Matkustaa
Valokuvat: kirjailija
Glimpse-kirjeenvaihtaja Andrew Morgan ymmärtää Ugandan korkeakoulututkinnon merkityksen.
”Ihmiset oppivat. Sitä me teemme. Se on osa ketä olemme.”
Masaban isä, hitaasti puhuva miehen pylväs, seisoi meidän edessä pylväällä, joka vilkkuu jouluvaloilla. Punaisen, vihreän, oranssin ja sinisen valon roiskuttaessa hänen kasvoilleen, hän sanoi: "Jos lopetat oppimisen, tulet hukkumaan."
Hiljaisuus oli asettunut huoneen yli kuin aamusumu, ja tämä lausunto näytti kaikuvan. Missä tahansa muualla tällainen lause voidaan erehtyä hyperboleksi; täällä Ugandassa, missä koulutus määrää suoraan työllistymisen ja laadukkaan terveydenhuollon saatavuuden, se toimi pahaenteisenä varoituksena: Opi tai kadota.
Työtoverini Masaba oli juuri saanut jatko-tutkintotodistuksen, joka merkitsi kaksivuotisen maisteriohjelman ensimmäisen vuoden loppuun saattamista. Kolmekymmentä meistä oli kokoontunut paikalliseen ravintolaan juhlimaan saavutusta. Muutaman tunnin ajan söimme, tanssimme ja kuuntelimme ihmisten pitäessä sydämellisiä puheita. Suurimmassa osassa puheita ei keskitytty Masaban sitkeyteen, vaan myös koulutuksen merkitykseen.
Kuunnellessani ihmisiä kuvailemme tapaa, jolla Masaba lukkiutui koulutukseen, vetämällä sitä itsensä kohti nykypäiväänsä, en voinut miettiä sitä, kuinka otin koulun itsestään selvänä kasvaessani. Jos oppiminen elää, olinko puoli kuollut yliopistossa?
*****
Kun tentit olivat päättyneet, kun kampus tyhjeni ja siirtyi hiljaiseen kesän lepotilaan, tein mitä useimmat amerikkalaiset opiskelijat tekevät jättäessään yliopistoistaan viimeisen kerran: Minulla oli kymmeniä ihmisiä vanhempieni taloon valmistumisjuhlia varten. Luulen, että pidasin kolmen minuutin kiitospuheenvuoroni ihmisilleni, mutta suurimmaksi osaksi yö pyörii ruuan ja seurustelujen ympärillä, nauttien nykyisyydestä. Valmistuminen Pohjois-Ugandassa on eri asia.
Ensinnäkin, asianmukainen valmistumisjuhla heitetään vain korkeakoulututkinnon suorittaneille; yksi kollegani sanoi sen parhaiten: "Kun lopetat täällä lukion, olet tehnyt sen vain puolivälissä."
Opinnäytetyön suorittaminen on monille jotain, joka vaatii niin äärimmäisiä henkilökohtaisia ja perheellisiä uhrauksia, että katartinen juhla on melkein välttämättömyys.
Useimmat yliopistot perivät maksuja, jotka ylittävät selvästi sen, mitä viljelijöiden tai työntekijöiden perhe (eli suurin osa Ugandan perheistä) voi mukavasti maksaa. Sellaisenaan monet Ugandan korkeakouluopiskelijat ovat niin rikki maksamasta koulumaksuja, että he syövät yhden tai vähemmän aterian päivässä säästääkseen rahaa - yleinen ilmaisu "yliopistohahmon omaaminen" tulee tästä skenaariosta. Myös vanhemmat nälkivät usein ateriansa välttääkseen lapsensa mahdollisen opetusvarojen käyttämisen.
Acholi, väestön väkevin heimo Gulu-alueella, jossa asun, näkee korkeakoulututkinnon tapahtumana, joka on yhtä tärkeä opiskelijan vanhemmille kuin opiskelijalle. Valmistuminen on vanhempien kyvykkyyden vakuutus, julkinen ilmoitus siitä, että vanhemmat ovat suorittaneet velvollisuutensa ja perustaneet lapsensa elämää varten.
Myöskään opiskelijat eivät ota valmistumista kevyesti, sillä se muuttaa tapaa, jolla heidän yhteisönsä näkee heidät. Ugandalainen ystäväni sanoi:”Valmistumisen jälkeen klaanisi jäsenet katsovat sinua saavuttajana. He haluavat olla yhteydessä sinuun. Klaaneissa, joissa harvat ihmiset eivät ole käyneet yliopistoon, sinut nähdään yhtenä klaanisi ongelmanratkaisijoista.”
Itse osapuoli voi olla yksi kahdesta muodosta: länsimainen juhla DJ: llä, vuokrattu äänijärjestelmä ja kalatarjoilu tai perinteinen juhla, jossa Acholi tanssii ja kotiruokaa. Jokaisen kuluneen vuoden aikana yhä vähemmän tutkinnon suorittaneita haluaa tanssia bwolaa ja dingi-dingiä juhlissaan korvaamalla adungu-, lukema- ja nanga-äänet Ugandan-seuran hittisillä bassoilla.
*****
"Kun Masaba toi kotiin arvosanansa kauden lopussa, katsoin korkeita pisteitä - hän teki aina hyviä tuloksia - ja sanoisin:" Poika, nämä ovat hyviä, mutta hyvä ei ole hienoa. " Hänen isänsä mursi hymyillen. Näiden hetkien pistoksena, joka on haudattu pitkään muistoon, myös Masaba päästi pienen hymyn luistamaan.
