Matkustaa
Keskiyö on Mindilin rannalla Darwinissa, Australiassa. Ilma on kuuma ja märkä, ja se kantaa meren suolaa. Reppumatkailijat istuvat hajallaan parkkipaikan lattialla pakettiautojensa ulkopuolella, pyörivät savukkeita ja antavat toisilleen hierontaa.
Tänä selkeänä, mutta kuutottomana yönä ympäröivät mangrove- ja kämmenet ovat tuskin varjoja, mutta tunnemme ne hyvin; monet reppumatkailijat nukkuvat heissä joka ilta, samoin kuin luolissa tai telttoissa tai puiden alla. Yksi ranskalainen kaveri, Marco, on kotona niin, että hän on jopa alkanut kasvattaa omaa vihannespuutarhaaan. Parkkipaikan pehmeät keltaiset valot ovat heikkoja, mutta ne sallivat tarpeeksi valoa laiskapeliselle hacky-säkille tiellä. Keskustelen ystävien kanssa ja katson pelaajia kun pimeydestä kaksi aboriginaalikaveria lähestyy.
”Hei, hei, onko sinulla valoa?” Ensimmäinen kaveri sanoo raa'asti, kun hänen ystävänsä heilauttaa taakse. He käyttävät t-paitoja, shortseja ja ilman kenkiä. Ohitan hänelle sytyttimen ja hän sytyttää savukkeensa.”Mistä olet kaikki?” Hän kysyy.
”Etelä-Afrikka”, sanon. Kaverin silmät syttyvät.”Afrikka? Kunnioitta!”Nauraen ja annan hänelle nyrkkinahkon.
”Mistä olet kotoisin?” Kysyn.
”Arnhem Land, kyllä, olen kotoisin pensasta. Olen tullut katsomaan missus. Minulla on missus täällä Darwinissa ja pari lasta … valkoinen missus.”Hän hymyilee tietoisesti. Ystäväni ja nyökkään hiljaa.
”Kyllä, valkoinen missus. Mutta meillä on ongelmia, tiedätte, taistelemme paljon. En koskaan pysy kauan, ha ha.”Hänen savuke sammuu ja hän pyytää uudestaan sytytinä.
”Kyllä, tulin juuri Arnhem Landista, jonka tiedät ja sitten menen takaisin.” Hänen ystävänsä haluaa lähteä ja vetää käsivarteensa, mutta tupakoitsija ohittaa hänet.
Olen kuullut nämä kierrätetyt keskustelut aiemmin ja minusta on kyllästynyt.
Katson kahta kaveria. Matkustin vuoden Australian läpi - Melbournesta Sydneyn kautta Brisbaneen - olen tuskin nähnyt mitään alkuperäiskansoja - kunnes laskeuduin Darwiniin. Jostain syystä en ole käynyt keskusteluja tai jatkanut vuorovaikutusta. Syvältä haluaisin tietää enemmän heistä, mistä he ovat kotoisin ja mitä he tekevät, mutta en. Sen sijaan, että ottaisin yhteyttä, yllätin itseni siitä, kuinka harjaan ne rennosti. Missä on se vanha utelias henki, joka nautti näissä tilanteissa? Minusta näyttää siltä, että olen menettänyt kiinnostukseni ja ihmettelen, onko pitkäaikaisen matkustusajan jälkeen tullut nöyräksi.
Kaksi miestä päättävät jatkaa liikkumista. Kun he vaeltavat pois, keskittyen takaisin paikoilleen tutun näkemyksen siitä, että reppumatkailijat ovat reppumatkailijoita. Ajetaan heidän luokseen ja kuulen keskustelun maatilatyön löytämisestä Queenslandista ja tarinan täysikuun juhlasta Thaimaassa. Olen kuullut nämä kierrätetyt keskustelut aiemmin ja minusta on kyllästynyt.
Alex Garland kirjoitti tämän tyyppisestä pahoinvoinnista The Beachissa. Hän huomautti, että voimme mennä matkalle etsimään jotain erilaista, mutta lopetamme aina tekemällä saman kirotun asian. Kävelen pois ryhmästä trooppisen yön puolipimeyteen ja nojaan palmua vasten. Jos matkoilla on kyse uusista kokemuksista, miksi siis jatkan hengailua samojen ihmisten kanssa, puhua samoista asioista? Jatkuva matkustaminen muiden reppumatkailijoiden kanssa tarkoittaa, että koen vain todella sen yhteisön. Rakastan sitä, se tuntuu joskus aivan liian tutulta, hiukan liian helppolta.
Näyttää siltä, että olen joutunut matkalla ja ajatellut itseäni ajatellen, että olen rohkea ja seikkailunhaluinen puhtaasti siksi, että olen matkalla. Totuus on kuitenkin, että olen antanut itselleni imeytymisen mukavan tiellä tapahtuvan rutiinin eikä en todellakaan ole irtaantunut retkeilijöiden elämän kookonista. On niin helppoa vaeltaa ja määrätä tavoitteettomasti, kun sinulla on oikea yritys. Se, mitä tunnustan vaivattomasti itselleni, ei ole asia. Haasteena on olla omat edelläkävijämme, joka päivä kohdata uusia ja muuttuvia kasvoja uuden ja muuttuvan auringon alla.
Kun katson kahden kaverin sekoittuvan pysäköintialueen hämärän valon alla, ajattelen hetkeksi, että ehkä minun pitäisi seurata heitä ja liittyä heihin heidän tehtävässään, olipa se mikä tahansa. Voin nähdä ja kokea jotain täysin uutta, todellista seikkailua. Voisin puhkeaa turvallisesta olemassaolostani ja kokeilla jotain uutta. Voisin mahdollisesti oppia enemmän kuin mitä mielestäni tiedän aboriginaalista ja siirtyä rajoitettujen ideoideni ohi. Sen sijaan palaan ystävieni luo ja siihen muutaman yllätyksen vanhentuneeseen tunteeseen, samaan tuntemukseen, jonka pidän kerran niin sietämättömänä, että se rohkaisi minua matkustamaan ensisijaisesti.
