Tänään tein askeleen kohti moraalista ja eksistentiaalista järkevyyttä. Tänään lopetin tukahduttavan, epäinhimillisen ja moraalittoman voiman tukemisen.
Anna minun varmuuskopioida hetki. Kaksi vuotta sitten vastavalmistuneena itärannikon statusklaavista, otin työpaikan Japanissa, missä asusin vuoristoyhteisössä, joka on nopeasti hiipumassa hiilikaivoksen aavekaupunkiin.
Hyvin maksettu, ja ilman ahkeraa isoisäni kiitos opintolainoista, tarvitsin jotain tekemistä sen palkan osan kanssa, joka ei mennyt ruokaan ja oluen. Paikallinen pankki maksoi noin 0, 001 prosentin korkoja.
Mihin laittaa rahani? Kuinka muuttaa siitä enemmän? Miksi halusin enemmän rahaa niin pahasti?
Nämä olivat kolme helppoa kysymystä.
Halusin lisää rahaa, jotta voisin matkustaa ympäri maailmaa ja nauttia unelmistani tulla suureksi kirjailijaksi
Halusin enemmän rahaa, jotta voisin matkustaa ympäri maailmaa ja nauttia unelmistani tulla suurenmoiseksi kirjailijaksi, joka elää Hemingwayn tapaan Pariisissa, Espanjassa ja Kuubassa, kalastaa ja jahdata kauniita tyttöjä. Ei huono tavoite.
En ole kovinkaan fiksu, mutta koulutukseni on antanut minulle pienen haisun maailmantalouden toiminnasta. Tiedän kuinka ansaita rahaa. Osta varastot.
Varastojen ostotekniikka tuli luonnollisesti myös minulle. Se oli kuin Fantasy Baseballin pelaaminen. Pienellä tutkimuksella ja hiiren napsautuksella ostin isojen kaivosyhtiöiden osakekannan, joiden pääkonttori sijaitsee Yhdysvalloissa, Australiassa, Kiinassa ja Kanadassa, mutta joilla on toimintaa muun muassa Perussa, Kambodžassa ja Sudanissa.
Miksi ostin nämä tietyt osakkeet?
Yksinkertainen!
Koska varastojen ostaminen kansainvälisissä energia- ja kaivosyhtiöissä on yksi nopeimmista ja luotettavimmista tavoista rikkaimpiin ihmisiin rikastua vieläkin enemmän - tämä oli totta kaksi vuotta sitten ja se on edelleen pääosin totta myös tänään. Shanghai, Sydney, Manhattan ja Moskova eliitti tietävät kaikki tämän.
Hallinnoin osakekantasi samalla tavalla kuin minäkin fantasia baseball-joukkueeni ja ansaitsin paljon matkarahoja. Tein tarpeeksi täyttääkseni fantasiani ja ottaa pidennetyn loman. Valitsin määränpääni samalla tavalla kuin valitsin varastoni. Mikä paikka antaa minulle parhaan vastineen?
Toinen helppo vastaus - mene Kaakkois-Aasian maihin Thaimaa, Kambodža ja Laos. Kaakkois-Aasiassa minun kaltainen nuori voi elää kuin rojaltit vähemmän kuin maksaa yksiö vuokrattavana Tokiossa tai Manhattanilla.
Ja minulla oli hauskaa. Siemutin kuukausia tuoretta mangomehua trooppisilla rannoilla ja hallinnoin varastosalkkuani Internet-kahviloista. Se oli mahtavaa. Paitsi yksi asia.
Näytä minulle rahat
Kambodžassa oli ihmisiä, joilla ei ollut jalkoja, jotka vetivät itsensä hiekkaan. Metsässä oli vähän metallipommeja, jotka odottivat köyttä ja tappaavat sinut. Facebook-verkostossani oli ketään nuorempia tyttöjä, jotka myivät kehonsa bordelleissa.
Siellä oli liikemiehiä, kenraaleja ja poliitikkoja, jotka ajoivat kuivatun maaseudun läpi mustilla Lexus-maastoautoilla, joissa oli armeijan rekisterikilpi. Oli luksushotelleja, joissa oli teak-baareja, jotka olivat täynnä minun kaltaisiamme turisteja, ja kaikki siemailivat makua eksotikasta.
Joka päivä Kambodžassa näin epäoikeudenmukaisuuden, joka oli niin ilmeinen, niin surkea ja epäinhimillinen, että se täytti minut syyllisyyden ja raivon tunteella.
Joten tein sen, mitä sukupolveni parhaiten: Etsin viihdettä muualta.
Lähdin rannalta ja menin bussimatkalla boondokkeihin Mondulkiri-nimiseen provinssiin, joka rajoittuu Vietnamiin. Siellä tappoin melkein itseni juomalla Mekong-viskiä ja ratsastin elefantteja korkeiden metsien läpi, jotka venyivät kaukana ja vihreiksi ja puhtaiksi niin pitkälle kuin silmä näki. Minulla oli seikkailuja. Tunsin kuin sankari Graham Greene -romaanissa.
Eräänä selkeänä päivänä ajoin metsän läpi 24-vuotiaan englantilaisen, nimeltään Jack Highwood, kanssa, joka on vain yksi harvoista Mondulkirissa asuvista ulkomaalaisista. Jack johtaa kahta hanketta: Middle of Somewhere -baaria ja kansalaisjärjestöä, joka edistää ihmisten ja norsujen tervettä rinnakkaiseloa.
"On sääli, että kaikki tämä tehdään", Jack sanoi surullisesti saavuttaen savukkeensytyttimen.
”Mitä tarkoitat?” Kysyin.
"BHP Billiton osti oikeudet koko metsään", hän sanoi. "Se puhdistetaan puhtaana."
BHP Billiton on yksi varastossa, jonka ostin Japanissa. BHP Billiton on antanut minulle yli 12 000 dollaria. Kirjaimien à ¢ â‚œœBHP 'näkeminen antaa minulle pehmeän, lämpimän ja ylpeän tunteen. Yritin näyttää valoisalta puolelta.
"Ehkä voisit luoda jonkinlaisen kumppanuuden heidän kanssaan", ehdotin. "Hanki rahaa kansalaisjärjestöllesi."
Jack jarrutti reikää ja katsoi minua sivuttain. "Ehkä jos siellä olisi hyvää romua siinä, mitä he edustavat", hän sanoi. "Mutta ei ole."
Todellisuus puree
Syvällä tiesin, että Jackin totta oli totta. Mutta sen sijaan, että myisin BHP-varastoni, ostin enemmän ja menin Laosiin.
Laos… kaunis Laos. Laos oli varmasti paratiisi. Laosissa söin trooppisia hedelmiä ja pelasin koskemattomissa vesiputouksissa. Asusin kultaisten temppelien läpi ja join kylmää olutta Mekong-joen rannalla. Mutta tunsin myös tietyn jännityksen. Tunsin pelon ja epätoivoisen paranoian. Haistin savua.
Savu oli helppo selittää. Laos oli tulessa. Oli kuiva vuodenaika, ja vuoristometsät palavat yötä ja päivää. Utuinen ilma tehtiin mahtaville auringonlaskuille.
Mutta jännitys…, jota oli vaikeampi ottaa huomioon, koska Laosin ihmiset eivät voineet olla vieraanvaraisempia ja ystävällisempiä. Tapasin munkkeja ja maanviljelijöitä ja ansaita nuoria opiskelijoita. En tuntenut vihamielisyyttä - vain tuota epämääräistä ja häiritsevää vainoharhaisuutta.
Eräänä päivänä sain tietää, että kun isäni oli minun ikäistäni, armeijan kapteeni Vietnamissa, Yhdysvallat pudotti sattumanvaraisesti miljoonia tonneja pommeja ja tappavia kemiallisia aseita lentokoneista Laosiin. He pudottivat 500 kiloa korkeita räjähteitä jokaisesta maan miehestä, naisesta, lapsesta ja vauvasta. He yrittivät pommittaa Laosia takaisin kivikaudella, ja he melkein tekivätkin. Monet eloonjääneet asuivat luolissa.
Mietin miksi.
Löysin vastauksen, että amerikkalaiset olivat hermostuneita. He pudottivat kaikki nämä miljoonat tonnit pommeja munkkeille, äiteille ja riisinviljelijöille, jotka asuvat bambu-majoissa, koska he olivat huolissaan siitä, etteivät he ehkä pystyisi hallitsemaan niitä. He pitivät vuosien ajan pommituksia salaisina amerikkalaisilta.
Nyt tiedän, mitkä ihmiset tekivät päätöksen pommittaa Laosia ja Kambodzhaa. Olen tavannut joitain heistä. Olen istunut pöydän ääreen ja rikkoutunut leipä entisen puolustusministerin ja Maailmanpankin presidentin Robert McNamaran kanssa, joka teki päätöksiä, jotka ovat suoraan vastuussa miljoonien viattomien kuolemista, laajasta ekologisesta tuhoutumisesta ja kokonaisten kansakuntien toivottomasta, huokoisesta köyhyydestä.
Ja asia, jota en saanut, asia, jota en ymmärtänyt, oli seuraava:
Robert McNamara on hyvä mies. Hän rakastaa vaeltaa Coloradossa. Hän on erittäin älykäs ja vilpitön. Kun päivänä, jona liittyin hänen luokseen lounaalle, kysyttiin herra McNamaralta, miltä tuntuu olla 2000-luvun suurimpia murhaajia, ajattelin, että kysymys oli sopimaton ja julma. Ennätykseksi herra McNamara vastasi sanomalla: "En usko olevani."
Kuinka Robert McNamaran kaltaiset kunnioitettavat kansalaiset voisivat olla vastuussa Laosista vapautetun kuolevaisen ukon täysin epäinhimillisestä apokalypsistä? Kuinka hyvät ihmiset voivat olla vastuussa sellaisesta pahasta?
Minulla ei ollut vastausta tähän kysymykseen, joten ostin varastot nimeltä Goldcorp nimeltä nimeltään yrityksestä ja menin Thaimaahan.
Pahan tietämättömyys
Kun olin saapunut Thaimaahan, olin sijoittanut niin paljon rahaa osakkeisiin, että minulla ei ollut paljon jäljellä matkarahastossani. Sen sijaan, että lunastaisin arvokasta varastoni, menin tilaan, jossa voin asua melkein ilmaiseksi.
Elämä tällä tilalla oli omituisen yksinkertaista. Ruoka tuli puutarhasta ja oli herkullista. Aurinko tuli taivaalta ja oli lämmin. Vesi tuli joesta, ja siihen tehtiin näkymättömiä myrkkyjä - syöpää aiheuttavia torjunta-aineita, joita monikansalliset yritykset ovat tuottaneet ja jotka tonni ovat kuljettaneet Thaimaan kaltaisiin maihin.
Haurain asia oli, että vaikka en käyttänyt melkein rahaa asuessani tilalla ostamalla vähän enemmän kuin pullotettua vettä, en ole koskaan ollut onnellisempi. Työskentelin käsilläni maan päällä. Nukuin hyvin ja syvästi. Ruokani maistui hyvältä ja teki kehoni terveeksi. Aloitin jokaisen päivän auringonnousulla. Hämärässä kuuntelin musiikkia, kun tähdet välkkyivät purppuran taivaalla.
Mutta en silti myynyt varastoni.
En päättänyt myydä varastoni vasta tänään, kun ajoin Vermontin kultaisten syksymäkien läpi kuuntelemalla vanhan miehen ääntä - kovaa ja rohkeaa ja selkeää:”Laula surullisempi vapauslaulu”, hän lauloi. "Uppoaa hitaasti kuin aurinko."
Minun vieressä matkustajan istuimella oli kaunis nuori nainen nimeltä Becky, jolle olen alkanut pitää (vaikka en ole vielä sanonut hänelle niin).
Ja jouduin ajattelemaan - entä jos joskus menen naimisiin jonkun ihmeellisen kuten Becky? Entä jos meillä on lapsia? Mitä maailmaa - mitä totuutta - haluan lasteni tietävän?
Tieto ja moraali
Kun minun kaltainen varakas amerikkalainen ostaa osakkeen tai sijoittaa sijoitusrahastoon, tällä toiminnalla on erittäin todellinen vaikutus muualla maailmassa. Aivan liian usein tämä vaikutus on näkymätön, täysin erillinen moraalisista seurauksista.
Toiminnan ja sen seurausten välinen kuilu on globaalin markkinatalouden keskeinen ongelma. Moraalisessa tuomiossa ei ole tilaa järjestelmässä, joka palkitsee vain voiton.
Avain on aktiivinen, valtuutettu tietoisuus. Kun matkustat, mieti, mihin rahasi menevät ja mitä tarkalleen tuet.
Aivan kuten Robert McNamara ja Laosia polttaneet miehet eivät olisi koskaan, eivät koskaan voineet polttaa bambu-mökkejä ja buddhalaisia temppeleitä käsin, niin myös amerikkalaiset osakkeenomistajat pakoisivat todellisista vahingoista, jotka syntyvät huolellisesti hoidetuista osakekannoistaan - mutta näkymättömiksi.
Kun tonneista pommeista ja tuottoasteista tulee abstrakteja lukuja, menetämme ominaisuudet, jotka tekevät meistä moraalisia olentoja. Meistä tulee epäinhimillisiä.
Virkistävä uutinen on, että meillä on potentiaalia vangita moraalimme. Aivan kuten rahamme voivat tehdä pahaa, myrkyttää vesijärjestelmiä, syrjäyttää alkuperäiskansoja ja tuhota metsät, jotka ovat tämän planeetan keuhkot, myös huolellisesti ja tarkkaan sijoitetut rahat voivat olla hyötyvoima.
Avain on aktiivinen, valtuutettu tietoisuus. Kun matkustat, mieti, mihin rahasi menevät ja mitä tarkalleen tuet.
Samoin kun sijoitat osakean tai rahastoon tai edes vain ostamassa uutta kenkäparia, yritä harkita toimintasi moraalisia vaikutuksia.
Nämä ovat jännittäviä aikoja elää. Mahdollisuudet ovat rajattomat. Meillä on enemmän vapautta kuin missään edessä olevalla sukupolvella, mutta se on vaarallinen ja tuhoisa ilman moraalista tietoisuutta. Emme saa alistua tietämättömyydelle, pelolle ja ahneudelle.
Hahmosi määrittelevät tekemämme valinnat. Viime kädessä planeetan kohtalo voi riippua kyvystämme levittää empaattiamme valtamerten yli, toimia tiedon kanssa ja mikä tärkeintä, toimia rakkaudella.
BNT: n avustava toimittaja Tim Patterson matkustaa makuupussin ja pentuaaltan kanssa, joka on kiinnitetty taitettavan polkupyöränsä taakse. Hänen artikkeleitaan ja oppaita on ilmestynyt San Francisco Chronicle, Get Lost Magazine, Tales Of Asia ja Traverse Magazine -lehdissä. Katso hänen henkilökohtainen sivusto Rucksack Wanderer.
