melontaan
Kahden yön, kolmen päivän Jackson Lake -retken kajakkimatkan ensimmäisellä iltapäivällä Grand Tetonin kansallispuistossa yhdeksänvuotiaallani oli kysymys pääoppaan Natelle: "Missä ovat kaikki muut ihmiset?"
Veneilijöitä ja melojia oli tietenkin vedessä, mutta Jackson on massiivinen järvi, jossa on paljon poistettuja paikkoja. Olemme jo löytäneet useita heistä ja löysimme itsemme tällä hetkellä täysin yksin nurmettuneelle saarelle, kiillottamalla lounasta kanasalaattivoileipiä.
Kuva: Amy Whitley
Poikani kysymys kosketti ensisijaista huolenaiheeni ennen ryhtymistä Jackson Lake -reitille: Kesäkauden huipulla sijaitsevan kansallispuiston sydämessä, voisimmeko nähdä enemmän ihmisyyttä kuin villieläimiä? Perheeni tuntee fobioni väkijoukkoista kansallispuistoissa: edellisenä kesänä vaelsimme neljä päivää Yosemiten takamaahan paeta puistojen harrastajia, ja vietin koko perheen Glacierin kansallispuistoon ennen sen kuuluisaa menemistä Sun Road oli jopa avannut kauden ajan liikenteen välttämiseksi. (Ohitimme lumiaurat.) Vietimme päivät, jotka johtivat OARS-matkoihimme Grand Tetonin kansallispuistoon matkalla autolla ja päiväretkillä, nautinnollinen mutta ruuhkainen kokemus, joka vain vahvisti huoleni.
Siihen mennessä, kun saavuimme kajakin avulla ensimmäisen yön leirintäalueelle, tiesin kuitenkin olevani huolissani mistään. Järven kauimmalla rannalla, suoraan Moran-vuoren varjossa, tunsin olevani niin kaukana sivilisaatiosta kuin kaikkein syrjäisimmillä reppumatkoillamme. Huolimatta siitä, että Nate ja hänen miehistönsä olivat vain järven päässä moottoriteiltä, vierailukeskuksista ja leirintäalueista, he olivat onnistuneet näyttämään meille aivan uuden Grand Tetonin kansallispuiston. Ainoastaan OARSin nauttivien leirintäalueen etuoikeuksien ansiosta teetonit nähtiin sellaisina kuin ne oli tarkoitettu näkemään: auringon laskiessa Moranin mammutitornin takana, kattopeitteiden tai viittapostien estämättä. Huippu näytti niin lähellä, että melkein tuntui olevan mahdollista tavoittaa ja koskettaa hehkuvaa graniittia. Kun varjot pidentyivät mäntyjen välillä ja hämärä sininen asettuivat järven yli, poikani ja minä kuuntelimme vettä, joka lippui kajakkien onttoja runkoja vastaan, turvautui yöksi, ja oman puolueemme jäsenten muutaman hajanaisen äänen., asettua iltaan.
Kuva: Amy Whitley
Ennen kuin lähdimme järven rannalta nuotioympyrän piristämiseksi, seisoimme vierekkäin katsomassa, kuinka viimeinen valonviipale katoaa kaukaiselta rannalta. Ehkä emme yksinkertaisesti pystyneet repimään itseämme pois; laskeutuva rauha tuntui erilaiselta kuin edellisten öiden hiljaisuus kaupungissa. Tunsin kiitollisuutta, ei vain siksi, että olin kauniissa paikassa rakastuneiden ihmisten kanssa, vaan koska OARS: in avulla pystyin antamaan perheelleni Tetons-kokemuksen, jota en olisi voinut tarjota yksinään. Kun olemme matkalla takaisin puiden läpi leirille, vastin vielä yhden kysymyksen.”Olemmeko vielä puistossa?” Poikani kysyi. "Koska se ei tunnu siltä."
"Ei", sanoin hänelle. "Olemme vihdoin puistossa."
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin OARS-sivustossa ja julkaistaan täällä luvalla.
