Ulkomaalainen elämä
Feature Photo: Ray Devlin Photo: Mike Heth
Päivä englannin opettajan elämässä Kiinan maaseudulla.
Kahdeksan kuukauden kuluttua pienessä kaupungissa Keski-Hunanin maakunnassa päivittäinen rutiini kuuluu opiskelijoideni tiukasti hoidetun aikataulun mukaisesti.
Aamu
Trumpetti räjäyttää minut unesta. Sotilaallinen musiikki soi kaiuttimista koko koulun kampuksella, jossa työskentelen ja asun. Ääni kertoo minulle, että se on kello 6.45 ja oppilaani tekevät aamuharjoittelua lialla.
Kello 7.30 mennessä musiikki siirtyy jotain enemmän opiskelijoiden makuun - kiinalaista, korealaista ja amerikkalaista popia. Olen keskuudessa rutistuvien metallilusikojen ja -kulhojen kulkusuuntaa kohti ruokasalia.
Aamiainen on nuudelikeitto paistettua munaa. Yhdysvalloissa olin varovainen, ettemme aiheuta paljon melua syöessään. Mutta tämä on Kiina. Ihmiset surkeilevat, imevät, röyhtäilevät ja tekevät muita kehon ääniä. Ripastan myös.
Oppitunti alkaa klo 8.15. Opetan välillä 2–5 luokkaa päivässä, jakamalla aikani seitsemänteen ja kymmenenteen luokkaan. Pienimmässä luokassani on 55 oppilasta, suurimmassa melkein 90.
Kuva: Kent Wang
Suullisena englannin opettajana minulla ei ole seuraavaa oppikirjaa. Opetan mitä nauttin ja mitä luulen oppilaideni pitävän. Tänä päivänä olen oppinut musiikista. "Olet päivän syvyys", sanon. Soitan kappaleita kannettavalta tietokoneelta. Opiskelijani tuntevat Britneyn, Avrilin ja Lady Gagan, mutta kuka on Beatles?
Keskipäivä
Lounaaksi olen nälkäinen ja palaan ruokasaliin. Yllätän itseni siitä, mitä haluan syödä. Sian häntä on todella hyvä, joki-etana melko maukas ja lehmän vatsa ei ole huono. Riippumatta siitä ruokalaji, kieleni on aina tulessa muutaman puremisen jälkeen. Tämä on loppujen lopuksi Hunanin maakunta. Chili-paprikat ovat yhtä yleisiä kuin suola.
Syöessään kuuntelen muiden opettajien keskusteluja. Vaikka puhun tavallista mandariinia tai putonghuaa, ymmärrän hyvin vähän paikallisesta murreesta. Se voi yhtä hyvin olla saksa tai suahiili. Jopa Putonghua on painottu paikallisilla kielellä. Joskus opettaja sanoo minulle jotain, enkä ymmärrä. Jokaisella on iso nauraa. Hymyilen vain söpölle, avuttomalle ulkomaalaisen hymyilleni.
Iltapäivällä
Lengshuijiang tarkoittaa kirjaimellisesti”kylmän veden joki”. Nimi loihtii idyllisestä maisemasta. Mutta kaupunki on itse asiassa savuinen, teollinen. Keskusta, jossa on kolme supermarketia ja erilaisia vaatekauppoja, on vain kymmenen minuutin, yhden juanin bussimatkan päässä. En silti pysty kestämään liikennettä ja pilaantumista, joten lähden harvoin hiljaisesta, puiden reunustamasta kampuksesta.
Jos uskallan lähteä, se on yksi pienistä kaupoista, jotka vievät tietä koulun ulkopuolelle. Minun on yleensä sivuutettava kanat, jotka nokkivat kasa roskia. Lounaan jälkeen käsittelin itseäni kupillisella maitoteetä tapiokkipalloilla 1, 5 yuania. En käy ensimmäisessä ohitetussa maidoteepässä, vaan toisessa, nimeltään Big Taipei. Se on paljon parempi, kaikki opiskelijat kertovat minulle, ja minun on hyväksyttävä se.
Vietän iltapäivän tarkistamalla sähköposteja ja lukemalla uutisia. Olen edelleen ajan tasalla Chicago Tribune ja Sun-Times -tapahtumista. Tarinat eivät vaikuta minuun nyt, mutta teen sen tapana olla yhteydessä kotiin.
Lounaan ja illallisen välillä on neljä ajanjaksoa. Siihen mennessä, kun kuulen kolmannen soittokellon, on myöhään iltapäivällä ja olen levoton. Minun täytyy juosta. Vaihdan housupukuiksi ja suuntaan ulos.
Kuva: Qilin
Matkalla radalla ohitan isoisät ja isoäitiä, jotka kävelevät niputettujen vauvojen kanssa rintaansa vastaan. Vaikka äiti ja isä opettavat, isovanhemmat ovat pääasiallisia talonmiesjäseniä. Käytän näitä tilaisuuksia puristaaksesi kevyesti ruusuisen posken. "Sano aiyi" - tai täti - isovanhempi houkutteli.
Kun saavutin radan, joillakin opiskelijoilla on PE-luokka viereisillä koripallokentillä. Enemmän lähtevät opiskelijat luopuvat lentopallo- ja sulkapallopeleistään ja lenkkeilevät kanssani harjoittaakseen englantiaan. Vähemmän sopivat odottavat, kunnes teen kävelykierroksen liittyäkseni.
Aloitin juokseminen vuosia sitten, koska se oli yksinäinen urheilu; Voisin eksyä ajatuksissani. Juoksemisella on päinvastainen vaikutus Kiinassa; Täällä olen tavannut eniten ihmisiä rikkoen hikeä. Oltuaan yksin suurimman osan iltapäivästä, odotan aina innolla näitä ryhmäajoja.
Ilta
Kun istun huoneistotoimistossani lukemassa tai valmistelemassa seuraavan päivän oppituntia, oppilaani istuvat työpöydällään opiskelemassa. Heillä on vielä kolme tuntia ilta-opiskelua ilmassa, joka on katkaistu vain 15 minuutin silmäharjoituksella.
Klo 20.15 korkea naispuolinen ääni ottaa kaiuttimet haltuunsa ja laskee kiinan kielellä”yi… er… san… si…”, kun opiskelijat hierotaan silmäluomiaan ja temppeleitään. Joskus teen myös ympyräliikkeitä silmäni ympärille.
