Extreme-urheilu
"Noin kolme BASE-hyppääjää kuolee tässä laaksossa vuosittain."
Istuin Sveitsin Lauterbrunnenin laakson pääkaupungin ainoassa pubissa, juomasin ginini ja tonikini ja poimisin muukalaisen korkean aurinkovoideltun BASE-hyppääjän aivot.
”Meillä on noin yksi kuolema 300 hyppääjää kohden, mikä on yhtä suuri kuin kiipeilykuolemat. Näin pro BASE -hyppyorganisaatiot estävät sitä kieltämästä. Jos olemme samalla tasolla kuin kiipeily ja jos kiipeily hyväksytään, meidän pitäisi olla myös. Tietenkin mielestäni laaksossa hyppääminen ei kestä. BASE-hyppy on yhä suositumpi joka vuosi. Ja egojen koon myötä … kuolemantapaukset saattavat alkaa nousta ja jos näin tapahtuu, ne kieltävät sen."
”Eikö se vahingoita laakson turismia?” Kysyin. "Tarkoitan … täällä on niin paljon teitä."
Ei. Oikeastaan olemme vaara turismille. Mikä vahingoittaa laakson matkailua, on enemmän BASE-hyppääviä kuolemantapauksia. Me voimme tehdä niistä miljoona vuodessa. Olemme halpa ryhmä, ruokamme itse, elämme halvalla. Joten rahamme on vain tippa ämpäri. Heidän junajärjestelmä tekee siitä huonoina päivinä. Mutta hyppäämme koko laaksoon ja kuvittelemme vain perheen turistien katselevan BASE-hyppääjää kuolemaan. Lapset tarvitsevat psykologia, vuosien neuvontaa. Heillä oli tosiasiassa hyppyjohdin kuolemassa 14 lapsen edessä muutama vuosi sitten - putosi koulun eteen. Niiden lasten elämä muuttui. Jos sellaisia asioita tapahtuu, Sveitsi lopettaa kanssamme. He eivät edes yritä säädellä; he vain kieltävät sen.”
"Joten", sanoin keskeytettyäni ajatusteni keräämisen, "ovatko kuolemantapaukset sattumanvaraisia tuotteita - tuuli vaihtuu tai laskuvarjo ei aukea? Vai ovatko suurin osa heistä lentoyhtiöiden virheitä?”
"Huonot päätökset", hän sanoi.”Täällä on niin paljon alfa-miehen egoa ja niin paljon kilpailua ja ihmiset ajavat kykyjensä yli ja tekevät huonoja päätöksiä. Juuri se tappaa heidät. Juuri tänä vuonna meillä oli kaveri, jolla ei ollut kokemusta, kääntyä ylös ja hypätä kalliolta, joka teki flippejä ja kaikenlaisia hulluja juttuja. Yksi kokenut kaverit otti pois varusteet. Luultavasti pelasti hänen henkensä. Kerro hänelle, että hän saa laskuvarjohyppäämiskokemuksen [sinulla pitäisi olla 300 laskuvarjohyppyä vyön alla ennen kuin aloitat hypätä] ja tulla takaisin.”
Hän pysähtyi hetkeksi ja ojensi sitten kätensä kiiltävältä ja vaaleanpunaiselta arvilla ranteesta kyynärpäähän.
Kaaduin itseni viime vuonna. Tein huonon päätöksen - lentää jonkun toisen takana ja kuvata häntä. Olen kokenut lentäjä, mutta en kokenut elokuvantekijä. Minun ei olisi pitänyt tehdä sitä. Kaveri, joka lensi ennen minua siellä - Chamonixissa - kuoli, mutta en tiennyt sitä. Näin tämän harjanteen nousevan eteeni ja piti päättää kääntyä vai mennä harjanteen yli. En päättänyt tarpeeksi nopeasti enkä pystynyt ottamaan laskuvarjoani käyttöön, koska olin liian matala ja kuolisin varmasti. Joten kohdistin harjanteeseen ja osuin puulle, joka meni 60 mailia tunnissa. En tiedä kuinka eläin. Minun olisi pitänyt kuolla.”
”Vau”, sanoin ollessani hieman sanaton. "Olen iloinen, että selvisit."
Joo. Otin vuoden vapaa ajatella sen jälkeen. Palaan juuri nyt.”
* * *
Tänään joku kuoli laaksossa.
Yli kaksi viikkoa olen viettänyt iltojani nauraen ja paahtaen BASE-hyppääjien kanssa paikallisessa pubissa. Olen lyhyessä ajassa kehittänyt syvän kiintymyksen heitä kohtaan - nämä villit, seikkailunhaluiset, hauskat pojat (ja kourallinen villit, seikkailunhaluiset, hauskat naiset).
Ja tänään joku kuoli… lensi laakson yli ylpeänä, vain kiemurtelemaan laskuvarjoon sähkölinjoilla tappaen kaupungin vallan ja itsensä.
Emme edes tiedä kuka se on vielä. On vain huhuja: Henkilö selvisi. Ei, joku näki vartalolaukun. Oliko se mies? Oliko se nainen?
Meillä ei oikeastaan ole aavistustakaan.
Tiedän vain, että olen lukenut ystäviäni kun näen heidän kävelevän kaupungin läpi. Tom, turvallinen. Annette, turvallinen. Justin Lontoossa. Stewart Zürichissä.
Tarkkailen edelleen Gutoa. Pitäen silti henkeä Scottin puolesta.
Se on outo asia - olla ystäviä ihmisten kanssa, jotka asuvat niin lähellä reunaa.
* * *
Se on muutamaa päivää myöhemmin ja nyt tiedämme kuka se oli. Mies San Diegosta. Joku, jonka tapasin ohimennen. Ne, jotka ovat hypänneet vuosien ajan, käsittelevät sitä tekemällä vitsejä, yrittäen keventää mielialaa. Aloittelijat ovat hiljaisempia ja järkyttyneempiä.
Minusta tuntuu vain omituiselta ja epämiellyttävältä, koska tietäen jonkun, jonka kanssa puhuin vain muutama päivä sitten, on poissa ikuisesti.
Minua iskee myös kuinka syklinen vaara ja seikkailu sekä epätavanomainen elämä voivat olla: Kyllä, epätavanomaisen elämä voi olla vaarallisempaa kuin kotona oleskelu. Erityisesti, jos epätavallinen elämäsi liittyy kallioiden hyppäämiseen.
Mutta.
Mutta sen sijaan, että varoittaisi meitä pois vaarallisista seikkailuistamme, nämä kuolemat näyttävät olevan muistutus siitä, miksi olemme ensisijaisesti siellä.
