Vanhemmuus
Vuonna 2016 kumppanini ja minä sekä kaksi nuorta lasta (molemmat alle 5-vuotiaat) lähtivat Yhdysvalloista asumaan pieneen kylään Ecuadorissa. Se on ollut yksi elämäni tehokkaimmista kokemuksista, muuttanut näkemystäni siitä, kuinka kasvatamme lapsiamme. Kun melkein puolitoista vuotta ulkomailla asuvana äitinä, nämä ovat ajatukseni vanhemmuuden tosiasioista Ecuadorissa:
Rinta on paras
Äidit imettivät vauvojaan epäröimättä. Tähän luonnollisimpaan äitiys tekoon ei liity leimautumista tai seksuaalisuutta. Jos etsit peitteitä tai äidin huoneita, keksit suurimman osan ajasta tyhjin käsin. Vauvojen tarpeet tulevat etusijalle täällä, eikä kukaan koskaan uneksisi paistavan imettävän vauvan ja paljaan rinnan kohdalla. Itse asiassa äitiyttä ja imettämistä juhlitaan painokkaasti maassa. Imetys ei ole odotettavissa vain äideiltä Ecuadorissa, se on kuljetusriitti. Naiset arvostavat vauvan rintaan viettämisen vuosia, ja yhteisö tarjoaa täyden, puolueettoman tuen.
Lapsuuden itsenäisyys
Ecuadorissa olen hämmästynyt hyvin luotettavuudesta, joka lapsille on annettu hyvin nuoresta iästä lähtien. 4 tai 5-vuotiaana monilla lapsilla on mahdollisuus vaeltaa yhteisössään ilman valvontaa. Olen jopa nähnyt nuorten pienten ostavan kaiken wc-paperista tai maidosta bensiiniin. Asia on, että vanhemmat eivät uskalla juurruttaa luottamusta, itsenäisyyttä ja vastuuntuntoa nuoresta iästä lähtien. Se kannattaa myös! Esikouluikäiset lapset koulutetaan usein rahaa jo kauan ennen heidän saapumistaan luokkahuoneeseen.
Lapsia ei koskaan jäädä taakse
Mikään paikka ei ole”lasten vapaa vyöhyke”. Lapset menevät kaikkialle Ecuadoriin. Vanhempien ei odoteta koskaan taistelevan pois lapsistaan, koska heillä on jotain tärkeää tehdä. Kulttuuri on suvaitsevainen lasten läsnäolon suhteen kaikkein hankalimmissa olosuhteissa. Lisäksi vanhemmilla on yleensä etuisuuksia, jotka esiintyvät minissään. Pankit ja valtion virastot antavat usein lasten ihmisten ohittaa linjan ja olla nopea seurata palvelua varten. Jopa lääketieteellisissä ja hammaslääketieteellisissä tapaamisissa äitien odotetaan yleensä esiintyvän tykynsä kanssa hinauksessa. Menin hakemaan viisauden hampaani, ja mieheni ja minä hämmästyimme täysin, kun hammaslääkärini avasi laatikon ja pudotti leluja lattialle lapsillemme pelataksesi suoraan tuolini alla!
Ei pasó nada
Tämä suosittu lause tarkoittaa”mitään ei tapahtunut”. Kun lapsi putoaa, taistelu puhkeaa tai leikkikenttä draamoja tapahtuu, vanhemmat eivät kiinnitä siihen mitään huomiota. Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin”helikopterin vanhempi”, joka leijuu luistin tai keinun läheisyyteen, vain siltä varalta, että pieni ottaa rumpun. Itse asiassa usein vanhempi kääntää selkänsä tai katsoa pois alkuperäisellä hetkellä tapahtuman jälkeen. Teorian mukaan, jos teeskentelemme, ettemme nähneet sen tapahtuvan, niin yleensä myös lapsi (ellei se ole tietenkin huolestuttavaa.) Filosofia on kokeiltu ja totta, ja sen seurauksena useimmat lapset eivät jopa välähtää pienten vammojen takia.
Perhesiteet
Ainakin suurten suurkaupunkialueiden ulkopuolella päivähoito ja koulun jälkeiset ohjelmat ovat ennenkuulumattomia. Serkkuilla, isoäideillä ja tädillä on vahva läsnäolo jokaisen lapsen elämässä. Kun joku on sairas, loukkaantunut, vapautettu koulusta tai tarvitsee ateriaa tai dollaria, ei ole iso juttu, jos äiti ja isä eivät ole vielä kotona töistä. Lapset ovat tottuneet juoksemaan lähimmän sukulaisen luo ja pitämään huolta, ei kysyttävää.
Osa suuremmasta kokonaisuudesta
Lapset ovat aina mukana perheyrityksessä ja heillä on usein oma erillinen roolinsa päivittäisissä toimenpiteissä. Erityisesti pienissä kaupungeissa ja kylissä useimmilla perheillä on ensisijainen tulonlähde jonkinlainen 'Mom'n'Pop' -laitos. Termi Yrittäjä ei ole liikemiesten ja naisten eliittiryhmän himoittu otsikko, useimmissa perheissä perheessä on ainakin yksi yrityseloma. Tyypilliset työt, kuten olemme tottuneet Amerikkaan, eivät ole täällä yleisiä, ja ansaitseminen ei ole yhtä helppoa vastaamalla ilmoitukseen paikallisessa sanomalehdessä.
Perheen selviytymisen ja jopa menestyksen varmistamiseksi ihmisten on oltava valmiita keksimään kaikki mahdolliset tulot. Lapsia ei suljeta pois velvollisuudesta, ja he ovat usein erottamaton osa perheyritystä iästä riippumatta. Olen nähnyt heidän myös kävelevän suurten kaupunkien liikenteen välillä, myyvän mitä tahansa ja kaikkea mitä he hallitsevat. Jäävesi, hedelmät, sanomalehdet, mustekynät, puhelinlaturit. Joskus he jopa palvelevat tai viihdyttävät, kuten ikkunoiden puhdistusta, kenkäkiillotusta tai kadun jongliaa. Tämän kauneus on, että lapset kasvavat harvoin isän rahan varassa. Sen sijaan he menevät aikuisuuteen pyrkiessään tukemaan sekä vanhempiaan että omaa perhettään.
Paikka kaikille
Yksi suosikki näkökulmani yhteiskuntaan Ecuadorissa on kaikkien todellinen hyväksyminen. Kun sanon tämän, tarkoitan, että kukaan ei saa parempia tai huonompia hoitoja niiden vahvuuksien ja heikkouksien perusteella. Kaikkia kohdellaan tasa-arvoisesti, eikä ketään erotella erityistarpeesta. Kaikkien sukupuolten, ikäisten, suuntautuneiden, koulutettujen, fyysisten ja henkisten kykyjen mukaiset ihmiset ovat integroituneita kaikkiin yhteisön piirteisiin. Niille, joilla on erityisominaisuuksia, ei ole erityisiä paikkoja. Tule yksi, tule kaikki, yhtä samanlaisia tai ainutlaatuisia kuin olet. Ideologia on, että jos haluat olla täällä, haluamme sinun olevan täällä. Sinut arvostetaan osana kokonaisuutta, ja sinut hyväksytään tervetuliaismatolla. Tämä on niin mahtava käsite opettaa lapsille: älä koskaan syrji. Juhli erot meissä kaikissa.
