ympäristö
Pysyessään Segama-joen yli sijaitsevassa ongelmittavalla ripustussillalla, olen verhoutunut muinaisen trooppisen sademetsän rehevään vihreyteen. Lämpö on tunnettavissa, ja kosteudella täytetty ilma sumisee hyönteiskutsun kakofonialla. Paksut sumupilvet ajautuvat laiskasti puiden latvojen yli ja etäisyydessä kasvava jyrisevä ääni varoittaa lähestyvästä sadevirtaan.
Tämä on Borneon Danum-laakso, jossa asuu yksi maan vanhimmista sademetsistä. Tämän metsän arvioidaan olevan 140 miljoonaa vuotta vanha, ja sillä on selvästi ensisijainen tunne siihen. Odotan melkein, että raivoava Tyrannosaurus-rex puhkesi sumusta.
Mutta olen täällä etsimässä paljon vähemmän synkkää olentoa. Danum-laaksossa asuvat kaikki viisi Borneon villikissaluokkaa: melkein koskaan näkemätön Borneon lahti-kissa, vaikeasti saavutettava Sundan pilvinen leopardi- ja marmorikissa, uhanalainen litteäpääkissa ja Borneon omat leopardikissalajit - Sunda-leopardi. kissa.
Suurin osa näistä kissoista on öisin metsästäjiä, jotka ovat piilossa syvällä viidakossa kesäisin. Mutta viidakko ryhtyy elämään milloin tahansa vuorokauden aikaan.
Palaan kenttäkeskukseen - tutkimuslaitokseen, jossa oleskelen - ja löydän ryhmän kauniitvunarit, jotka makaavat puiden alhaisissa oksissa ja siruttavat toisinaan nurmikon poikki. On harvinaista nähdä nämä komeat katosasuttavat kädelliset niin läheltä. Ne eivät olisi niin röyhkeitä pilvisen leopardin läsnä ollessa, mutta onnekkaita heille, ja ei niin paljon minulle, mikään kissa ei varitse varjoissa.
Etsitään viidakkoa yöllä
Kun pimeys laskee, oppaamme Mike johtaa meidät yöasemalle. Pysäköimällä kuorma-auto takaosaan, seuraamme Miken valokeilavaloa, kun se tanssii viidakon kiinteän seinän yli. Pian havaitsemme kolmiraitaisen kämmenneuhan, joka munkaa hedelmien korkealla katossa. Seuraavaksi Mike osoittaa hitaan loriksen, joka katselee meitä alaspäin sarjakuvakauniisti isoilla silmillä.
Keskitymme katokseen niin kovasti, että kaipaamme melkein ensimmäistä kissaamme - hieno Sundan leopardikissa, joka istuu tukilla tien varrella. Se on pienempi ja herkempi kuin odotin. Vaikuttaa, että se nauraa rauhallisesti, mutta vain siihen asti, kun varovainen jyrsijä tai sammakkoyritys lähtee tielle sen näkökentän sisällä.
Lähestymistapamme suhteen kissa päättää siirtyä piilotetumpaan kohtaan tienvarsien kasvillisuudessa. Mutta ruoho on märkä, ja se viettää seuraavat 10 minuuttia huolellisesti puhdistaen turkistaan vesipisaroilta, jotka se on kerännyt lyhyen kävelymatkansa aikana.
Etsitään viidakkoa aamunkoitteessa
Seuraavana aamuna lähdetään varhaiseen alkuun. On vielä pimeää ja virkistävän viileää, kun lastaamme kuorma-autoon ajoaikana ajokatossa torniin katsomaan auringon nousua laakson yli. Lukuun ottamatta sitä, että sadekauden puolivälissä auringonnousun sijasta saamme sitä, mitä Mike kutsuu”sumuiseksi tunnelmaksi”. Tornin yläosasta tunnelma näyttää uskomattoman ilmakehän. Puiden yläosassa roikkuvat paksun pörröisen sumukerrokset, jotka muodostavat pilvien meren alla olevaan laaksoon.
Katso! Mikä tämä on?”Huutaa yhtä seuralaisistani yhtäkkiä osoittaen eläimelle, joka näyttää epäilyttävän kuin pilvinen leopardi, joka ylittää alla olevan polun. Pidämme kollektiivista hengitystä seuraamalla pimeyden läpi yrittäessään saada paremmin katsomaan eläintä. Pitkä vartalo, kissan portti … Onko se?”Nah, kämmenssivet”, tulee Miken ei-houkuttelevaan vastaukseen, joka toivoi kerran havaitsemisen elämässämme.”Pilvinen leopardi käpristää häntäänsä aina kävellessään. Tämä oli selvästi sivetti.”
Etsitään viidakkoa jalka
Yhtenä yönä menemme yökävelylle ennen ajoa. Trudging ylös ja alas mutainen, sauva-tartunnan saaneita polkuja pilvisen yön pimeässä pimeydessä, saamme paremman kuvan kissojen maailmasta. Yö on hiljaista, ilma on raikas myöhään iltapäivällä sateen jälkeen, ja jokainen metsän pinta on peitetty sadekerroksella, joka haihtuu aamulla kondensoituen paksuun sumukerrokseen.
Päätaskulamppujemme valo tuo hetkeksi otteita yön asukkaista: märkälehtiin takertuvat nukkuvat lisat, tiipisissä torkitseva hiirepeura, harvinainen kynähäntäinen ruuvi scurry alakasvussa, mutta ei enää kissoja.
Ei kaikki ole hyvin viidakon paratiisissa
Viime yönä laaksossa ajaessamme jatkamme sisäänkäynnin portin yli yrittääksemme peittää enemmän maata. Yhtäkkiä yön hiljaisuus hajoaa moottorin kiihtyessä ja mutkan ympäri lähestyvien kirkkaiden ajovalojen häikäisyä. Huolestuneena odotamme, kuka se on. Vain metsästäjät saavat ajaa tällä tiellä yöllä, ja kaikki metsästäjät ovat palanneet peltokeskukseen.
Minuuttia myöhemmin meitä sokaisevat voimakkaat valonheittimet, jotka on asennettu mutakuormitetun 4WD-kuorma-auton katolle, joka lentää meitä hidastamatta. Trukissa ei ole rekisterikilpiä.”Salametsästäjät!” Mike kirottelee törkeästi ja inhoaan. Tunnetaan salametsästäjiä Danumin laakson sisällä rikoksena ihmisyyttä vastaan. Se saa minut sairas vatsaan. Käännymme ympäri ja jahtaamme heitä takaisin kohti porttia.
Chase on lyhytikäinen. Muutamaa minuuttia myöhemmin salametsästäjien kuorma-auto nopeuttaa uhkaavasti ohi meidät vastakkaiseen suuntaan. He tajusivat, että heillä ei ollut minnekään mennä nyt, kun heidät on nähty ja he päättivät ajaa sitä.
Ovatko suojatut alueet turvallisia villieläimille?
Emme tunne helpotusta heidän suunnitelmiensa rikkomisessa, vain katkera pettymys tajuaaksemme, että laakson villieläimet eivät ole niin turvallisia kuin ennen luulimme. Danumin laakso on ainutlaatuinen Borneon suojelualueilla siinä mielessä, että ihmisen käsi ei ole koskaan muuttanut sitä. Alueella ei ole aiemmin ollut tietoja suojelusta.
Silti laakso on paremmin saavutettavissa kuin koskaan. Tie on avannut alueen tutkijoiden ja villieläinten tarkkailijoiden lisäksi myös metsästäjille ja ansastajille. Tukeeko halu meidän tutkia ja tutkia maailman syrjäisiä kulmia enemmän haittaa kuin hyötyä näille paikoille?
Sabahin hallituksella on kunnianhimoiset suunnitelmat laajentaa suojattujen alueiden verkostoa 30 prosenttiin koko pinta-alasta vuoteen 2050 mennessä. Mutta ilman suojelun täytäntöönpanoa pelkästään oikeudellinen asema ei riitä villieläinten suojelemiseen näiden alueiden sisällä. Laajentamatta taloudellisia etuja paikalliselle yhteisölle ja perustamatta salametsästyksen torjuntaa, saatamme päätyä suojeltuihin metsiin, jotka eivät suojele villieläimiä.
