vaikka katoliset valloittajat kielsivät tämän nimenomaisen juhlan 1500-luvulla”liian pakanaksi”, samoin kuin monet muut inkanien perinteet, joihin he kielsivät myös perinteisten vaatteiden käytön, Peru keksi vuosittaisen festivaalin kunnioittaakseen tätä historiaa 1900-luvun puolivälissä, jonka keskipisteenä oli Katolinen katedraali.
Enemmän kuin tämä: 10 parasta paikkaa juhlimaan talvipäivänseisausta
Siellä missä kasvoin, meillä oli alle yhdeksän tuntia päivänvaloa talvipäivänseisauksella; perheeni, kuten kaikki edellä kuvatut kulttuurit, tuntui aina olevan valmis pidempään päivään tässä vaiheessa kalenterissa. Auringon paluu näyttää varmasti kunnioituksen ja juhlinnan arvoiselta minulle. Ottaen huomioon, kuinka laajalle levinneet ja pitkäikäiset solstice-perinteet ovat olleet koko ihmiskunnan historian ajan, se todella yllättää minua siitä, että joulu jumissa. Kukaan ei tiedä Jeesuksen todellista syntymäpäivää, mutta 25. joulukuuta valittiin itse asiassa siksi, että ns. Pakanallisilla ihmisillä ympäri maailmaa oli jo festivaaleja ja juhlia tuohon aikaan, ja vakuutti heidät kristinuskon arvoista osoittamalla, että heillä on juhlia sekin aika oli paljon tehokkaampaa.
Ja puu? Tämä perinne on jälleen yksi mukavasti omaksuttu päiväseisausperinne. Erityisesti kristinuskoa edeltävissä Skandinavian maissa ikivihreät symboloivat terveyttä ja elämää talven ajan ja muistuttivat keväästä tulevan. Ikuisesti vihreät puut ja puut tuotiin sisätiloihin tänä pimeänä vuoden aikana koristamaan ja symboloimaan auringon väistämätöntä paluuta. Kristityt saksalaiset ottivat ensimmäisenä tämän ei-kristillisen perinteen jouluna; kuitenkin tapana kesti jonkin aikaa tarttua jopa Yhdysvaltoihin, missä ihmiset pitivät joulupuun ajatusta todellakin aika pakanallisena 1800-luvun puoliväliin saakka.
Toivon, että varsinkin vuodenaikoina, jolloin niin monet meistä ovat lumoaneet perinneperinteiden ja kylmempien säätien taikuudesta, voisimme vilpittömästi tervehdyttää toisiamme toiveilla niistä asioista, jotka tuovat meidät lähemmäs toisiaan, eivät kauempana toisistaan.
Sen lisäksi, että minua kutsutaan pakanaksi tekemästä asioita vähän eri tavalla lapsena, odotan hetken ajan viihdyttäen sitä, että olen jatkanut rohkeasti”hyvää joulua” koko elämäni, niin ihmisten, jotka tekivät tai eivät tienneet valituista lomista ja uskomuksista. Olen myös kokenut säännöllisen muistutuksen "kauden syystä" ja kieltäytyy sanomasta yleisempää "Happy Holidays" -tervehdystä. Vaikka nämä tervehdykset esitetään usein parhaiden aikomusten perusteella, mielestäni hiukan parempi tietoisuus siitä, mistä perinteet ja lomat tosiasiallisesti ovat lähtöisin, johtaisivat pitkälle kohti osallisuutta ja kunnioitusta.
Mielestäni voimme kaikki olla yhtä mieltä siitä, että koskaan tuntuu hyvältä leimautua erilaisuudeksi ja että vuodenaikojen vaihto on väistämätön yhtenäistäjä. Miksi muuten olemme tekemisissä pienten keskustelujen kanssa säästä muukalaisten kanssa? Aihe tunnistaa heti yhteisen kantamme. Toivon, että varsinkin vuodenaikoina, jolloin niin monet meistä ovat lumoaneet perinneperinteiden ja kylmempien säätien taikuudesta, voisimme vilpittömästi tervehdyttää toisiamme toiveilla niistä asioista, jotka tuovat meidät lähemmäs toisiaan, eivät kauempana toisistaan. Aikana, jolloin konflikti ihmisten välillä, jotka ajattelevat ja näkevät maailmaa toisin, on parhaimmillaan, muistuttamalla itseämme aikomuksista ja historiasta kielemme ja toimiemme takana voi olla paljon.
Loppujen lopuksi mikä on syynä kaudelle? No, aurinko. Toivon, että voimme kaikki sopia siitä.
