kerronta
Jakartan pohjoinen on silloin, kun kaupungin siirtomaakohde hieroi hartioita maineikkaammalla läsnäolollaan. Etäisyydessä ultramoderneista megakaupungeista, jäljelle jäävä hollantilainen arkkitehtuuri pistää rapistuvan pään keskustelukaupoista, joissa myydään ihoa ja lääkkeitä hotellien, yökerhojen ja kylpylien varjolla. Jos olisi koskaan sopiva paikka syödä tappava käärme, se olisi se.
Kaduilla liian rento ja mukava mukavuus, pienet sinisen vanerin ja kanalangan häkit ovat kaikki, jotka erottavat jalankulkijat mustasta kobrasta. Dinerit istuvat häkkien vieressä ikään kuin eläimet olisivat tankeria hummeriä Mainen merenelävien hökkelissa.
Kadut ovat täynnä pieniä satay-osastoja, mutta King Cobra Mangga Besar -ravintola on kasvattanut mainetta parhaana syömispaikkana matelijoille. Perheomisteinen myymälä avattiin vuonna 1965, ja siitä lähtien se on hautannut kaupunkiin neljä muuta king-kobraravintolaa, joista viides on matkalla.
Yli vuoden toimittajana Jakartassa toimittajana ravintolamatka on aina tuntenut kauhistuttavan väistämättömyyden. Minun käärmefobiani on alkeellinen ja haudattu aivojen perusteellisimpaan osaan. He jahtaavat minua painajaissani ja syistä, joita en voi selittää, minun on oltava lähellä heitä.
Astuin tiukkaan 10 pöytään. Grilli toimii ylitöitä. Valkoinen savu on täysin täyttänyt ruokasalin, ja silmäni on vaikeaa skannata kaakeloitu lattia karkaistun hevosen luomiseksi.
Pitkäaikaisella omistajalla Marialla on tietysti rutiini, kun on kyse uteliaisista valkoisista ihmisistä, jotka kävelevät hänen ravintolaansa pitämällä kameroita. Hän hauraa joitain sanoja Bahasa -puheessa tyttärelleen Olvinille, joka näyttää minulle takahuoneeseen, jossa käärmeitä pidetään.
Lasi-väliseinä erottaa häkissä olevat eläimet pääravintolasta. Olvin on jo astunut kääntyvän oven läpi, ja voin tuntea jokaisen kehoni solun vetävän minua kohti uloskäyntiä. Hengitän syvälle ja hengitän ajoissa askelani käärmehuoneeseen.
Olvin, yhdessä ainoan muun kuin perheenjäsenen kanssa, alkaa vetää erilaisia käärmeitä. Jotkut ovat smaragdi kapeilla, terävillä päillä; toiset ovat armeijan väsymysten pilkullinen sävy. Molemmat hymyilevät hulluksi, kun ne leviävät matelijan jälkeen matelijan aseiden etäisyydeltä ja pitävät tappavia päätä lähempänä linssiäni kuin en haluaisin.
Käteni ravistuvat kuin hullu. Adrenaliini makaa korvissa ja teen parhaani teeskennellä, että tämä on vain yksi päivä. Tuumaa oikealla puolella kuulen mustien kobrojen sylkevän minua yhden lasin toisella puolella. Minusta hitaasti kumoaa, että nämä kaksi ovat vaarassa henkensä, enkä aio syödä mitä heillä on näytöllä. Teen henkisen huomautuksen ostaa yhden muista käärmeistä peräisin olevista tuotteista, joita he myyvät talon edessä kiitoksena riskistään.
Ainoat käärmeet, jotka eivät tule heidän häkeistään, ovat kuninkaat. Marian mukaan he ovat aivan liian vaarallisia viettääkseen hauskanpitoon. Hänen mukaansa ainoat ihmiset, jotka haastavat säännöllisesti yli 250 dollaria heistä, ovat kiinalaiset liikemiehet, jotka tulevat Jakartalle lyhytaikaista oleskelua varten töihin.
Tarkasteltaessa kattoeläimiä, voin antaa heidän istua. Yksi erityisen huolestuttava mies on edelleen kuolemantapainen, pää kallistettu taaksepäin silmiensä ollessa kiinnitettyinä siihen kohtaan, että käden täytyy mennä sisään, jos hän menee ulos.
Maria sanoo, että he ovat jo vuosien ajan harjoittaneet liiketoimintaa samojen käärmeen sieppajien kanssa. Vasta kun hänen tyttärensä oppi ensimmäistä kertaa käsittelemään myrkyllisiä käärmeitä, hän pelkäsi perheensä hyvinvointia. Puremat ovat harvinaisia, mutta kun niitä tapahtuu, iho leikataan kosketuskohdassa ja alueelta valuu mahdollisimman paljon verta.
Yksi pieni ravintolan ravintolaa kohta ajaa minut tunnepisteeseen. Vuodesta 1965 lähtien vain yksi kuningaskoobra on koskaan paennut. Se pääsi ruokapaikan keskustaan ennen kuin henkilökunta tarttui ruumaan ja palautti häkkiin. Kun tarkastellaan kaapelikoteloita, minua ei tule turvallisuudentunne, vaan pelätty tajua, että ne ovat jo kauan myöhemmät vastaista tällaista tapausta varten. Minulla on heti visio itsestäni peitetyistä käärmeistä, jotka tietävät, että asemani ravintoketjun yläosassa on parhaimmillaan ehdollinen.
Reaktioni on nopea olympia-kulta. Tartun käärmeennahan lompakkoon kiitoksena fobioiden huvittelusta ja heittää rahaa, jonka oletan olevan riittävä rekisteriin. Instinkti torjuu ihmisarvon, kun silmäni näkevät oven ja pultin kuin ruokasali parkkipaikalle.
