1. Lopetin puhumisen niin kovaa julkisesti
Se on hauskaa, mitä huomaat ulkomailla käydessäsi. Yksi ensimmäisistä asioista, joita havaitsin, oli se, että amerikkalaisena puhuin ääneen puolalaisiin verrattuna. Kun pääsin ensimmäistä kertaa Krakovaan, puolalainen kertoi minulle, että amerikkalaiset puhuvat 10-asteen tasolla, kun puolalaiset puhuvat noin 4. Krakovassa keskustelut ovat tuskin kuiskauksen yläpuolella, ja jopa baareissa se oli melko hiljaista. Opisin nopeasti olemaan tietoinen äänestäni, jotta minua ei merkitä stereotyyppiseksi kovaksi amerikkalaiseksi.
2. Minulla ei enää ole neutraaleja tunteita vodkaa kohtaan
Takaisin valtioihin, olen aina liittänyt vodkaa halpoihin tavaroihin, jotka jäivät pään ryökkimään aamulla. Krakovassa vodka on taidetta. Siellä on kokonaisia hengelle omistettuja baareja, joissa heillä on yli 100 makua kokeilla. Minulle esiteltiin myös Zubrowka, piisonin ruohovodka, joka on vaarallisesti herkullinen sekoitettuna omenamehuun.
3. Opiskelin pukeutumista paremmin
Kaliforniassa hiki ja t-paita olivat tavanomainen univormuni, mutta Krakovassa yllään sellainen, joka sai minut erotumaan ja huusi kaikille, että olen amerikkalainen. Paikalliset naiset näyttivät vaivattomasti koottu yhteen vasikkapukkiensa ja hernetukkiensa kanssa. Seurasin nopeasti perässä ja vaihtoin lenkkarini paria ruskeita saappaita ja neulepuseroita.
4. Pysähdyin vaatteiden kuivaamiseen tarkoitetusta laitteesta riippuen
Jokaisessa Krakovan huoneistossa on pesukone, joka sijaitsee kätevästi kylpyhuoneessa, mutta ei koskaan kuivaavampaa. Sen sijaan vaatteet linjakuivattiin, ei materiaalia, jos on kesä tai talven puoliväli. Tämä kesti jonkin verran mukautumista, koska vaatteiden kuivuminen täysin kesti jopa kaksi päivää, ja minun piti suunnitella huolellisesti pesuaikatauluni tämän pitkän prosessin ympärille.
5. Lopetin aamiaisen syömisen kotona
Obwarzanek, pyöreä rengas chewy-leipää, jota myydään katukärryistä, oli helpoin tapa tarttua purra syömään aikaisin aamulla. Ne olivat myös alle dollarin, ja siksi korvasivat nopeasti tyypillisen aamuateriani, kylmää viljaa ja maitoa.
6. En enää luottanut jatkuvasti julkiseen liikenteeseen
Asuin kävelyetäisyydellä pääaukiolta, yliopistostani ja tärkeimmistä ostoskeskuksista, minun piti ottaa julkinen liikenne vain kourallinen kertaa. Tällaisen saavutettavuuden ansiosta kaupungin tutkimista oli helpompaa kuin mielialaa tarvitsematta ottaa huomioon julkisen liikenteen aikatauluja. Se sai minut myös tuntemaan kaupungin intiimimmällä tasolla, kun sain kokea elämän kaduilla.
7. Pysähdyin lentokoneesta riippuen saadakseni jonnekin uutta
Yksi parhaimmista osista Krakovassa on, että se sijaitsee keskeisellä paikalla, jotta voit käydä helposti muissa lähellä sijaitsevissa kaupungeissa pitkillä viikonloppuisin. Dresden, Budapest, Praha ja Itävalta olivat kaikki yön yli junamatkan päässä, josta pääsin yöllä junalle ja heräsin seuraavana aamuna kokonaan uudessa maassa. Takaisin Yhdysvaltoihin, jos haluaisin mennä Meksikoon tai Kanadaan, minun olisi otettava lentokone ja jouduttava käsittelemään kaikkia lentomatkoihin liittyviä vaivoja.
8. Tajusin, että minun ei pitäisi ottaa kotilämmitystä itsestään selvänä
Keskuslämmitys ei ole yleinen asia useimmissa Krakovan huoneistoissa, koska ne ovat niin vanhoja. Avaruuslämmittimet ovat ainoa tapa lämmittää nämä paikat, mutta ne olivat tuskin tehokkaita tyhjentyneessä huoneessani. Takkini, hansikkani ja lämpimän hatun käyttö oli välttämätöntä estääkseni jäätymästä noina kylminä talviöinä.
9. Tajusin, että minulla ei ole koskaan ollut todellista kuumaa suklaata
En ole koskaan pitänyt kuumasta suklaasta Yhdysvalloissa, pakatun sekoituksen ansiosta, joka yleensä tuodaan retkeilymatkoille tai tehdään lomien aikana. Krakovan kuuma suklaa muutti mieltäni täysin - se oli paksu ja vahva, ja niin toisin kuin vesitetty versio, johon olin tottunut. Todellisessa puolalaisessa muodossa sekoitukseen heitettiin joskus vähän vodkaa sen mausteeksi.
10. Harkitsin uudelleen skeptistä satuani
Yhdysvalloissa minua kasvatettiin hyvällä annoksella Disneyä, kun olin nuorempi, mutta luonnollisesti se ylitti sen, kun sain vanhempi. Krakovassa asuessasi tunnet usein, että asut sadussa kaupungissa, muinaisen pääaukion ja Wawelin linnan sisällä, jonka alla on haudattu kuninkaat ja kuningattaret. Minulle oli vaikea olla uusimatta sitä lapsuuden ihmettä kaupungin ympärillä.
Krakovan maskotti on lohikäärme, joka paikallisten legendojen mukaan terrorisoi kaupunkia, kunnes yksi rohkea ratsu tappoi hänet. Syvästi skeptisenä amerikkalaisena Krakova sai minut uskomaan jälleen hieman taikuuteen.
11. En enää antanut heikkoa lähestymistapaa jouluun
Kasvattuina joulu oli loma, jota perheeni juhlii tavanomaisten puiden, lahjojen ja hyvän ruoan perinteiden kanssa, mutta ei mitään muuta. Aikuisena jatkoin näitä pieniä lomaperinteitä yksin, pitäen USA: n joulua suurelta osin kaupallisena lomana.
Krakovassa, jossa suurin osa väestöstä on katolisia, jouluaika on valtava juttu ja se on keskittynyt perheeseen. Pääaukion lomamarkkinat, keskiyön messu ja Wigilia-juhla jouluaattona saivat minun kaltaiseni Grinchin oppimaan omaksumaan tämän loman täynnä.
