1. Unohdin, että normaali työviikko alkaa maanantaista perjantaihin
Lähi-idässä työviikkomme kestää sunnuntaista torstaihin salliakseen Jumuan rukoukset, jotka tapahtuvat joka perjantai. Perjantain rukoukset ovat yhteisöllinen kokemus, jossa muslimien uskovat kokoontuvat yhteen. Lähi-idän aikana olemme aina asuneet lähellä moskeijaa ja kuulla rukouskutsu koko viikon on rauhallinen muistutus siitä, missä asumme. Tietenkin tietokoneen ampuminen töihin sunnuntaiaamuna on omituinen viikon alku. Katsaus Instagram-syötteeni osoittaa, että länsirannikon ystävät juhlivat edelleen lauantai-iltana. Se on tehty myös hankalille matkoille ja lomille, mutta suurimmaksi osaksi olemme mukautuneet.
2. Hyväksyin ohimenevät ystävyyssuhteet
Määritelmän mukaan Lähi-itä asuu useilla ulkomaalaisilla, ja jokaiselle täällä olevalle aikalle on voimassa viimeinen voimassaolopäivä. Joten, kun ystäviä (jopa niitä, jotka ovat uskomattomia elämänvaihtelevan lajikkeen ystäviä), on aina odotettavissa, että joko lähdet tai jäät. Se on aluksi hiukan häikäisevää, mutta päinvastaisella puolella on paikka yöpyä monissa maissa ympäri maailmaa. Ystävyyssuhteet ovat myös helpompia aloittaa täällä - teeskentelyä ei ole. Jos pidät jollekusta tai jaat mielenkiinnon, voit pyytää heitä vain kahvilla (tai netball-liigaan tai naisten iltaan). Pitkän aikavälin ulkomailla asuvana pidän myös velvollisuuteni auttaa ketään uutta kaupungissa olevaa. Loppujen lopuksi olemme kaikki olleet henkilö, joka on juuri laskeutunut ja jolla ei ole aavistustakaan mitä tapahtuu.
3. Lopetin sateen suunnittelun
Dubaissa sataa yleensä vain neljä tai viisi päivää vuodessa. Joten minulla ei ole aavistustakaan missä minun sateenvarjo on. En koskaan tarkista ennustetta, koska meillä on käytännössä vain kaksi oletuslämpötilaa: 'kuuma' ja 'ei niin kuuma'.
4. Lopetin ajattelemasta muita maita niin kaukana
Yksi suurimmista ansioista Emiratesissa on se, että kirjaimellisesti kaikki on maantieteellisesti "lähellä". Ja oi, kuinka määritelmäni "lähellä" on muuttunut. Kun Eurooppa on jonkin verran välillä 4-6 tuntia, Afrikka käytännössä vieressä ja Aasia vain muutaman tunnin kauempana, olen ollut iloinen voidessani lisätä useita postimerkkejä passiini. Lisää joitakin parempia kuin kotimaiset lentoyhtiöt (Persianlahden lentoyhtiöt ovat kaikki moderneja ja lentää useimmat suoraan), ja tämä on yksi vaikeimmista asioista, jotka minun olisi annettava luopua, jos muutemme takaisin valtioihin. Pohjimmiltaan sen jälkeen, kun olet tehnyt 14 tunnin matkan kotiin Yhdysvaltoihin, kaikki alle 6 tuntia on lyhyt lento.
5. Lopetin turvallisuudesta huolehtimisen
Vaikka olen edelleen ahkera ympäristössäni, elämä Dubaissa on turvallista. Aseväkivaltaan ei liity mitään järkeviä tragedioita. Suurimmaksi osaksi en tunne tarvetta lukita autoani tai kotini. Yhdessä tapauksessa, kun sattui jättämään kukkaro (rahat ja henkilöllisyyskortit) taksiin, taksinkuljettaja soitti minulle seuraavana aamuna ja palautti kaiken, kun jätin sen. Kyllä, varmistin, että hänelle maksettiin korvaus toiminnoistaan. Tämä tarina on myös sääntö, ei poikkeus.
6. Lopetin odottaa saavansa palkkaa joka viikko tai joka toinen viikko
Palkkakertomusten vastaanottaminen joka viikko tai joka toinen viikko oli tavanomaista elää Yhdysvalloissa. Mutta viimeisen yhdeksän vuoden ajan, kun olen ollut Lähi-idässä, se on muutettu kerran kuussa. Budjetointi toimii hiukan eri tavalla, varsinkin kun ajatellaan, että vuokra ei makseta kuukausittain, vaan kerran vuodessa. Oppiminen maksamaan koko vuoden vuokra kerralla vei vähän tottumista.
7. Olen tajunnut, että talosta poistuminen ei ole aina välttämätöntä
Aina kun vierailen vanhempieni kanssa, olen hämmästynyt siitä, kuinka luottavat voimme olla autossa. Dubaissa voidaan toimittaa melkein kaikki. Kaikesta ruoasta - vakavasti, hienosta ruokailusta McDonald'siin - taloustavaroihin, legendan mukaan, alkoholiin. Jos haluat olla erakko viikonloppuna, se on täysin mahdollista. Ja kaikkien täällä olevien uskomattomien keittiöiden ansiosta voit käydä läpi useita erilaisia ruokia, ilman että sinun tarvitse koskaan toistaa.
8. En ole enää kohtelias kuljettaja
Ei ole niin, että en ole tottunut ajamaan tiheätilanteissa - asuin Los Angelesissa viisi vuotta. Agressiivisuuteni on kuitenkin saavuttanut eeppisen tason Persianlahdella vietettyjeni vuosien jälkeen. Vaikka Dubai ei ole niin paha kuin Qatar, Dubain teillä ei ole minkäänlaista epäröintiä. On oletettava, että henkilö tulee milloin tahansa mistä tahansa suunnasta kaistallesi. Olen toistaiseksi vastustanut kehotusta kääntyä moottoritielle (yleinen näky), mutta en voi luvata, että en koskaan tee tätä matkarikkomusta.
9. Unohdin kuinka pumputtaa omaa kaasua
Ymmärrän, että Amerikassa on valtioita, joissa hoitajia vaaditaan tekemään tämä (New Jersey, katson sinua), mutta missä asuin Atlantassa ja Los Angelesissa, olimme vastuussa pumppaamaan itse kaasua. Vieraillessani Chicagossa aiemmin tänä vuonna, menin huoltoasemalle ja minulla oli todellinen hetki 'Kuinka teen tämän?' Tajusin, että oli kulunut yli 18 kuukautta siitä, kun olin pitänyt suutinta. Tämä ei tarkoita, että täällä Dubaissa kaikki on helppoa. On tavallista odottaa 10–15 minuuttia bensiinijonossa, eikä helposti saatavilla olevia asemia ole kovin paljon.
