Matkustaa
Ex-pat Nola Solomon havaitsee monia eroja jalkapallon pelaamisen Yhdysvalloissa ja sen pelaamisen välillä Lights Cityssä.
NUOREN NAISEN kynnet kynnettiin selkäni.
”Anteeksi!”Hän huudahti.
Sen jälkeen kun hän oli vetänyt minut irti jalkapallopallosta ihmiseni luona, hänen pahoinpitely kuulosti omituiselta. Yhdysvaltain yliopistovalmentajani oli opettanut minua olemaan koskaan pahoillani siitä, että törmäsin jonkun kanssa. Mutta täällä Ranskassa, kuten perinteinen etiketti saneli, anteeksipyyntö seurasi kaikkia virheitä.
Tuomari ei nimittänyt virheestä. Hän oli jättänyt huomiotta sen, minkä olisi pitänyt olla välittömiä punaisia kortteja kaikessa pelissä. Hän antoi vastustavalle pelaajalle vain sanallisen varoituksen, vaikka hän mursi yhden joukkuetoverini nilkasta liu'uttamalla takaapäin häntä takaapäin kiinnikkeillä. Kamerunin valmentajamme Eric kuljetti hänet kentältä.
Tämä oli ensimmäinen liigani peli Pariisin yliopistokerhon (PUC) naispuolueprofiilijoukkueen kanssa sen jälkeen kun muutin Ranskaan kaksi viikkoa aikaisemmin. Kilpailimme Nanterreä vastaan, Pariisin esikaupunkialueella, joka tunnetaan väkivaltaisista näytelmistä ja köyhemmästä maahanmuuttajaväestöstä.
Kuva: Mobilus In Mobili
Jalkapallo, tai slängin”jalka”, on oma kulttuurinsa Ranskassa, mutta naisten peli kehittyy edelleen ja rekrytoituu. Vaikka miehet hallitsevat televisiokanavia ja sanomalehtien etusivuja, kun taas naisten peli on käytännössä näkymätön, edelleen on suuri joukko ranskalaisia naisia, jotka ovat erinomaisia pelaajia.
"Oppimme opiskelemalla miesten leikkimistä lapsuudesta lähtien", ranskalainen tunisialainen joukkuetoverini Faten selitti. "Organisoitu naisten jalkapallo on täällä uusi."
Kaksi tuntia ennen peliaikaa olin tavannut joukkuetoverini PUC-stadionilla, Stade Charletyssa, Pariisin eteläosassa, autoteitse Nanterreen. Saavuin viisitoista minuuttia aikaisin pukeutuneena tavanomaiseen ennen peliä pelaamaan jalkapallovaatteisiini: mukavat housut ja t-paita. Faten oli ensimmäinen joukkuetoveristani, joka ilmestyi muutama minuutti ennen lähtöä.
Ikään kuin hän astuisi suoraan Voguesta, hän pukeutui mustaihin saapikkaisiin, laihoihin farkutiin, miesten bleiseriin ja violettiin huiviin. Hänen lyhyet kultaiset renkaat muotoiltiin vaivattomasti kehystääkseen hänen kasvonsa. Muut saapuivat myös tyylikkäästi pukeutuneina. Vaikka uskoin, että pukeutumistani oli enemmän pelipäivää, tunsin silti alihoitoa.
Nanterren pukuhuone näytti harmaasta metallista vankilassa. Siinä oli yhteinen suihku ja wc-istuin. Tiimimme asettui kylmälle alumiinipöydälle, joka vuorattiin kaapien kehää. Kapteenimme taisteli puhtaat univormut ja sukat. Loput meistä avasivat kuntosalilaukumme ja kaivoivat ympäri kiinnittimiämme ja säärisuojaitamme. Jalkapallovarusteista peräisin oleva kuiva hikeä ja ruohoa hoitava haju. Tuoksu oli tervetullut muistutus siitä, että kulttuurieroista huolimatta peli tuoksuu kaikkialla samoin.
Hetkiä myöhemmin joukkuetoverini muuttivat surkeasta pukuhuoneestamme ranskalaisen piknik-alueen. Kapteenimme siemaili kahvilakerman, osti automaattista käytävän ulkopuolelta ja puri tonnikalavoileivän. Maalivahti, ammattimainen leipuri, oli tuonut pussin suklaata, jotka ovat pieniä leivonnaisia, jotka tarjoillaan tavallisina tai täytetyinä kermalla. Ryhmätoverini kävivät innokkaasti leivonnaisten laukkuun herkkuja varten. Sitten, ottamatta huomioon lähestyviä yhdeksänkymmentä minuutin sydänliikuntaharjoittelua (ja sisätiloissa tapahtuvaa tupakoimattomuutta koskevaa lakia, jonka ranskalaiset kiistävät aina), puolet joukkueesta syttyy.
Kuva: funky1opti
Kollegiovalmentajani on kerran virittänyt koko joukkueemme, koska yksi henkilö söi liikaa maapähkinävoita kolme tuntia ennen ottelua. Mitä hän sanoisi yhdeksälle tupakoivalle jalkapalloilijalle, jotka täyttävät kasvomme?, Minun piti ihmetellä. Valmentaja Eric tuli sisään, katseli ympärilleen ja askeltiin kohti maalivahtiamme. Hän ojensi kätensä leipomolaukkuun, veti kourallisen suklaata ja pani yhden suuhunsa ennen taktiikan siirtämistä.
Päinvastoin kuin Astroturf-kenttä, johon olimme tottuneet PUC-stadionilla, Nanterre-kenttä oli lika-aavikko, jossa oli niukkoja ruohoalueita. Sitä aidattiin moottoritien maisemalla, savupinoilla ja asuntohankkeilla. Maaliverkkojen haalistunut oranssi silmä solmittiin narulla posteihin ja poikkipalkkiin. Alkuyksikkömme jäivät keskikentän ympyrämme puolelle. Molemmat joukkueet katselivat heiluttavaa punaista, valkoista ja sinistä lippua. Äänitys La Marseillaisesta räjähti valkaisukaiuttimista.
Pelin ensimmäinen puolisko muuttui ajo-otteluksi kahden joukkueemme välillä. Tiesimme, että Nanterre-naiset olisivat karkeita, mutta mikään ei olisi voinut valmistaa meitä virheiden ja kielten hyökkäyksiin. Välittämättä siitä, missä pallo oli enää, heitimme loukkauksia ja kyynärpäitä toisiinsa. Nanterren joukkue suunnitteli meitä saapumisesta Pariisista, uhkaaen käynnistää meidät takaisin ville bêcheuse -sivulle tai "jumittaa kaupunkiin". Yhdessä vaiheessa muutama meistä piti kapteeniamme takaisin, kun hän kirosi ja eteni eteenpäin heittääkseen kostoa. lyö vastakkaista kapteenia.
Selvästi vajaakäytössä olevan pilli-signaalin puoliajan isku oli musiikkia korvillemme. Peli oli silti vertaansa vailla. Leposimme kentältä penkillemme, jossa Eric kutsui meidät huddleen. Hierotun selkäni kynnet jäivät kiinni, kun joukkuetoverini kädet painuivat ympärilleni. Odotetun pahoinpitelyn ja taktisen keskustelun sijasta Eric ilmoitti:”Menetämme loput pelistä. Emme voi saada ketään muuta loukkaantumaan.”
Kuva: Erin Borrini
Sitten hän lisäsi: “Haluan kaikkien lähtevän joukkueena. Mene autoihisi yhdessä. Pelkään, että saatat hypätä.”
Naiset, jotka olivat kilpailukykyisiä kuin kaikki joukkuetoverit, joita minulla oli ollut Yhdysvalloissa, morisivat ehdotuksesta pelin menettämisestä. Mutta ymmärtäessämme, että harkinnanvaraisuus oli parempi rooli, hajotimme katkeruutemme.
Hämärässä laskeutuessa palasimme massiivisesti pysäköintialueelle ja suuntasimme takaisin”valojen kaupunkiin”.
